Apa yang mungkin terjadi dalam perang Rusia-Ukraina pada tahun 2024?

Pada awal tahun 2023, terdapat harapan besar bahwa serangan balasan Ukraina yang banyak dibanggakan – diperkirakan akan diluncurkan pada musim semi – akan mengubah arah perang melawan Rusia.

Hal ini belum terjadi, dan prospek terobosan pada tahun 2024 juga kecil kemungkinannya, kata pakar militer dan analis pertahanan kepada CNBC.

Mereka memperkirakan bahwa pertempuran sengit kemungkinan akan berlanjut hingga tahun depan, namun mengatakan bahwa pasukan Kiev kemungkinan tidak akan melancarkan serangan balasan lagi. Sementara itu, Rusia kemungkinan akan fokus pada konsolidasi wilayah yang telah direbutnya, terutama di bagian timur Ukraina.

Jauh dari medan perang, para ahli militer mengatakan arah perang Rusia-Ukraina pada tahun 2024 sebagian besar akan ditentukan oleh AS, pendukung militer terbesar Ukraina, dan apakah bantuan akan diberikan menjelang – dan setelah – AS. pemilu Presiden.

“Perang adalah upaya yang tidak pasti,” pensiunan Letnan Jenderal Angkatan Darat Stephen Twitty, mantan wakil komandan Komando Eropa AS, mengatakan kepada CNBC.

“Rusia dapat memenangkan perang, atau Ukraina dapat memenangkan perang. Dan, seperti yang Anda lihat sekarang, jika Anda benar-benar memikirkannya, apa yang telah dicapai tahun ini? Sangat sedikit yang telah dicapai oleh Rusia, dan Anda dapat mengatakan bahwa hal yang sama untuk Ukraina,” katanya.

“Saat ini kita berada dalam situasi di mana jika tidak ada pemenang yang jelas, maka akan terjadi kebuntuan, dan mungkin akan ada konflik yang terhenti di masa depan. Menurut pendapat saya, apa yang bisa mengubah keseimbangan adalah jika Ukraina tidak melakukan hal yang sama. mereka tidak mendapat dana kembali dan mereka tidak mendapatkan peralatan dan orang-orang yang mereka butuhkan. Maka perang ini bisa condong ke pihak Rusia,” kata Twitty.

Setahun yang lalu, dukungan militer internasional terhadap Ukraina cukup kuat dengan janji NATO untuk mendukung Kiev “selama diperlukan” untuk mempertahankan diri dari invasi Rusia yang dilancarkan pada Februari 2022.

Namun, selama musim panas, tantangan yang dihadapi pasukan Ukraina terlihat jelas ketika mereka berjuang untuk menerobos posisi dan garis pertahanan Rusia yang dijaga ketat di sepanjang garis depan sepanjang 600 mil melintasi selatan dan timur negara itu.

Setelah membebaskan beberapa kota pada musim panas, pasukan Ukraina dan Rusia terlibat dalam pertempuran sengit, dan tidak ada pihak yang memperoleh keuntungan signifikan.

Para pejabat militer Ukraina mengakui bahwa harapan akan adanya terobosan besar dalam serangan balasan belum terpenuhi. Meski begitu, kepemimpinan Ukraina mengatakan kerugian besar telah menimpa pasukan Rusia dan bahwa pasukannya telah mencapai kemajuan penting di bidang lain seperti Laut Hitam dengan serangan berani Ukraina terhadap pangkalan dan aset Rusia di Krimea pada musim panas ini yang mendorong angkatan laut Rusia untuk mengambil sejumlah pasukan. . kapal perang dari Sevastopol, memberi Kyiv kemenangan dalam Pertempuran Laut Hitam.

Kondisi cuaca memburuk di Ukraina, dengan lumpur, hujan yang sangat dingin, salju dan es membuat operasi ofensif dan pengintaian menjadi menantang. Namun, pertempuran sengit terus berlanjut, dan khususnya di sekitar Bakhmut dan Avdiivka di Ukraina timur tempat pasukan Rusia melakukan operasi ofensif dan telah mencapai beberapa kemajuan baru-baru ini yang telah dikonfirmasi.

Analis di Institut Studi Perang (ISW) mencatat pekan lalu bahwa pasukan Rusia kemungkinan besar akan melakukan operasi ofensif di berbagai sektor garis depan, selama periode cuaca paling menantang di musim gugur-musim dingin, “dalam sebuah upaya. untuk mengambil dan mempertahankan inisiatif ini” menjelang pemilihan presiden Rusia pada bulan Maret 2024.

Sementara itu, ISW mencatat dalam analisisnya, “Pasukan Ukraina sedang membangun dan mengkonsolidasikan posisi pertahanan untuk menghemat tenaga dan sumber daya untuk upaya ofensif di masa depan.”

Pasukan Ukraina mengambil sikap yang lebih defensif sesuai keadaan; Seorang jenderal senior militer pekan lalu memperingatkan bahwa pasukan Ukraina di garis depan menghadapi kekurangan artileri dan telah mengurangi beberapa operasi militer karena kekurangan bantuan asing.

Perang selama satu tahun lagi di Eropa tidak diragukan lagi telah menguras sumber daya militer Barat dan keinginan politik untuk mempertahankan bantuan militer dalam jumlah besar untuk Ukraina.

Pendanaan yang berkelanjutan untuk Ukraina masih jauh dari kata aman pada tahun 2024, mengingat fakta bahwa pemilihan presiden AS dapat memicu perubahan besar dalam sikap dan dukungan terhadap Kyiv.

Secara khusus, semua perhatian tertuju pada mantan Presiden AS dan calon terdepan dari Partai Republik Donald Trump, yang membina hubungan dekat dengan Presiden Rusia Vladimir Putin selama masa kepresidenannya.

Ada kekhawatiran bahwa, mengingat hubungan baik Trump dengan Moskow di masa lalu dan kebijakan “America First”, bantuan ke Ukraina dapat segera dihentikan. Para analis pertahanan sepakat bahwa sebagian besar prospek Ukraina bergantung pada hasil pemungutan suara di AS.

“Saya pikir penting untuk memahami sejauh mana ketergantungan Ukraina pada AS saat ini, karena Ukraina secara signifikan lebih bergantung pada AS dibandingkan pada UE,” Sam Cranny-Evans, analis pertahanan di Royal United Services Lembaga. lembaga pemikir pertahanan mengatakan kepada CNBC.

“Jika pemilu AS berjalan dengan cara yang tidak menguntungkan Ukraina, dan juga fakta bahwa UE tidak benar-benar menyetujuinya – produksi amunisinya akan sangat jauh dari apa yang seharusnya dilakukan Ukraina saat ini” Sebuah harapan akan kelangsungan hidup dan harapan untuk menang – itu bukanlah prediksi yang sangat menggembirakan untuk tahun 2024.”

Gemuruh ketidakpuasan atas berlanjutnya bantuan Ukraina telah terdengar selama berbulan-bulan di beberapa kalangan Partai Republik, serta di Eropa Timur.

Mantan Duta Besar AS untuk NATO Kurt Volker mengatakan kepada CNBC bahwa dia yakin paket bantuan AS dan UE untuk Ukraina akan disetujui pada bulan Januari, dan dia yakin pendanaan ini akan membanjiri Ukraina secara militer selama satu tahun lagi. Namun, Volker mengatakan paket bantuan harus mencakup senjata yang lebih canggih untuk Ukraina, seperti jet tempur F-16 yang dijanjikan oleh Norwegia, Denmark dan Belanda.

Pilot Ukraina sekarang memulai pelatihan mereka dengan jet tersebut, tetapi mungkin perlu beberapa bulan sebelum mereka dikerahkan di Ukraina. AS tidak memasok F-16 ke Ukraina, namun memberi wewenang kepada sekutunya untuk memasok jet mereka sendiri.

“Ada beberapa hal yang harus diubah,” kata Volker kepada CNBC. “Kita harus mencabut pembatasan pasokan senjata. Kita masih belum memasok rudal jarak jauh dan kita belum mengirimkan satu pun pesawat Barat ke Ukraina. Hal-hal itu harus terjadi. Dan saya pikir kita harus mencoba memberikan Ukraina lebih memiliki keunggulan teknologi,” katanya.

Volker yakin kepresidenan Trump mungkin bukan bencana yang ditakuti Ukraina, namun mengatakan hal itu akan membuat pendanaan di masa depan menjadi tidak pasti.

“Saya ragu bahkan jika Trump terpilih, dia akan menghentikan dukungannya terhadap Ukraina secara umum, karena hal ini akan menjadi bencana bagi kepentingan Amerika, dan hal ini akan terlihat sebagai sebuah kegagalan. Anda akan melihat gambaran orang-orang Rusia yang membesar-besarkan hal-hal dan kebrutalan mereka. dan sebagainya, jadi menurut saya dia tidak menginginkan hal itu. Tapi tidak jelas apa yang akan dia lakukan untuk mencoba mengakhiri perang.”

Sementara itu, Trump mengatakan ia akan mampu menyelesaikan perang di Ukraina “dalam satu hari” jika ia terpilih kembali, dan mengatakan ia akan meyakinkan para pemimpin Ukraina dan Rusia untuk membuat kesepakatan.

Rusia telah menunjukkan komitmennya terhadap konflik berkepanjangan di Ukraina dan memiliki kemampuan mengirim ratusan ribu tentara ke medan perang. Dalam konferensi pers akhir tahunnya, Putin mengklaim bahwa 617.000 tentara saat ini aktif di Ukraina.

Putin membantah bahwa gelombang kedua mobilisasi diperlukan untuk saat ini, namun pada awal Desember ia menandatangani dekrit yang memerintahkan militer untuk menambah jumlah personel angkatan bersenjata Rusia sebanyak 170.000, sehingga jumlah total pasukan menjadi 1,32 juta.

Rusia juga meningkatkan belanja militer secara signifikan pada tahun 2024, dengan hampir 30% belanja fiskalnya ditujukan untuk angkatan bersenjata. Kompleks industri militernya juga telah meningkatkan produksi perangkat keras mulai dari drone hingga pesawat terbang.

Kementerian pertahanan Ukraina mengatakan pekan lalu bahwa tujuan utamanya pada tahun 2024 adalah untuk meningkatkan industri pertahanan dalam negeri dalam menghadapi ketidakpastian pasokan di masa depan dari sekutu Baratnya. Negara ini juga telah mengubah undang-undang wajib militer, memenuhi kebutuhan untuk memperkuat pasukannya, yang jumlahnya lebih kecil dibandingkan Rusia namun lebih terlatih dan memiliki perlengkapan yang lengkap. Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan pekan lalu bahwa militer telah meminta tambahan 500.000 wajib militer, namun mengatakan dia perlu mendengar “lebih banyak argumen” untuk mendukung proposal sensitif dan mahal tersebut.

Dengan investasi besar yang dilakukan Ukraina dan Rusia dalam perang ini, kecil kemungkinannya akan ada perundingan untuk mengakhiri perang atau menyetujui gencatan senjata. Analis pertahanan berpendapat bahwa tidak ada pihak yang mau melakukan perundingan kecuali mereka mempunyai posisi yang kuat dan mampu mendikte persyaratan.

“Jika Partai Republik memenangkan pemilihan presiden tahun depan, terutama jika Donald Trump, yang tampaknya menjadi kandidat terdepan, dan (jika) pendanaan dikurangi secara signifikan, maka akan ada tekanan lebih besar pada Ukraina untuk bernegosiasi, Mario. Bikarski, analis Eropa dan Rusia di Economist Intelligence Unit (EIU), mengatakan kepada CNBC.

“Tentu saja Ukraina tidak ingin melakukan perundingan saat ini… namun mengingat keadaan yang ada, mereka tidak punya pilihan selain mematuhinya. Dan pertanyaannya adalah apakah Rusia akan bersedia melakukan perundingan karena jika ada tanda-tanda bahwa Barat akan bersedia melakukan perundingan. berhenti mendukung Ukraina, dan Ukraina akan dipaksa melakukan perundingan ini, Rusia mungkin melihat ini sebagai peluang lain untuk mengkonsolidasikan lebih banyak keuntungan.”

Pakar pertahanan mengatakan kepada CNBC bahwa skenario dasar mereka untuk tahun 2024 adalah kelanjutan dari intensitas pertempuran saat ini, tetapi ada kebuntuan yang sama karena tidak ada pihak yang mampu membuat banyak kemajuan di lapangan dan merebut atau merebut kembali wilayah tersebut.