Dengan satu klik jari, 16 terakhir Euro 2024 selesai dan dibersihkan. Meski tidak terlalu banyak guncangan besar, beberapa tim papan atas mendapat guncangan hebat.
Inggris membutuhkan tendangan salto Jude Bellingham pada menit ke-95 untuk menyelamatkan kekalahan mereka saat melawan Slovakia, sementara Portugal dibawa ke adu penalti oleh tim Slovenia yang tangguh dan heroik. Prancis mungkin tidak membutuhkan waktu tambahan atau tendangan penalti untuk bisa melewati Belgia, namun mereka membutuhkan gol bunuh diri dari Jan Vertonghen untuk melakukannya.
Hasil yang paling mengejutkan pada putaran ini terjadi di ibu kota ketika Swiss mengalahkan tim Italia yang malang 2-0 dengan sedikit kemeriahan. Artinya sang juara bertahan tidak bisa lagi mempertahankan mahkotanya.
Dalam drama tersebut, ada banyak penampilan luar biasa. Berikut enam bintang yang bersinar paling terang di babak 16 besar.
Jamal Musiala dari Jerman tampil memukau sejauh ini di Euro 2024 dan kembali menampilkan performa yang mudah saat Jerman menang 2-0 melawan Denmark. Di Signal Iduna Park yang penuh badai, bintang Bayern Munich itu sedang dalam kondisi terbaiknya.
Setelah mencetak dua gol di Euro 2024 sejauh ini, Musiala menambah gol ketiganya di kompetisi tersebut. Pemain muda ini berlari di belakang lini belakang Denmark dan menunjukkan ketenangan luar biasa untuk melewati Kasper Schmeichel yang bergerak cepat. Dia sekarang menjadi pencetak gol terbanyak bersama turnamen tersebut.
Tipu dayanya sekali lagi sulit dibendung lawan, melayang di lini depan tanpa rekan lini tengah serangnya yang biasa, Florian Wirtz.
Kapan Rodri tidak sensasional? Juara Manchester City itu membawa performa klubnya yang luar biasa ke tim nasional untuk Euro 2024 dan tampak cukup istirahat untuk kemenangan 4-1 atas Georgia, setelah diskors untuk pertandingan grup terakhir Spanyol.
Tentu saja, gelandang bertahan tersebut menghasilkan momen penting lainnya. Kini dikenal dengan gol-gol besarnya di saat-saat krusial, ia menyamakan kedudukan bagi La Roja melalui tendangan kaki kirinya yang luar biasa ke pojok bawah gawang dari tepi kotak penalti.
Namun, performanya secara keseluruhanlah yang begitu menarik. Tidak mengherankan, ia melakukan sentuhan paling banyak dibandingkan pemain lainnya (129), hanya melakukan delapan kesalahan dari 117 operannya, dan merebut kembali bola sebanyak 12 kali – empat kali lebih banyak dibandingkan pemain lain di lapangan.
Rodri benar-benar menjadi kode curang di lini tengah Spanyol.
Ruben Vargas diam-diam tampil impresif saat melakukan serangan di sayap kiri Euro 2024, namun ia menyimpan penampilan paling berkesannya untuk pertandingan babak 16 besar melawan Italia. Dalam peran yang lebih maju, pemain Augsburg itu menjadi jantung dari segalanya bagi tim Murat Yakin.
Lari kuat dan umpan silang Vargas yang kuatlah yang menemukan Remo Freuler di kotak penalti untuk gol pembuka Swiss. Kecepatan eksplosif pemain berusia 25 tahun itu terlalu berlebihan bagi Giovanni Di Lorenzo dan ia menemukan bahwa kecepatan tersebut cocok dengan panah energiknya di lini belakang.
Namun, kontribusinya yang paling menonjol datang hanya 30 detik setelah jeda. Vargas menemukan ruang di kotak penalti Italia dan melepaskan tembakan sensasional ke sudut jauh atas gawang Gianluigi Donnarumma. Itu adalah serangan yang tak terbendung dan momen yang memastikan tempat Swiss di perempat final.
Fabian Ruiz telah menjadi salah satu bintang paling bersinar di Spanyol di lini tengah yang bertabur bintang, dengan bintang Paris Saint-Germain diminta untuk bermain lebih dekat ke area penalti lawan daripada biasanya di ibu kota Prancis. Instruksi Luis de la Fuente membuahkan hasil.
Pemain berusia 28 tahun itu mencetak gol keduanya di Euro 2024 melawan Georgia, memberikan gol yang membuat Spanyol menyamakan kedudukan untuk pertama kalinya hanya enam menit setelah babak kedua dimulai. Dia kemudian memberikan assist untuk gol ketiga La Roja.
Pengaruh serangannya terlihat jelas ketika melihat statistik lebih dekat. Dia mencoba tujuh tembakan sepanjang pertandingan, menyelesaikan empat dari lima dribelnya dan membuat 12 operan di sepertiga akhir lapangan – menciptakan dua peluang dalam prosesnya.
Jika Anda hanya ingin menonton satu pemain di sisa Euro 2024, jadikan saja Nico Williams. Pemain paling menarik di turnamen ini dan salah satu bintang paling cemerlang di dunia sepakbola, pemain sayap ini tak kenal lelah dan menghancurkan La Roja.
Hebatnya, Williams justru mencatatkan kontribusi gol pertamanya di turnamen tersebut pada babak 16 besar. Dia memanfaatkan upaya Rodri dan mengubah kecepatannya, melepaskan tembakan melewati bek dan menambahkan penyelesaian indah untuk menambah gol ketiga dalam penghitungan Spanyol. Itu tidak lebih dari apa yang pantas diterima pemain berusia 21 tahun itu karena menyiksa pertahanan lawan.
Dia melakukan sepuluh sentuhan di area penalti lawan, dengan hanya Lamine Yamal yang melakukan lebih banyak, dan menyelesaikan pertandingan dengan total assist tertinggi kedua yang diharapkan dari pemain mana pun di lapangan.
Portugal mungkin tersingkir di babak 16 besar, tapi Diogo Costa jelas tidak. Memberikan kesan terbaiknya kepada Emiliano Martinez, kiper Porto menjadi faktor penentu melajunya negaranya ke babak delapan besar di Jerman.
Setelah tidak diuji hampir sepanjang pertandingan, Costa dipanggil pada tambahan waktu karena pertandingan masih imbang tanpa gol. Kesalahan yang dilakukan pemain veteran Pepe membuat Benjamin Sesko bisa berhadapan satu lawan satu, namun tendangan kuat Costa menggagalkan upaya penyerang Slovenia itu pada momen krusial.
Lalu datanglah penalti. Para penjaga gawang bisa berbangga jika berhasil menyelamatkan satu tendangan penalti, namun Costa berhasil menghentikan ketiga upaya Slovenia. Penalti Slovenia merupakan pukulan yang bagus, namun diimbangi dengan penyelamatan yang lebih baik.
Lompatan ganas Costa ke kiri dan ke kanan membuat Portugal dan Cristiano Ronaldo tidak tersipu malu.
