Manchester City telah mengonfirmasi kepergian bek sayap Joao Cancelo, yang telah bergabung dengan klub Arab Saudi Al Hilal dengan status transfer permanen.
Cancelo belum memainkan pertandingan kompetitif untuk City sejak tiba-tiba tidak lagi disukai di pertengahan musim 2022/23 dan bergabung dengan Bayern Munich dengan status pinjaman pada Januari itu. Pelatih asal Portugal itu kemudian menghabiskan musim lalu di Barcelona tetapi kembali ke Manchester ketika masa jabatannya berakhir.
Pep Guardiola tidak mengesampingkan Cancelo, yang tidak puas dengan perannya di tengah meningkatnya persaingan dari Nathan Ake dan Rico Lewis, bertahan dan diintegrasikan kembali musim ini, tetapi kepindahan ke Al Hilal kini telah selesai.
“Saya ingin mendoakan semua orang di City terus sukses di masa depan,” kata Cancelo setelah menandatangani transfer senilai £21 juta. “Saya mengalami banyak momen spesial selama berada di sini, di Klub yang luar biasa ini.
“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada rekan satu tim saya, para pelatih, seluruh staf di City, dan para penggemar atas segalanya selama saya berada di sini.”
Cancelo dikatakan mendapatkan gaji bersih sebesar €15 juta (£12,7 juta) per musim selama tiga tahun ke depan.
City awalnya mengontrak Cancelo dari Juventus dalam kesepakatan yang melibatkan Danilo menuju ke arah yang berlawanan, senilai hingga £60 juta pada musim panas 2019.
Di Al Hilal, ia akan bergabung dengan rekan setim internasional Ruben Neves dan sesama pemain Portugal Neymar, Malcom dan Renan Lodi, yang bermain di bawah asuhan pelatih terkenal Portugal Jorge Jesus.
Saud Abdulhamid, yang memberi ruang bagi Cancelo, melakukan transfer bersejarah ke Roma. Itu akan menjadikan pemain berusia 25 tahun, yang tampil di Piala Dunia 2022, menjadi pemain pertama dari Arab Saudi yang tampil di salah satu dari lima liga top Eropa – Liga Premier, La Liga, Serie A, Bundesliga atau Ligue 1. Secara historis , sangat sedikit pemain dari negara Teluk yang kaya minyak yang pernah pindah ke luar negeri.
Al Hilal berjalan di Liga Pro Saudi musim lalu dan sudah kembali ke puncak klasemen setelah mengamankan kemenangan 3-0 atas Al Okhdood dalam pertandingan pembuka mereka pada hari Sabtu.
