IndonesiaDiscover –
Apa pun lubang kelinci YouTube yang Anda alami akhir-akhir ini — permainan game, komentar politik, esai video khusus delapan jam — Anda telah menemukan iklan untuk jaringan pribadi virtual, atau layanan VPN. Influencer menjanjikan enkripsi kelas militer dan streaming konten dari mana saja selama Anda menggunakan kode FOLLOWME10 saat pembayaran sehingga mereka mendapatkan bagiannya.
Bukan hanya anekdot bahwa iklan VPN ada di mana-mana di YouTube. Sejak awal 2016, perusahaan VPN telah secara kolektif mensponsori sekitar 247.000 video YouTube, menurut Daniel Conn, salah satu pendiri perusahaan konsultan pemasaran influencer ThoughtLeaders. Hampir tidak ada yang muncul sebelum itu, menandakan pertumbuhan pesat karena pemasaran influencer dan perusahaan VPN lepas landas.
Bagi para YouTuber, ini adalah cara yang menguntungkan dan konsisten untuk mendanai aspirasi mereka; untuk penyedia VPN, ini membantu membawa produk keamanan yang tidak jelas ke arus utama. Namun bagi pemirsa biasa, lonjakan tajam dalam iklan VPN menambah kebingungan dan jargon seputar keamanan siber — dan ini bisa menyesatkan kita tentang seberapa aman kita sebenarnya.
“Jika Anda menganggapnya seperti pendidikan, itu mungkin bentuk pendidikan keamanan yang paling luas di luar sana,” kata Dave Levin, asisten profesor ilmu komputer di University of Maryland.
Para peneliti di University of Maryland mengambil sampel acak dari ratusan ribu iklan tersebut untuk lebih memahami apa yang dikatakan para pemberi pengaruh ini tentang keamanan. Meskipun tidak akurat secara eksplisit, sebagian besar iklan menampilkan klaim yang tidak jelas atau berlebihan tentang apa yang bisa dilakukan VPN, menurut Michelle Mazurek, juga seorang profesor ilmu komputer di universitas tersebut.
Tetap saja, ini dijual sebagai solusi keamanan satu langkah, padahal ini hanyalah permulaan dari apa yang dapat Anda lakukan untuk melindungi diri Anda secara online. Perusahaan dan iklan “menjual berlebihan apa yang bisa dilakukan oleh yang fungsional,” kata Omer Akgul, mahasiswa PhD di University of Maryland yang memimpin makalah penelitian tentang iklan VPN. “Menjadi masalah jika pengguna mengira mereka mendapatkan perlindungan padahal sebenarnya tidak.”
Sebagian besar iklan dilengkapi dengan peringatan ini, tetapi dalam bidang yang berisiko tinggi dan sulit dipahami sebagai keamanan, klaim yang dilebih-lebihkan dapat merusak. Jika YouTuber menjual sikat gigi elektrik baru kepada Anda, Anda bisa mendapatkan pengalaman langsung untuk memutuskan apakah itu sepadan dengan uang Anda. Anda dapat merasakan apakah itu membuat gigi Anda terasa bersih, melihat hasil nyata saat Anda pergi ke janji temu dokter gigi berikutnya dan dengan mudah membandingkannya dengan pilihan lain di pasaran. Tapi keamanan tidak nyata. Satu layanan VPN mungkin lebih ramah pengguna daripada yang berikutnya, tetapi kami bergantung pada rekomendasi dari orang lain untuk memberi tahu kami apakah ada yang “lebih aman” atau tidak.
Kekuatan di balik pemasaran influencer terletak pada rekomendasi tersebut. Kami memercayai orang yang kami ikuti saat kami membangun hubungan parasosial dan melihat mereka mengiklankan layanan yang sama berulang kali. Menurut penelitian UMD, influencer menggunakan ini untuk menyesuaikan pendekatan mereka terhadap iklan VPN. Saluran konspirasi sayap kanan akan menggembar-gemborkan perlindungan privasi VPN dari pengintaian pemerintah, sementara peninjau film akan mengatakan VPN dapat membantu Anda mengakses platform streaming di berbagai negara, kata Akgul, “karena YouTuber tahu siapa audiens mereka, mereka dapat membingkainya. sedemikian rupa sehingga audiens mereka akan tertarik atau mengerti.”
Influencer cenderung bungkam tentang hubungan periklanan ini karena dapat membahayakan pendapatan di masa depan. Namun menurut Conn, para influencer yang ditemuinya umumnya suka bekerja dengan penyedia VPN karena mereka bisa sangat menguntungkan. Dan untuk VPN, persaingan sangat ketat untuk mengamankan konverter teratas, dan mencakup periode eksklusivitas untuk mencegah YouTuber top bekerja sama dengan pesaing. Mereka juga secara aktif merekrut dengan perusahaan seperti Surfshark, NordVPN, dan ExpressVPN semuanya menggembar-gemborkan panggilan terbuka bagi para influencer untuk menjual layanan mereka.
“Ini medan pertempuran,” kata Conn. “Karena penyebab eksklusivitas ini, ada perlombaan di antara mereka untuk meraup inventaris karena secara efektif Anda memblokir pesaing Anda dari ruang iklan juga dengan klausul tersebut. Ini adalah pasar yang sangat agresif untuk VPN.”
Jika Anda ingin menyembunyikan data internet dari ISP Anda, ingin streaming Netflix ke luar negeri, atau terhubung ke jaringan publik yang tidak tepercaya, VPN akan menjadi investasi yang berharga. Tetapi hanya karena Anda telah melihat lebih banyak iklan online, tidak berarti kasus penggunaan VPN telah berubah. Selain itu, karena ini menjadi cara yang lebih menguntungkan bagi influencer untuk menghasilkan uang secara online, mungkin Anda harus lebih skeptis terhadap iklan dan penyedia itu sendiri.
