IndonesiaDiscover –
USIA alam semesta diperkirakan sekitar 13,8 miliar tahun, meskipun angka pastinya masih belum bisa ditentukan secara pasti.
Yang kita ketahui adalah bahwa usianya kemungkinan besar kurang dari 14 miliar tahun.
Penelitian dari berbagai misi telah menghasilkan perkiraan yang sedikit berbeda.
Data dari misi Planck milik Badan Antariksa Eropa (ESA), yang dikumpulkan antara tahun 2009 hingga 2013, menunjukkan bahwa alam semesta berusia 13,82 miliar tahun.
Perkiraan lain, berdasarkan pengamatan dari Atacama Cosmology Telescope di Chili, mengurangi beberapa ratus juta tahun dari usia alam semesta, menempatkannya pada 13,77 miliar tahun.
Namun, para astronom di Cardiff University di Inggris mengatakan bahwa ketidakpastian dalam pengukuran ini masih sejalan dengan usia yang diperoleh dari misi Planck.
Jika pengukuran mengenai laju pemuaian alam semesta yang kontroversial itu benar, maka usia alam semesta bisa jadi lebih muda.
Ketidakpastian ini bukan disebabkan oleh metode pengukuran yang buruk, melainkan karena masih banyak hal mengenai alam semesta yang belum kita pahami sepenuhnya.
Berabad-abad yang lalu, alam semesta dianggap sebagai sesuatu yang abadi dan statis.
Namun, pada tahun 1924, menggunakan teleskop terbesar di dunia pada saat itu, Hooker Telescope dengan diameter 100 inci (2,5 meter) di Observatorium Mount Wilson, California, Edwin Hubble menemukan bahwa hampir semua galaksi bergerak menjauh dari kita.
Penemuan bahwa alam semesta mengembang membawa implikasi besar.
Jika galaksi-galaksi terus bergerak menjauh, maka di masa lalu mereka pasti lebih berdekatan.
Jika kita mundur ke masa lalu, semua galaksi pasti berasal dari satu titik yang sama dalam ruang dan waktu.
Titik tersebut dikenal sebagai Big Bang, saat di mana alam semesta kita tercipta.
Dengan demikian, alam semesta yang mengembang tidak mungkin abadi, melainkan memiliki titik awal yang pasti.
Tanpa adanya jam kosmik yang jelas, para astronom harus melakukan penyelidikan mendalam untuk menentukan usia alam semesta, dan penelitian ini masih terus berlanjut.
Apakah mungkin alam semesta lebih tua dari 14 miliar tahun?
Kemungkinan alam semesta berusia lebih dari 14 miliar tahun sangat kecil.
Jika demikian, kita harus membuang model standar kosmologi – yang disebut model Lambda-CDM – yang menggambarkan alam semesta yang mengembang saat ini.
Selain itu, ada bukti lain yang menunjukkan bahwa usia alam semesta lebih muda dari 14 miliar tahun.
Sebagai contoh, bintang dan galaksi terjauh yang kita amati saat ini, yang ada sekitar 13,5 miliar tahun lalu, tampak masih muda dan belum matang secara kimiawi.
Seberapa besar alam semesta yang dapat diamati?
Salah satu kesalahpahaman populer adalah karena tidak ada yang bergerak lebih cepat dari kecepatan cahaya, maka alam semesta yang dapat diamati seharusnya memiliki radius yang sama dengan usia alam semesta—sekitar 13,8 miliar tahun.
Namun, kenyataannya adalah alam semesta yang dapat diamati—wilayah ruang angkasa di mana cahaya memiliki waktu untuk mencapai kita—memiliki radius sekitar 46,5 miliar tahun cahaya.
Bagaimana ini bisa terjadi?
Hal ini karena meskipun kecepatan cahaya adalah batas kecepatan maksimum untuk melintasi ruang angkasa, ruang angkasa itu sendiri tidak terikat oleh batas ini.
Bagian terjauh dari alam semesta yang dapat kita lihat mengembang menjauh dari kita jauh lebih cepat daripada kecepatan cahaya, sehingga alam semesta yang dapat diamati terus mengembang.
Galaksi yang cahayanya kita lihat berasal dari 13,5 miliar tahun yang lalu, seperti yang diamati oleh Teleskop Antariksa James Webb, sekarang berada jauh lebih jauh karena ruang angkasa terus mengembang sejak cahaya itu memulai perjalanannya.
Berapa usia alam semesta dibandingkan dengan Bumi?
Alam semesta, yang berusia sekitar 13,8 miliar tahun, jauh lebih tua daripada Bumi.
Bumi sendiri berusia sekitar 4,5 miliar tahun.
Kita mengetahui hal ini melalui metode yang disebut penanggalan radiometrik, yang mengukur jumlah peluruhan radioaktif isotop dalam sampel untuk menghitung usianya.
Batuan tertua di Bumi berusia sekitar 4,2 miliar tahun; batuan yang lebih tua telah didaur ulang melalui aktivitas lempeng tektonik.
Namun, para ilmuwan juga menggunakan penanggalan radiometrik pada batuan bulan dan meteorit, yang semuanya menunjukkan bahwa tata surya, termasuk Bumi dan planet lainnya, terbentuk sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu.
Sumber:
Space.com
newscientist.com
