Startup EV Rivian, Lucid, Nikola mencoba mengumpulkan uang tunai

Perusahaan rintisan (startup) kendaraan listrik yang sedang berkembang pesat – yang beberapa tahun lalu didorong oleh suku bunga rendah, uang tunai gratis, dan bullishnya Wall Street – kini berjuang untuk membuktikan bahwa mereka dapat bertahan dalam kondisi pasar yang lebih sulit. Itu kalau mereka belum bangkrut.

Poin utama pembicaraan mereka: uang tunai.

Manajer dari Rivian Motor, Hapus Grup Dan Nikola Corp. minggu ini, masing-masing perusahaan berencana untuk memangkas biaya saat mereka mencoba mengembangkan operasi dan menghasilkan keuntungan pertama. Upaya-upaya tersebut berkisar dari pengurangan pekerja dan perubahan produksi hingga penataan kembali pemasok dan perubahan prioritas.

Permasalahan ini terjadi ketika adopsi kendaraan listrik berjalan lebih lambat dari yang diperkirakan banyak orang dan setelah perusahaan menghabiskan miliaran dolar untuk mencoba memasarkan kendaraan guna mendapatkan keuntungan sebagai penggerak pertama di segmen ruang kosong.

Dari ketiga produsen mobil ini, Rivian berada pada posisi keuangan terkuat di tengah kesulitan dalam adopsi kendaraan listrik. Perusahaan mengatakan mereka memiliki cukup uang untuk menyelesaikan peluncuran besar R2 pada awal tahun 2026.

Perlambatan, serta meningkatnya persaingan, bahkan berdampak pada pemimpin kendaraan listrik AS tersebut Teslayang sedang melakukan restrukturisasi global yang mencakup PHK sekitar 10% tenaga kerjanya.

Analis Wall Street menyebut kondisi pasar kendaraan listrik saat ini sebagai “musim dingin EV,” sebuah akhir dari apa yang disebut EV Euphoria atau, lebih optimis, kemunduran sementara yang harus diatasi oleh para pembuat mobil demi keuntungan jangka panjang.

“Adopsi kendaraan listrik di AS kemungkinan besar telah memasuki kantong udara setelah menembus pengguna awal dan wilayah tertentu,” tulis analis Citi Itay Michaeli dalam catatan investor pada hari Kamis. “Situasinya tidak akan berubah dalam semalam, namun kami melihat adanya alasan untuk optimisme dalam 12-18 bulan ke depan.”

Rivian telah menjalankan misi pemotongan biaya selama berbulan-bulan. Mereka memangkas staf, memperlengkapi kembali pabriknya di Illinois untuk meningkatkan efisiensi dan menghentikan pembangunan pabrik baru bernilai miliaran dolar di Georgia. Langkah terakhir tersebut diharapkan dapat menghemat belanja modal lebih dari $2,25 miliar, termasuk dampak dimulainya produksi kendaraan R2 generasi berikutnya dari Rivian di pabriknya saat ini di Normal, Illinois.

Rivian melaporkan $7,86 miliar dalam bentuk tunai, setara kas, dan investasi jangka pendek hingga akhir Maret, dengan total likuiditas lebih dari $9 miliar.

Lucid, pada gilirannya, mengakhiri kuartal pertama dengan sekitar $4,6 miliar dalam bentuk tunai, setara kas, dan investasi, dengan total likuiditas sekitar $5,03 miliar.

CEO Lucid Peter Rawlinson mengatakan dia sangat optimis mengenai masa depan startup ini, meskipun ada masalah permintaan, kerugian besar, dan kebutuhan modal. Perusahaan ini mengumpulkan $1 miliar dari anak perusahaan Dana Investasi Publik Arab Saudi, pemegang saham terbesarnya.

“Kami telah mengidentifikasi peluang tambahan dalam harga pokok penjualan, dan kami akan terus fokus pada implementasi dan area lebih lanjut untuk cost-out. Dalam jangka panjang, teknologi kami akan menjadi pendorong utama margin kotor kami,” kata Rawlinson pada hari Senin investor. “Dengan skala, saya yakin Anda akan melihat margin kotor yang kuat dengan efisiensi sebagai faktor utama yang mendukungnya.”

Rawlinson mengatakan dana sebesar $1 miliar tersebut menggambarkan “kepercayaan yang berkelanjutan dan dukungan yang teguh” dari Dana Investasi Publik, yang memiliki sekitar 60% saham perusahaan, menurut FactSet.

Rivian dan Lucid sama-sama melaporkan kerugian kuartal pertama yang lebih besar dari perkiraan Wall Street, menurut perkiraan yang dikumpulkan oleh LSEG.

Nikola sebenarnya mengalahkan Street sedikit dengan kerugian 9 sen per saham selama tiga bulan pertama tahun ini, namun pendapatan sebesar $7,5 juta kurang dari setengah dari perkiraan analis yang dikumpulkan oleh LSEG.

Berbeda dengan Rivian dan Lucid, Nikola berfokus secara eksklusif pada kendaraan komersial dibandingkan untuk pelanggan ritel. CFO Nikola Thomas Okray mengatakan perusahaan perlu menurunkan biaya sambil terus memperluas penjualannya, termasuk kemungkinan menurunkan harga bagi pelanggan besar untuk membangun skala.

“Kami benar-benar perlu mengoptimalkan struktur biaya kami. Tidak diragukan lagi,” kata Okray kepada investor pada hari Selasa.

Cadangan kas Nikola jauh lebih rendah dibandingkan Lucid dan Rivian. Aset perusahaan mencakup $469,3 juta hingga akhir kuartal pertama, yang terutama terdiri dari kas dan setara kas sebesar $345,6 juta dan inventaris truk sebesar $61,3 juta.

Saham Rivian, Lucid dan Nikola semuanya diperdagangkan mendekati posisi terendah 52 minggu atau sepanjang masa, dengan saham Nikola – lebih dari sekali FordMotor – diperdagangkan dengan harga kurang dari $1 per saham. Hal ini menempatkan perusahaan tersebut dalam risiko dikeluarkan dari Nasdaq, yang coba dihindari oleh para eksekutif melalui reverse stock split yang harus disetujui oleh pemegang saham.

Saham Rivian turun sekitar 56% tahun ini, namun tetap menjadi startup EV ternama yang paling sehat, yang sebagian besar (kecuali Rivian) telah go public dalam lima tahun terakhir melalui perusahaan akuisisi bertujuan khusus, atau SPAC.

Saham Lucid telah diperdagangkan di bawah $8 hampir sepanjang tahun lalu. Sahamnya ditutup pada hari Kamis pada $2,70, turun lebih dari 60% dalam 12 bulan terakhir.

Startup EV lainnya seperti Lordstown Motors dan Electric Last Mile Solutions telah bangkrut, sementara Fisker berada di ambang kebangkrutan dan menghentikan produksi kendaraan.

Kurang dikenal Kano dijadwalkan untuk melaporkan hasil kuartal pertama pada hari Selasa. Tony Aquila, CEO dan ketua eksekutif Canoo, mengatakan selama panggilan investor kuartal keempat bulan lalu bahwa perusahaan harus terus meningkatkan modal dan memangkas biaya.

“Kami telah melihat pasar yang sangat sulit. Kami telah menyesuaikan pendekatan penerapan modal kami yang disiplin dengan hanya meningkatkan jumlah modal yang kami perlukan untuk setiap pencapaian, dan kami akan terus melakukannya,” katanya.

– CNBC Michael Bloom berkontribusi pada artikel ini.