Tiongkok memecat menteri pertahanan setelah dua bulan absen

Pemerintah Tiongkok memiliki gen. Li Shangfu dicopot dari jabatan menteri pertahanan dan anggota dewan negara tanpa menunjuk penggantinya, media pemerintah CCTV melaporkan pada hari Selasa.

Pemecatannya diumumkan berdasarkan perintah badan legislatif Tiongkok, Kongres Rakyat Nasional. Tidak ada penjelasan yang diberikan atas pemecatannya.

Li, yang ditunjuk untuk memimpin kementerian pertahanan Tiongkok selama perombakan kabinet pada bulan Maret, tidak terlihat di depan umum selama dua bulan terakhir, menurut Reuters.

Reuters juga melaporkan bahwa Li, 65 tahun, menghadapi penyelidikan korupsi atas pengadaan peralatan militer – yang tidak dapat dikonfirmasi secara independen oleh CNBC. Dikenal karena menghargai kesetiaan, Presiden Tiongkok Xi Jinping telah melancarkan serangkaian kampanye anti-korupsi terhadap semua tingkatan Partai Komunis Tiongkok, dengan menargetkan “harimau dan lalat” – mengacu pada pejabat baik kecil maupun besar.

Li, seorang insinyur kedirgantaraan yang memulai karirnya di pusat peluncuran roket Tiongkok, naik pangkat dengan lancar, dengan promosi yang mencakup keanggotaan Komisi Militer Pusat – organisasi pertahanan nasional terkemuka di negara itu – mulai tahun 2022.

Li adalah menteri penting kedua dari pemerintahan Xi yang dicopot di tengah badai spekulasi. Pada bulan Juli, Qin Gang – yang juga dicopot dari jabatannya sebagai anggota dewan negara bagian pada hari Selasa – diberhentikan dari jabatannya sebagai menteri luar negeri setelah absen selama satu bulan.

Pemecatan Li dan Qin tidak serta merta mengarahkan arah kebijakan luar negeri Xi ke arah yang baru, namun penerus mantan menteri pertahanan tersebut dapat memudahkan jalan menuju diplomasi dengan AS. Li berada di bawah sanksi Gedung Putih yang diberlakukan oleh pemerintahan Donald Trump. 2018 sehubungan dengan pembelian pesawat dan peralatan tempur Rusia oleh Tiongkok. Sanksi terhadap dirinya telah menjadi sumber perselisihan antara Washington dan Beijing, dimana Tiongkok menolak permintaan pertemuan antara Trump dan mitranya dari Departemen Pertahanan AS, Lloyd Austin, di sela-sela forum Dialog Keamanan Shangri-La pada bulan Mei. .

“Jika Amerika Serikat mengatakan ingin berkomunikasi sambil menindas dan mengekang Tiongkok dengan cara apa pun dan menjatuhkan sanksi terhadap pejabat, lembaga, dan perusahaan Tiongkok, apa ketulusan dan makna komunikasi tersebut?” Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Mao Ning mengatakan hal tersebut dalam konferensi pers reguler di Beijing pada akhir Mei, menurut NBC News.

Perpecahan politik antara Tiongkok dan Amerika Serikat semakin mendalam dalam beberapa tahun terakhir, sehingga mendorong inisiatif Gedung Putih untuk “mengurangi risiko” – atau mengurangi – hubungan perdagangannya dengan Tiongkok. Washington juga telah memulai sanksi yang semakin ketat yang mengekang sektor teknologi Tiongkok sejak tahun 2019. Sebelumnya pada bulan Februari, penampakan balon mata-mata Tiongkok di atas AS menyebabkan insiden diplomatik besar.

Sektor militer Tiongkok – yang menurut anggaran nasional terbaru, akan meningkatkan belanja pertahanan sebesar 7,2% tahun ini – diawasi dengan ketat oleh komunitas internasional, mengingat meningkatnya ketegangan dengan Taiwan dalam beberapa tahun terakhir. Beijing menganggap Taiwan yang memiliki pemerintahan independen sebagai bagian dari wilayahnya, dan tidak mempunyai hak untuk melakukan hubungan luar negeri. Taiwan membunyikan peringatan bulan lalu bahwa peningkatan frekuensi latihan militer Tiongkok di dekatnya sudah “tidak terkendali.”

Koreksi: Cerita ini telah diperbarui dengan ejaan yang benar untuk nama Qin Gang.