IndonesiaDiscover.com – Shin Tae-yong (STY) kukuh memasang target tinggi di Piala Asia U-23 2024 Qatar: membawa Indonesia lolos ke semifinal. Meski, dia akui persiapan pasukannya terganggu absennya sejumlah pemain.
Pelatih asal Korea Selatan itu akan berusaha mewujudkan targetnya selangkah demi selangkah. Perjuangan tersebut akan dimulai malam ini saat tim asuhannya menghadapi tuan rumah Qatar.
Pada Piala Asia U-23 2024, Garuda Muda tergabung di grup A. Selain Qatar, Indonesia akan menghadapi Australia dan Yordania.
Dalam sesi konferensi pers yang digelar di Khalifa International Stadium kemarin pukul 15.30 WIB, STY mengakui ketiga pesaing Indonesia lawan yang kuat. Terutama Qatar dan Yordania. ’’Qatar dan Yordania adalah finalis Piala Asia 2023 Qatar. Grup A bakal sangat kompetitif,’’ ungkap pelatih 53 tahun itu.
Di sisi lain, Indonesia justru tidak dalam kekuatan terbaik saat bersaing dengan negara-negara kuat di grup A tersebut. Indonesia tidak akan diperkuat Elkan Baggott. Dia tidak dilepas klub ke Piala Asia U-23 yang memang tidak termasuk agenda FIFA. Absennya Elkan mengganggu perencanaan STY.
Tapi, tidak lantas mantan pemain klub Australia Queensland Roar itu merevisi target. Tetap sama: membawa Indonesia ke semifinal. Jika misi itu terwujud, satu langkah kaki Indonesia sudah berada di Olimpiade 2024 Paris.
’’Saya tidak bisa bilang kami memiliki persiapan yang sempurna. Tapi, kami telah membangun tim dan berharap bisa memberikan penampilan bagus dalam turnamen ini,’’ tegas STY.
Rio tetap konfiden karena dia menilai sepak bola Indonesia terus mengalami perkembangan. Itu dibuktikan dengan regenerasi yang bagus dalam skuad Garuda. Beberapa pemain muda saat ini menjadi langganan timnas senior. Di antaranya, Marselino Ferdinan, Witan Sulaeman, dan Pratama Arhan.
Dengan bekal itu, Rio menyebut para pemain muda Indonesia semakin matang untuk bersaing di level U-23. ’’Sebab, jam terbang dan mental terus terasah,” katanya. (fiq/c17/ttg)
