Ronaldinho memberikan penghormatan kepada mantan rekan setimnya Andres Iniesta menyusul pengumuman pensiunnya legenda Barcelona itu minggu ini.
Iniesta membantu menentukan era di Barcelona, bergabung dengan sesama lulusan La Masia Xavi Hernandez dan Lionel Messi untuk menempatkan klub di puncak sepakbola dunia.
Ia mencatatkan 674 penampilan dan meraih 29 trofi. Sebagai kapten, sang gelandang meninggalkan Camp Nou pada tahun 2018 dan mengakhiri karirnya dengan lima tahun di Jepang di Vissel Kobe dan musim terakhir di Emirates di Liga Pro UEA yang menandai ulang tahunnya yang ke-40 pada bulan Mei.
Awal karir Iniesta bertepatan dengan masa Ronaldinho di Barcelona. Pemain Brasil itu tiba dari Paris Saint-Germain pada tahun 2003 dan bertahan selama lima tahun. Iniesta melakukan debut tim pertamanya pada tahun 2002 tetapi menjadi pemain kunci di musim 2004/05.
Sejak musim itulah Ronaldinho memenangkan Ballon d’Or, sementara Barcelona memenangkan Liga Champions pada tahun berikutnya.
“Kami akan merindukan kualitas dan keanggunan Anda di lapangan,” Ronaldinho memposting dalam penghormatan Instagram yang menyentuh. “Senang sekali bisa bermain denganmu! Semoga bisa segera bertemu denganmu, kawan.”
Usai gantung sepatu, Iniesta sudah mengungkapkan ambisinya menjadi pelatih.
“Saya tidak bisa menjauh dari sepak bola, ini adalah hidup saya dan akan tetap menjadi hidup saya. Sekarang saya harus terus mendidik diri sendiri, saya sedang menyelesaikan diploma kepelatihan dan itu adalah langkah berikutnya. Saya akan mencoba untuk kembali dan melakukan a kerja bagus Tapi dia tidak akan mengejar bola, ”katanya.
Barcelona memiliki sejarah dalam merekrut mantan pemainnya untuk berperan sebagai pelatih, serta posisi senior lainnya di belakang layar. Pep Guardiola mungkin adalah contoh paling terkenal di zaman modern, tetapi pemain seperti Luis Enrique, Xavi, Ronald Koeman dan mendiang Johan Cruyff semuanya menjadi legenda sebagai pemain sebelum mengambil tugas manajerial di bangku cadangan.
