Kabut asap kembali muncul di Asia Tenggara seiring dengan kebakaran lahan gambut yang memicu ketakutan terhadap pemanasan global

Dengan kekuatan penuh El Nino, para pejabat bersiap menghadapi kabut asap lintas batas terburuk di Asia Tenggara bagian selatan sejak sebelum pandemi pada tahun 2019.

Ketika perubahan iklim menjadi ancaman besar bagi manusia, kabut asap musiman ini dikhawatirkan akan memperburuk situasi karena pemanasan global yang intensif membuat lahan gambut dan hutan semakin mudah terbakar di musim kemarau.

Asia Tenggara merupakan rumah bagi sekitar 40% total lahan gambut dunia, dan kebakaran ini serta emisi dan kabut beracun yang diakibatkannya tampaknya merupakan pemicu serius perubahan iklim.

Hal ini semakin memperumit masalah kabut asap lintas batas di Asia Tenggara, yang telah melanda kawasan ini pada musim kemarau selama setengah abad, yang menyebabkan berbagai masalah pernapasan dan kesehatan lainnya, kematian, dan kerugian ekonomi di kawasan tersebut.

“Ini sebenarnya merupakan hal yang sirkular,” Helena Varkkey, profesor politik dan manajemen lingkungan di Universiti Malaya di Kuala Lumpur, mengatakan kepada CNBC.

“Persoalannya saat ini sebagian besar pemerintah belum benar-benar memandang kabut asap dan perubahan iklim sebagai satu kesatuan persoalan. ditambahkan.

Meskipun terdapat serangkaian perjanjian di Asia Tenggara – termasuk penegasan kembali komitmen terhadap langit bebas kabut pada tahun 2030 – kabut asap kembali terjadi tahun ini, menimbulkan pertanyaan mengenai efektivitas ASEAN sebagai sebuah organisasi karena banyak dari perjanjian tersebut tidak memiliki mekanisme penegakan hukum.

Pertengkaran dan penyangkalan yang berkepanjangan di antara negara-negara Asia Tenggara yang terkena dampak adalah salah satu akibat yang tidak diharapkan.

Bahkan ketika kualitas udara telah turun ke tingkat berbahaya di beberapa wilayah Malaysia dalam beberapa pekan terakhir, Indonesia dengan tegas membantah klaim Malaysia bahwa angin telah membawa kabut berbahaya dari titik panas di Sumatera dan Kalimantan ke negara tetangga.

“Kami terus mengikuti perkembangan dan tidak ada perpeloncoan lintas batas ke Malaysia,” kata Menteri Lingkungan Hidup Indonesia Siti Nurbaya Bakar dalam pernyataannya pada tanggal 2 Oktober.

Penyangkalannya bergema di luar para pemimpin Indonesia. Pada tahun 2015, Wakil Presiden Indonesia saat itu, Jusuf Kalla, memarahi negara-negara tetangga karena mengeluhkan kabut asap.

“Selama 11 bulan mereka menikmati udara bagus dari Indonesia dan mereka tidak pernah berterima kasih kepada kami,” katanya dikutip Jakarta Globe.

Para pejabat Malaysia pasti dihantui oleh kenangan akan peristiwa perpeloncoan lintas batas pada tahun 2015 dan 2019. Pada tahun 2015, terakhir kali El Nino memperburuk dampak musim kemarau, 2,7 juta hektar hutan terbakar di Indonesia.

Kabut asap tahun itu tidak hanya meliputi Brunei, Malaysia, Indonesia, dan Singapura, namun juga Thailand bagian selatan dan Filipina bagian selatan pada bulan September dan Oktober. Penutupan sekolah terjadi di Indonesia, Malaysia dan Singapura – berdampak pada hampir empat juta siswa di Malaysia saja.

Meskipun luas hutan yang terbakar di Indonesia relatif lebih kecil pada tahun 2019 yaitu 1,6 juta hektar, Bank Dunia memperkirakan kebakaran lahan gambut di Sumatera dan Kalimantan kemungkinan akan merugikan negara dengan perekonomian terbesar di Asia Tenggara tersebut setidaknya sebesar $5,2 miliar, atau 0,5% dari PDB domestik brutonya. produk pada tahun itu. .

Data dari Kementerian Lingkungan Hidup Indonesia menunjukkan bahwa lebih dari 267.000 hektar hutan telah terbakar hingga bulan Agustus tahun ini, melampaui hampir 205.000 hektar yang terbakar sepanjang tahun 2022. Namun, kebakaran tahun ini menghancurkan area yang jauh lebih kecil dibandingkan tahun 2015 dan 2019.

Namun dengan kembalinya El Nino tahun ini, para pejabat bersiap menghadapi kebakaran yang semakin parah pada musim kemarau ini, karena jumlah titik api kemungkinan akan mencapai puncaknya pada bulan September dan Oktober. Pusat Meteorologi Khusus ASEAN di Singapura menaikkan tingkat peringatan kabut asap lintas batas ke level tertinggi kedua di Kalimantan pada bulan Juli dan di Sumatra pada bulan September.

Kabut asap di Asia Tenggara bagian selatan sebagian besar disebabkan oleh kebakaran lahan gambut besar-besaran di Sumatera dan Kalimantan. Lahan gambut yang kering – dikeringkan dan dibuka terutama untuk perkebunan kelapa sawit dan pulp – menjadikannya sangat rentan terhadap kebakaran.

“Kondisi lahan gambut yang tergenang air mencegah penguraian bahan organik, menjadikannya penyerap karbon yang kuat,” kata Varkkay dan Sharon Seah, peneliti senior di Program Perubahan Iklim di Asia Tenggara di ISEAS Yusof Ishak Institute di Singapura, dalam sebuah artikel. kata 11 Oktober.

“Saat dikeringkan untuk persiapan penanaman atau kegiatan pembangunan lainnya, bahan organik tersebut terpapar ke udara, memicu pembusukan dan pelepasan gas rumah kaca. Saat dibakar, proses ini dipercepat, sehingga semakin mempercepat pemanasan global,” mereka menambahkan.

Menurut Program Lingkungan Hidup Perserikatan Bangsa-Bangsa, lahan gambut menyimpan hampir 550 miliar ton karbon – dua kali lebih banyak dari seluruh hutan di dunia – meskipun lahan gambut hanya mencakup 3 persen dari permukaan lahan global.

“Venfland adalah salah satu sekutu terbesar dan mungkin salah satu negara yang paling cepat mencapai kemenangan dalam perang melawan perubahan iklim,” kata UNEP. “Dengan melestarikan dan merestorasi lahan gambut di seluruh dunia, kita dapat mengurangi emisi dan menghidupkan kembali ekosistem penting yang menyediakan banyak jasa, termasuk perannya sebagai penyerap karbon alami.”

Mengaitkan permasalahan kabut asap lintas batas dengan perubahan iklim memerlukan penanganan permasalahan utama kebakaran lahan gambut di Indonesia, namun mengingat Indonesia, sebagai negara produsen minyak sawit terbesar di dunia, hal ini mungkin tidak mudah.

Meskipun Menteri Lingkungan Hidup Indonesia membantah bahwa kabut asap telah melintasi perbatasan negaranya, ia menekankan bahwa sejauh ini 203 perusahaan telah diperingatkan pada tahun ini dan 20 perusahaan telah ditutup karena kebakaran, termasuk anak perusahaan di Malaysia.

Jelas bahwa permasalahan kabut asap lintas batas merupakan permasalahan multi-segi yang melibatkan banyak pemangku kepentingan. Tanggung jawab tidak hanya dibebankan pada Indonesia saja, perusahaan-perusahaan dari negara tetangga juga ikut berinvestasi.

Untuk melengkapi beberapa perjanjian regional Asia Tenggara mengenai pembatasan kabut asap lintas batas, Singapura memberlakukan Undang-Undang Polusi Asap Lintas Batas pada tahun 2014, yang menjadikan perusahaan-perusahaan yang menyebabkan atau berkontribusi terhadap polusi asap apa pun di negara kota kaya tersebut merupakan suatu pelanggaran.

Malaysia masih membuat rencana untuk undang-undang serupa.

Jaringan kampanye global Greenpeace melangkah lebih jauh.

Laporan ini menyerukan pengembangan kerangka hukum langsung yang akan meminta pertanggungjawaban perusahaan atas kebakaran hutan domestik yang diakibatkan oleh pembukaan lahan gambut dan pembakaran sisa pertanian, lapor Eco-Business, sebuah publikasi yang berfokus pada keberlanjutan.

“Tetapi menurut saya, yang mungkin lebih kuat daripada undang-undang adalah pasar,” kata Varkkay. “Ada banyak kesadaran mengenai minyak sawit berkelanjutan dan praktik-praktik yang tidak berkelanjutan. Jadi pasar mendorong perusahaan-perusahaan besar, setidaknya di mata masyarakat, untuk memastikan mereka tidak terlibat dalam praktik-praktik tidak berkelanjutan seperti kebakaran.”

Hingga saat ini, beberapa perusahaan konsumen besar global telah berkomitmen untuk hanya menggunakan minyak sawit berkelanjutan selama dekade terakhir, yang telah disertifikasi oleh badan-badan seperti Roundtable on Sustainable Palm Oil. Namun tampaknya, tidak semua orang menepati janji publik.

Dengan bantuan Program Pembangunan PBB, Indonesia juga telah mengembangkan platform Minyak Sawit Berkelanjutan sendiri, sebuah forum bagi seluruh pemangku kepentingan untuk bersatu mengatasi tantangan dalam mengembangkan minyak sawit berkelanjutan di Indonesia.

Terbukti, dengan kabut asap lintas batas dan penyebaran titik api yang masih menjadi masalah setelah setengah abad, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan dan mungkin urgensinya lebih besar dibandingkan sebelumnya.

“Saya pikir tantangannya, atau arah yang kita harapkan, adalah agar pemerintah memahami atau berkomunikasi dan mengambil keputusan berdasarkan fakta bahwa perubahan iklim dan masalah kabut asap lintas batas saling berkaitan,” kata Varkkey.

“Jadi kemenangan di salah satu negara tersebut sebenarnya akan berkontribusi terhadap kesejahteraan masyarakat secara keseluruhan. Menurut saya, hal itu belum benar-benar terjadi, jadi mudah-mudahan bisa segera terjadi,” tambahnya.