Presiden AS Joe Biden di Ruang Oval Gedung Putih di Washington pada 15 April 2024.
Elizabeth Frantz | Reuters
Ketika Presiden Joe Biden mengisolasi dirinya di rumah pantainya di Rehoboth, Delaware pada hari Kamis setelah dinyatakan positif mengidap Covid, ia menghadapi tekanan baru dari para pemimpin Partai Demokrat untuk keluar dari pemilu 2024 melawan mantan Presiden Donald Trump.
Biden, yang selama berminggu-minggu secara blak-blakan menolak seruan untuk mundur dan mengizinkan calon lain untuk menggantikannya, kini dikatakan lebih terbuka untuk mendengarkan para petinggi Partai Demokrat tentang risiko dia tetap bertahan dalam pencalonan. Dia juga rupanya bertanya kepada para penasihatnya dalam beberapa hari terakhir apakah mereka yakin wakil presidennya, Kamala Harris, dapat mengalahkan Trump pada bulan November.
“Kita sudah mendekati akhir,” kata seseorang yang dekat dengan Biden kepada NBC News.
Tekanan terhadap Biden yang berusia 81 tahun berasal dari kekhawatiran bahwa setelah debatnya yang buruk pada tanggal 27 Juni, jika ia tetap menjadi calon presiden, ia tidak hanya akan kehilangan Gedung Putih dari Partai Demokrat, tetapi juga partai tersebut yang mayoritasnya di Senat dan kehancuran. Demokrat ‘ peluang untuk mengambil kembali DPR.
Mantan Presiden Barack Obama secara pribadi telah menyatakan keprihatinannya kepada Partai Demokrat mengenai kelangsungan pencalonan Biden, menurut laporan The Associated Press dan The Washington Post.
Biden menjabat dua periode sebagai wakil presiden Obama, dan presiden ke-44 tersebut masih memiliki pengaruh yang tak tertandingi di partai Demokrat.
Dua pemimpin Demokrat di Kongres – Pemimpin Mayoritas Chuck Schumer dan Rep. Hakeem Jeffries, keduanya dari New York, mengatakan kepada Biden dalam beberapa hari terakhir bahwa kehadirannya dalam partai tersebut dapat merugikan mereka dari mayoritas di kedua majelis Kongres.
Sen. John Hickenlooper, D-Colo., mengatakan kepada kantor berita Reuters pada Rabu malam bahwa Biden sedang “mengusahakan” keputusan yang akan “mendahulukan negara”. Hickenlooper tidak secara spesifik menyerukan agar Biden mundur, dengan mengatakan bahwa itu adalah “keputusannya yang harus diambil.”
“Tetapi saya kira, ada semakin banyak indikasi bahwa hal ini akan menjadi yang terbaik bagi negara,” kata sang senator.
Reputasi. Adam Schiff dari California, calon dari Partai Demokrat untuk salah satu dari dua kursi Senat negara bagian itu, secara terbuka menyerukan agar Biden mundur dari pencalonan pada hari Rabu.
Schiff dan Hickenlooper bergabung dengan sekitar 20 anggota Partai Demokrat lainnya di Kongres yang telah menyampaikan seruan publik serupa.
Schiff dekat dengan Rep. Nancy Pelosi dari California, mantan ketua DPR dari Partai Demokrat. CNN melaporkan pada Kamis pagi bahwa Pelosi baru-baru ini mengatakan kepada Biden bahwa dia tidak bisa mengalahkan Trump dan bahwa dia dapat menghancurkan peluang Partai Demokrat untuk memenangkan mayoritas DPR jika dia bersikeras untuk tetap ikut dalam pencalonan.
Senator Bob Casey, seorang Demokrat dari Pennsylvania yang sepenuhnya mendukung rencana Biden untuk tetap ikut dalam pemilihan, mengatakan kepada NBC News pada hari Kamis bahwa dia telah mendengar “kekhawatiran yang semakin besar” dari para pemilih di negara bagiannya minggu ini.
“Sejak debat tersebut, saya telah berbicara dengan banyak orang di negara bagian kita yang mempunyai kekhawatiran,” kata Casey. “Tetapi saya pikir posisi saya sudah sangat jelas, dan saya pikir presiden akan melakukan apa yang selalu dia lakukan, yaitu mengutamakan kepentingan terbaik negara.”
Tanggapan publik tim kampanye Biden terhadap meningkatnya kekhawatiran tidak berubah, dan para pejabat tinggi masih tidak yakin dengan pernyataan presiden tersebut.
“Kampanye kami tidak akan berhasil jika Presiden Biden tidak menjadi kandidat utama,” Quentin Fulks, wakil kepala manajer kampanye, mengatakan kepada wartawan di Milwaukee pada hari Kamis.
“Dia adalah dan akan menjadi calon dari Partai Demokrat,” kata Fulks.
Kamis malam, sumber yang dekat dengan Biden menolak dukungan dari para petinggi Partai Demokrat, dan menekan presiden tersebut untuk mundur.
“Bisakah kita semua mengingat sejenak bahwa orang yang sama yang mencoba menggulingkan Joe Biden adalah orang yang sama yang benar-benar memberi kita semua Donald Trump?,” kata sumber tersebut kepada NBC News.
“Pada tahun 2015, Obama, Pelosi, Schumer mengesampingkan Biden dan memilih Hillary; mereka salah saat itu dan sekarang juga salah,” kata sumber tersebut.
Sumber tersebut juga mencatat bagaimana jajak pendapat pada tahun 2016 menunjukkan calon presiden dari Partai Demokrat Hillary Clinton unggul dari Trump sebanyak 9 poin persentase.
“Bagaimana hasilnya bagi semua orang di tahun 2016?” kata sumber itu merujuk pada kemenangan Trump tahun itu.
“Mungkin kita harus belajar beberapa pelajaran dari tahun 2016; yang pertama adalah jajak pendapat itu buruk, tanyakan saja pada Senator Clinton. Dan yang kedua, mungkin, mungkin saja, apakah Joe Biden lebih berhubungan dengan orang Amerika sebenarnya daripada Obama-Pelosi-Schumer?” tambah sumbernya.
