Enzo Maresca menantang Jadon Sancho untuk tetap “bugar secara mental dan fisik” jika dia ingin mendapatkan kembali tempatnya di starting line-up Chelsea.
Sancho menikmati awal yang baik dalam karirnya di Chelsea, membantu dalam tiga pertandingan berturut-turut setelah dipinjamkan dari Manchester United, tetapi ditarik karena alasan taktis di tengah kekalahan dari Liverpool pada 20 Oktober dan kemudian absen karena cedera.
Pemain sayap itu kembali dari bangku cadangan sebagai pemain pengganti di menit-menit akhir dalam kemenangan 2-1 atas Leicester City dan kemudian membuat dua assist dalam kemenangan Liga Konferensi atas Heidenheim, setelah Maresca Sancho membuka jalan kembali ke tim starter Liga Premier yang ditawarkan.
“Saya katakan sejak kami memulai, Jadon sangat penting bagi kami,” kenang Maresca. “Dia sangat penting. Dia harus bugar, secara mental dan fisik; dia akan banyak membantu kami. Sayangnya kami tidak memainkannya dalam beberapa pertandingan terakhir, tapi sekarang dia menunjukkan betapa pentingnya dia bagi kami.
“Terutama melawan tim yang bertahan di blok rendah, kami membutuhkan kualitas itu di sepertiga akhir. Terkadang dia akan menembak lebih banyak, tapi saya pikir dia akan banyak membantu kami.”
Hal yang menyulitkan Sancho adalah hadirnya begitu banyak alternatif tingkat tinggi. Noni Madueke menjadi starter reguler, sementara rekrutan musim panas lainnya, Pedro Neto, mendapatkan menit bermain lebih banyak. Mykhailo Mudryk yang berada di bawah tekanan juga memperkuat kasusnya dengan beberapa penampilan mengesankan di Conference League.
“Kami harus memanfaatkan semua peluang ketika mereka mendapatkannya,” kata Maresca tentang skuad Chelsea yang kuat. “Kami punya 24 atau 25 pemain, pemain bagus yang semuanya pantas bermain dan bekerja dengan luar biasa. Kami akan berbagi menit bermain di pertandingan berikutnya karena kami punya begitu banyak pertandingan, jadi ini adalah hal yang normal untuk dilakukan.”
