Chelsea berharap untuk memulai Tahun Baru dengan penuh semangat ketika mereka mengunjungi Crystal Palace pada Sabtu sore.
Kekalahan berturut-turut telah membuat The Blues turun ke peringkat keempat di Premier League dan pasukan Enzo Maresca akan bersemangat untuk bangkit kembali di Selhurst Park. Meskipun perebutan gelar tampaknya terlalu menantang, mereka berada di posisi yang tepat untuk mengamankan kualifikasi Liga Champions di musim debut manajer Italia tersebut.
Chelsea memiliki rekor luar biasa melawan Crystal Palace tetapi telah kehilangan poin ke tim yang disebut ‘lebih rendah’ dalam beberapa pertandingan terakhir. Everton, Fulham dan Ipswich Town semuanya kehilangan tim Maresca di Liga Premier.
Inilah cara Chelsea bisa ikut serta dalam perjalanan penting melintasi London.
GK: Robert Sanchez – Filip Jorgensen mendapat kesempatan menjadi starter di Premier League pada pertengahan pekan saat Maresca melakukan rotasi, namun Sanchez tetap menjadi nomor satu. Pembalap Spanyol itu harus kembali bermain di bawah mistar gawang di Selhurst Park yang ramai.
RB: Malo Gusto – Kesalahan Axel Disasi terbukti merugikan saat melawan Ipswich dan Gusto harus kembali ke XI setelah hanya diturunkan dari bangku cadangan di Portman Road. Reece James adalah salah satu pemain pengganti melawan Tractor Boys, tetapi tidak akan segera beraksi lagi.
CB: Tosin Adarabioyo – Cedera yang dialami Wesley Fofana dan Benoit Badiashile tidak membantu nasib Chelsea baru-baru ini, namun Tosin tetap menjadi bek yang mumpuni. Namun, dia akan sibuk dengan Jean-Philippe Mateta.
CB: Levi Colwill – Seperti Adarabioyo, lulusan Cobham Colwill berjuang melawan fisik Liam Delap terakhir kali. Akan diuji oleh Mateta yang sama kuatnya di Selhurst Park.
LB: Marc Cucurella – Permainan ganda Daniel Munoz dan Ismaila Sarr mungkin akan menjadi tantangan bagi Cucurella yang membutuhkan banyak dukungan dari Pedro Neto. Namun, pemain Spanyol itu bisa menimbulkan masalah bagi Munoz di sisi lain.
DM: Moises Caicedo – Caicedo adalah salah satu pemain Chelsea yang tampil lebih kuat melawan Ipswich dan secara umum menawarkan konsistensi dan soliditas dalam peran nomor enam musim ini. Pemain Ekuador itu akan ditugaskan untuk mencekik Sarr dan Eberechi Eze ketika mereka masuk ke dalam.
DM: Enzo Fernandez – Rentetan gol dan assist Fernandez yang luar biasa telah mengering dalam beberapa pertandingan terakhir, meskipun pemenang Piala Dunia itu terus menikmati perannya yang lebih maju. Dia mencetak gol persis di pertandingan ini musim lalu.
RW : Noni Madueke – Chelsea membutuhkan konsistensi yang lebih besar dari Madueke, yang terus memberikan serangan panas dan dingin di sayap kanan. Pemain internasional Inggris yang memiliki lima caps itu harus menikmati pertarungan menarik dengan Tyrick Mitchell yang berpikiran defensif.
SAYA: Cole Palmer – Palmer nyaris mencetak gol dalam beberapa kesempatan melawan Ipswich dan selalu menjadi pemain Chelsea yang paling mungkin memberikan kegembiraan. Dia telah mencetak tiga gol dalam tiga pertandingan tandang terakhirnya dan tidak diragukan lagi akan menimbulkan kekacauan di lini tengah dan lini belakang Palace.
Catatan: Pedro Neto – Joao Felix kemungkinan akan kembali ke bangku cadangan pada hari Sabtu, dengan Neto dan Jadon Sancho berjuang untuk mendapatkan tempat sebagai starter. Pemain asal Portugal itu mungkin akan menang dalam duel tersebut karena ia ingin membuat Maresca terkesan.
ST: Nicolas Jackson – Christopher Nkunku gagal bersinar pada awal Liga Premier yang semakin tidak biasa di Portman Road, dengan nomor sembilan pilihan Maresca kembali melawan Palace. Jackson memiliki sembilan gol terbanyak di liga musim ini tetapi kesulitan dalam tiga gol terakhirnya.
