Eksplorasi Luar Angkasa sedang mengembangkan produk yang disebut Nyx, kapsul yang dapat digunakan kembali yang dapat diluncurkan ke luar angkasa dari roket yang membawa penumpang dan kargo.
Perusahaan Eksplorasi (TEC) mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka telah mengumpulkan $160 juta untuk pengembangan kapsulnya yang dirancang untuk membawa astronot dan kargo ke stasiun luar angkasa.
Perusahaan modal ventura Balderton Capital dan Plural adalah investor utama dalam putaran ini, yang juga mencakup lembaga investasi yang didukung negara Perancis, French Tech Souveraineté, dan dana yang didukung pemerintah Jerman, DeepTech & Climate Fonds.
Produk inti TEC adalah Nyx, kapsul yang dapat diluncurkan dengan roket yang membawa penumpang dan kargo. Nyx dapat digunakan kembali, jadi setelah muatannya dijatuhkan, ia dapat masuk kembali ke atmosfer bumi dan digunakan untuk misi berikutnya.
“Ini adalah pasar yang sangat besar, dan pertumbuhannya sekitar 10% per tahun karena semakin banyak negara yang ingin menerbangkan astronotnya dan semakin banyak negara yang ingin pergi ke bulan,” Hélène Huby, pendiri dan CEO TEC, mengatakan kepada CNBC. pemeliharaan.
“Jadi ada peningkatan permintaan untuk mengirim orang ke stasiun, mengirim barang ke stasiun,” katanya.
Bagian pasar ini memiliki sangat sedikit pemain. Di antara yang terbesar adalah SpaceX yang memiliki kapsul bernama Dragon. Ada juga pesaing dari China dan Rusia.
“Kami bilang, ‘oke, mari kita bangun kapasitas ini di Eropa agar Eropa bisa punya kapsulnya sendiri dan juga dunia butuh solusi alternatif. (Kita) tidak bisa hanya bertaruh pada SpaceX,’” kata Huby.
TEC saat ini sedang mengembangkan Nyx versi kedua yang diperkirakan akan diluncurkan tahun depan, diikuti oleh versi final pada tahun 2028. Model ini sebagian akan didanai oleh Badan Antariksa Eropa.
Huby mengatakan perusahaan telah menandatangani kontrak senilai $800 juta untuk menggunakan kapsulnya. Ini termasuk kontrak misi dengan perusahaan termasuk Starlab, yang sedang merancang stasiun luar angkasa baru, dan Axiom Space.
Ada peningkatan aktivitas di luar angkasa di antara negara-negara termasuk Tiongkok, Amerika Serikat, dan India. Salah satu proyek paling ambisius adalah Gateway yang dipimpin NASA, yang akan menjadi stasiun luar angkasa pertama yang mengorbit bulan.
“Jika Anda memiliki lebih banyak orang, Anda juga membutuhkan lebih banyak kargo. Jadi itulah yang terjadi di sekitar Bumi dan Bulan,” kata Huby.
Huby melihat TEC sebagai pemain kunci dalam mengembangkan teknologi yang dibutuhkan untuk mengembalikan kargo ke Bumi setelah berada di luar angkasa.
“Di sinilah kami yakin kendaraan kami akan memainkan peran penting,” kata Huby.
