Perwakilan AS Matt Gaetz (R-FL) mendengarkan kesaksian dalam sidang Komite Kehakiman DPR AS bertajuk “Pengaruh yang Tidak Semestinya: Operasi Mahkamah Agung dan Politik di SCOTUS,” yang menyelidiki tuduhan bahwa mantan pemimpin anti-aborsi, Rev. Robert Schenck, menerima pemberitahuan sebelumnya. tentang hasil kasus besar Mahkamah Agung AS tahun 2014 terkait kontrasepsi yang ditulis oleh Hakim konservatif Samuel Alito, di Capitol Hill di Washington, AS, 8 Desember 2022.
Evelyn Hockstein | Reuters
Komite Etik DPR pada hari Senin mengungkapkan bahwa mereka menemukan “bukti substansial” bahwa mantan anggota Partai Republik. Matt Gaetz berhubungan seks dengan seorang gadis berusia 17 tahun pada tahun 2017, dan dia “secara teratur” membayar perempuan untuk berhubungan seks saat berada di Kongres.
Panel juga menemukan dalam laporan akhir penyelidikan selama bertahun-tahun terhadap Gaetz bahwa dia menggunakan obat-obatan terlarang, termasuk kokain dan ekstasi, pada beberapa kesempatan antara tahun 2017 dan 2019.
Gaetz juga menerima hadiah, termasuk perjalanan ke Bahama pada tahun 2018, “melebihi jumlah yang diperbolehkan,” simpul komite bipartisan.
“Perwakilan Gaetz telah bertindak dengan cara yang mencerminkan mendiskreditkan DPR,” kata laporan setebal 42 halaman itu.
Komite mengatakan mereka menemukan “bukti kuat bahwa Perwakilan Gaetz melanggar peraturan DPR, undang-undang negara bagian dan federal, dan standar perilaku lainnya yang melarang prostitusi, pemerkosaan menurut undang-undang, penggunaan obat-obatan terlarang, penerimaan hadiah yang tidak diperbolehkan, pemberian bantuan dan hak istimewa khusus, dan halangan, dilanggar oleh Kongres.”
Namun tidak ditemukan cukup bukti bahwa Gaetz melanggar undang-undang federal tentang perdagangan seks, meskipun ia “menyebabkan pengangkutan perempuan melintasi batas negara bagian untuk tujuan seks komersial.” Panel mengatakan tidak menemukan bukti bahwa perempuan-perempuan tersebut berusia di bawah 18 tahun ketika perjalanan tersebut dilakukan, dan tidak dapat menyimpulkan bahwa “tindakan seks komersial dilakukan dengan kekerasan, penipuan atau pemaksaan.”
Gaetz membantah melakukan kesalahan.
Pengacara Gaetz tidak segera menanggapi permintaan CNBC untuk mengomentari laporan tersebut. Saat laporan tersebut dirilis, Gaetz membantah dalam serangkaian postingan X bahwa dirinya terlibat dalam prostitusi atau perdagangan seks.
“Ada alasan mengapa mereka melakukan ini terhadap saya dalam laporan Malam Natal dan bukan di ruang sidang di mana saya bisa bersaksi dan menantang para saksi,” tulis Gaetz dalam satu postingan.
Beberapa jam sebelum laporan yang telah lama ditunggu-tunggu itu dirilis, Gaetz meminta hakim federal untuk mengeluarkan perintah penahanan sementara yang akan menghalangi penerbitannya.
Pilihan AG pertama Trump
Laporan panel etika, yang merupakan hasil akhir dari penyelidikan yang dimulai pada tahun 2021, telah menjadi pusat kontroversi baru-baru ini seputar mantan anggota parlemen Florida tersebut.
Gaetz, 42, mengundurkan diri dari Kongres pada pertengahan November, tak lama setelah Presiden terpilih Donald Trump memilihnya sebagai jaksa agung AS. Pilihan Trump untuk memimpin Departemen Kehakiman langsung mendapat kecaman dari para kritikus, yang dengan cepat mencatat bahwa Gaetz, jika dikonfirmasi, akan bertanggung jawab atas lembaga yang sebelumnya menyelidikinya atas tuduhan perdagangan seks.
Departemen Kehakiman mengakhiri penyelidikan itu tanpa mengajukan tuntutan pidana. Namun Komite Etik, yang telah menghentikan upayanya sementara versi DOJ dijalankan, memberi wewenang kembali penyelidikannya pada Mei 2023.
Ketika Gaetz meninggalkan Kongres, Partai Republik, termasuk Ketua Etika Rep. Anggota Parlemen Michael Guest, R-Miss., mengatakan dia tidak lagi berada dalam yurisdiksi komite, sehingga menimbulkan keraguan apakah laporannya akan dipublikasikan.
Outlet berita melaporkan pada saat itu bahwa kepergian Gaetz terjadi hanya dua hari sebelum Panel Etik melakukan pemungutan suara untuk merilis laporan tersebut. Panel tersebut, yang terbagi rata antara Partai Demokrat dan Republik, menemui jalan buntu mengenai apakah akan membagikan laporan tersebut meskipun Gaetz bukan lagi anggota kongres.
Namun dalam pemungutan suara rahasia pada 10 Desember, panitia memutuskan bahwa laporan tersebut harus dikeluarkan.
Gaetz menarik pencalonannya sebagai jaksa agung setelah hanya delapan hari dipilih Trump, dengan mengatakan bahwa dia “secara tidak adil menjadi pengalih perhatian” terhadap upaya transisi presiden terpilih dari Partai Republik tersebut.
Keputusannya, menyusul laporan bahwa banyak senator Partai Republik tidak akan mendukung konfirmasi Gaetz, merupakan kemunduran besar pertama bagi upaya Trump untuk mengatur kabinetnya.
Ketika semakin banyak calon terpilih Trump yang bersiap menghadapi pengawasan para senator dalam beberapa minggu mendatang, isi laporan Gaetz dapat mengikis kepercayaan para senator terhadap proses pemeriksaan tim transisi Trump.
‘Interaksi dengan anak di bawah umur’
Sumber: DPR
Antara tahun 2017 dan 2020, Gaetz membayar perempuan puluhan ribu dolar “yang menurut komite kemungkinan besar terkait dengan aktivitas seksual dan/atau penggunaan narkoba,” kata laporan itu.
Jumlah tersebut termasuk pesta yang diadakan pada 15 Juli 2017, di mana “catatan menunjukkan bahwa Perwakilan Gaetz berhubungan seks dengan banyak perempuan… termasuk perempuan yang saat itu berusia 17 tahun,” menurut laporan tersebut.
Gaetz, yang saat itu berusia 35 tahun, dan gadis di bawah umur tersebut melakukan hubungan seks dua kali di pesta itu, termasuk setidaknya satu kali di depan orang lain, demikian temuan laporan tersebut. Gadis itu, yang disebut sebagai “Korban A,” mengatakan dia ingat Gaetz memberinya $400 malam itu untuk apa yang dia pahami sebagai pembayaran untuk seks.
“Dia baru saja menyelesaikan tahun pertama sekolah menengahnya pada saat itu,” kata laporan itu.
Klaim Gaetz sebelumnya bahwa dia tidak berhubungan seks dengan anak berusia 17 tahun “sejak saya berusia 17 tahun” tidak benar, demikian kesimpulan panitia.
“Pemerkosaan yang dilakukannya terhadap Korban A merupakan pelanggaran hukum Florida, Kode Etik Pejabat, dan Kode Etik Pelayanan Publik,” kata laporan itu.
Panitia menyatakan menemukan bukti bahwa Gaetz baru mengetahui usia korban sebulan setelah mereka berhubungan seks. Namun “pemerkosaan menurut undang-undang adalah kejahatan dengan tanggung jawab yang ketat,” kata laporan itu, dan mencatat bahwa Gaetz bertemu lagi dengan gadis itu kurang dari enam bulan kemudian, setelah dia berusia 18 tahun, untuk seks komersial.
Joel Greenberg
Investigasi Gaetz mencakup 29 panggilan pengadilan, hampir 14.000 dokumen, lebih dari dua lusin saksi, enam permintaan Undang-Undang Kebebasan Informasi dan sembilan permintaan informasi lainnya, kata laporan itu.
Komite juga menerima komunikasi tertulis dari Joel Greenberg, mantan pemungut pajak di Seminole County, Florida, dan rekan Gaetz yang mengaku bersalah pada tahun 2021 atas kejahatan federal, termasuk perdagangan seks terhadap gadis di bawah umur. Greenberg dijatuhi hukuman 11 tahun penjara pada tahun 2022.
Gaetz dan Greenberg – yang bertemu dan menjadi teman tak lama setelah Gaetz dilantik menjadi anggota Kongres pada Januari 2017 – secara teratur menghadiri pesta dengan wanita muda yang dihubungi oleh Greenberg melalui situs web “kencan gula”, kata laporan itu.
Greenberg mengatakan dia dan Gaetz, yang tidak memiliki akun sendiri di situs tersebut, akan membagi biaya untuk “obat-obatan, hotel, dan anak perempuan.”
Komite tersebut mengakui bahwa Greenberg memiliki “masalah kredibilitas”, namun mengatakan bahwa tidak satupun temuannya hanya bergantung pada informasi yang dia berikan.
