Newcastle mendapatkan hasil yang mengesankan dan pantas Menang 2-0 atas Arsenal Selasa malam di leg pertama semifinal Piala Carabao di Stadion Emirates.
Arsenal menyia-nyiakan beberapa peluang menjanjikan di setengah jam pertama dan dihukum oleh Alexander Isak karena kelonggaran mereka. Striker Newcastle itu mencetak golnya yang ke-15 musim ini tujuh menit menjelang turun minum, melepaskan tendangan bebas melewati David Raya.
Anthony Gordon menggandakan keunggulan Newcastle tak lama setelah turun minum dan The Magpies mampu bertahan di bawah tekanan Arsenal yang meningkat, memastikan mereka memimpin saat kembali ke St James’ Park untuk leg kedua pada awal Februari.
Bagaimana permainan itu berlangsung
Newcastle membuat awal yang energik di ibu kota, namun tim tuan rumahlah yang memiliki peluang lebih besar di awal pertandingan. Serangkaian blok mengesankan dari pemain kaus hitam putih yang muncul disusul tendangan Jurrien Timber dari jarak empat meter yang melewati mistar gawang dengan gawang menganga.
Butuh waktu hingga menjelang setengah jam bagi Arsenal untuk sepenuhnya melenturkan otot serangannya dengan gerakan apik yang hampir membuahkan gol pembuka. Dua umpan panas melewati pers Newcastle dan membuat Gabriel Martinelli berlari ke arah gawang Martin Dubravka, namun upaya keras pemain Brasil itu membentur tiang.
Saat momentum mulai menguntungkan Arsenal, Newcastle menyerang. Sven Botman mengklaim serangan awal dari tendangan bebas dan menemukan Jacob Murphy, yang mengarahkan bola ke jalur Isak yang sedang dalam performa terbaiknya. Pemain jangkung asal Swedia ini tidak melakukan kesalahan dari jarak dekat dan melepaskan tendangan yang membentur bagian bawah mistar gawang untuk membawa The Magpies unggul.
Arsenal hampir mencapai break level, namun penyelamatan Dubravka di ambang waktu tambahan menggagalkan tuan rumah menyamakan kedudukan. Sundulan Declan Rice secara kebetulan jatuh ke tangan bek tengah Gabriel, namun tendangan setengah voli pemain Brasil itu tidak bisa melewati kiper Newcastle yang melaju kencang.
The Gunners mengharapkan respons segera setelah babak kedua dimulai, namun tim tamu mereka malah menggandakan keunggulan mereka enam menit setelah turun minum. Murphy memilih striker Isak dan penyerang tersebut memaksa Raya melakukan penyelamatan rendah, dengan Gordon bereaksi di depan Timber untuk mendorong upaya yang ditangkis ke gawang yang kosong.
Kai Havertz memiliki peluang bagus untuk memperkecil ketertinggalan beberapa saat sebelum satu jam ketika umpan silang Leandro Trossard yang dibelokkan jatuh ke arahnya tanpa terkawal di area enam yard, namun sundulan pemain Jerman yang kembali itu secara misterius gagal saat bola dari bahunya dan keluar untuk mencetak gol. menendang.
Arsenal terus memberikan tekanan ke gawang Newcastle tanpa terlalu sering melatih Dubravka, dengan Jorginho melepaskan tembakan pembuka yang menjanjikan melewati mistar gawang di lima menit terakhir untuk menutup malam yang membuat frustrasi bagi The Gunners.
Perjuangan kreatif Arsenal terlihat jelas di Emirates dan mereka sekarang menghadapi tantangan yang sangat sulit untuk membalikkan keunggulan dua gol Newcastle di St James’ Park pada leg kedua. Jika mereka tidak bisa melakukannya, itu akan menjadi peluang trofi lagi yang hilang dari tim asuhan Mikel Arteta.
Susunan pemain awal Mikel Arteta menyoroti besarnya pertandingan hari Selasa. Pemain Spanyol itu menurunkan starting line-up terkuatnya untuk kedatangan Newcastle, berharap untuk penampilan yang lebih mengesankan dan lancar daripada saat melawan Brighton & Hove Albion pada akhir pekan.
Namun, sejak peluit pertama, Arsenal menemukan hidup yang menantang. Newcastle, yang agak mengejutkan, menggunakan pendekatan tekanan tinggi, memaksa tim tuan rumah melakukan kesalahan dan membatasi waktu dan ruang yang diberikan kepada penyerang berbakat mereka.
Dapat dimengerti bahwa Newcastle mengambil sikap lebih hati-hati ketika unggul dua gol, turun lebih dalam dan melakukan berbagai pergantian pemain dengan pola bertahan. Namun, Arsenal terus dibekap oleh tim asuhan Eddie Howe, dan tak punya jawaban untuk lini belakang di depan mereka.
The Gunners sangat merindukan Bukayo Saka yang tak kenal lelah dan kreatif tanpa henti, absen karena cedera dalam beberapa waktu ke depan, dan sekarang harus mendaki gunung menjelang leg kedua. Tanpa pemain sayap andalan mereka, Arsenal tercekik di panggung besar.
Sudah lama ada narasi bahwa Arsenal membutuhkan penyerang tengah baru jika mereka ingin berubah dari pemain yang nyaris menjadi pemenang seri. Isak adalah salah satu nama yang sering disebutkan di kolom gosip, dengan penampilannya yang sangat mengesankan di Tyneside tidak luput dari perhatian.
Sementara Kai Havertz – dan Gabriel Jesus dalam beberapa pekan terakhir – kadang-kadang mengalami keretakan, Selasa malam menunjukkan dengan tepat apa yang kurang dari Arsenal dalam periode yang lebih sulit dalam beberapa tahun terakhir.
Isak, yang diyakini berharga £150 juta, menunjukkan kelasnya di depan penonton yang tertarik, memimpin lini depan dengan efisien dari menit pertama hingga akhirnya menjadi penggantinya. Dia mencetak gol kemenangan di pertandingan liga pada bulan November dan menghasilkan penyelesaian klinis serupa untuk membawa Newcastle unggul, sebelum mencetak gol kedua Newcastle dengan penampilan brilian dari penyerang tengah. Havertz, sementara itu, gagal melakukan sundulan yang tidak terbantahkan dari titik penalti.
Permainan kerjasama pemain internasional Swedia ini sangat mengesankan, dengan kecepatan dan ketangkasan yang bagaikan kijang yang mendatangkan malapetaka pada duo bek tengah berpengalaman Arsenal. Jika itu adalah audisi untuk menyebut London Utara sebagai rumah permanennya, dia lulus dengan gemilang.
Newcastle mengawali musim ini dengan relatif lambat namun mulai bangkit dalam sebulan terakhir. Kemenangan hari Selasa ini merupakan kemenangan ketujuh berturut-turut di semua kompetisi, dengan kemenangan atas Aston Villa, Manchester United, Tottenham Hotspur dan sekarang Arsenal dalam empat pertandingan terakhir mereka.
The Magpies sering kali mempertahankan penampilan terbaik mereka untuk raksasa Liga Premier musim ini – lihat kemenangan 1-0 mereka atas Arsenal di awal musim – dan sekali lagi membuat suasana memanas di Emirates.
Penampilan yang menegangkan dan penuh semangat menghasilkan kemenangan dua gol, dengan Newcastle kejam di sepertiga akhir, operatif di lini tengah dan heroik di pertahanan. Yang terakhir ini sangat menonjol, dengan blok demi blok menghalangi Arsenal untuk kembali bermain.
Jika mereka mencapai final, mereka tidak akan merasa takut di Wembley, meskipun Liverpool adalah lawan mereka di ajang tersebut. Mereka telah menunjukkan kemampuan mereka untuk terus memadukannya dengan yang terbaik dan mereka sekarang memiliki peluang besar untuk mengakhiri kekeringan trofi yang panjang.
