Pria berusia 41 tahun membeli rumah di Italia seharga $62.000

Kisah ini adalah bagian dari CNBC Make It’s Uang Milenial seri yang menggambarkan bagaimana orang-orang di seluruh dunia memperoleh, membelanjakan, dan menyimpan uang mereka.

Stephanie Synclair sedang melakukan perjalanan “Eat, Pray, Love” pada tahun 2012 ketika dia pertama kali mengunjungi tempat yang akan menjadi rumah keduanya.

Synclair baru saja memasuki era wirausaha, meninggalkan karir pemasaran korporat selama 10 tahun untuk menjadi konsultan dan bekerja untuk dirinya sendiri. “Saya tahu sudah waktunya untuk meninggalkan perusahaan Amerika ketika saya bosan dengan orang-orang yang memberi tahu saya kapan harus makan siang,” katanya. “Saya berharap itu lebih dalam dari itu.”

Memulai bisnis konsultasinya sendiri berarti Synclair dapat bekerja dari mana saja, bahkan saat bepergian keliling dunia.

Dia mencari penerbangan termurah untuk perjalanan pertamanya ke luar negeri – “Itu adalah Palermo, Sisilia, dan begitulah akhirnya kami sampai di sini,” katanya kepada CNBC Make It. Dengan tiket pesawat sekitar $250, Synclair berangkat ke Sisilia bersama putranya yang saat itu berusia 6 tahun, Caden.

Dia segera menyambut Siciliane, dan “Saya tahu sejak saya mendarat bahwa saya menyukainya di sini, dan itu hampir seperti rumah bagi saya.”

Synclair, yang tinggal di Atlanta, menjadikan Sisilia sebagai rumah kedua pada tahun 2022 ketika dia membeli rumah di sana seharga 59.000 euro, atau sekitar $62.000.

Dia sekarang menjalankan perusahaan tehnya sendiri, LaRue 1680, dan membayar dirinya sendiri $80.000 setahun. Beginilah cara dia menghabiskan waktu dan uangnya di markasnya di Atlanta dan rumah keduanya di Sisilia.

Jika janji akan makanan enak dan pemandangan indah membuat Synclair tertarik ke Sisilia, keramahan penduduk setempatlah yang membuatnya ingin tinggal.

Dia pertama kali merasakannya ketika dia tiba di Sisilia dan melakukan “dosa besar” dengan tidur siang setelah mendarat, katanya. Dia terbangun di tengah tidur siang kota, ketika banyak toko dan restoran tutup pada sore hari.

Synclair ingat berjalan-jalan bersama Caden mencari tempat makan, ketika dia bertemu dengan seorang wanita yang tidak bisa berbahasa Inggris.

Bahkan melalui kendala bahasa, wanita itu menyadari kebutuhan Synclair. “Dia memegang satu tangan saya dan bayi kecil saya dengan tangan lainnya dan kami berjalan ke toko yang baru saja dia tinggalkan,” kata Synclair. “Saya merasa itu adalah salah satu hal paling dermawan yang bisa dilakukan siapa pun, daripada membiarkan saya tersesat di jalanan Sisilia.”

Interaksi bertetangga tersebut memotivasi Synclair untuk menghabiskan lebih banyak waktu di Sisilia. Dia merasa tahu lebih banyak tentang tetangganya di Sisilia dibandingkan dengan tetangganya di AS

“Saat orang-orang mengetahui Anda berada di komunitas mereka, mereka akan menganggap Anda sebagai keluarga,” katanya.

Perbedaan lain yang disambut baik adalah pendekatan Sisilia terhadap waktu luang, katanya: “Hal favorit saya tentang tinggal di Sisilia adalah Anda benar-benar bisa hidup. Saya menemukan bahwa di Amerika Serikat bagi saya lebih fokus pada pekerjaan. Jadi di sinilah saya benar-benar bisa bersantai dan menghabiskan waktu melakukan hal-hal yang saya sukai.”

“Saya selalu bilang saya bisa melihat diri saya tinggal di sini, tapi itu lebih seperti mimpi,” tambahnya. “Saya tidak pernah benar-benar membayangkan diri saya membeli rumah di sini. Saya tidak tahu apakah pada saat itu saya benar-benar berpikir hal itu mungkin terjadi.”

Seperti banyak orang Amerika, Synclair mulai serius membeli rumah di awal pandemi ketika suku bunga hipotek turun sepanjang tahun 2020. Namun tidak lama kemudian harga rumah melonjak.

Dia mencatat bahwa rumah di lingkungan yang diinginkannya di sekitar Atlanta yang dijual seharga $300.000 pada tahun 2019 akan terjual lebih dari $800.000 pada tahun 2021. Dia diberi harga melebihi anggaran $450.000 – sampai dia memperluas pencariannya. Jika pasar perumahan di AS begitu buruk, apakah pasar perumahan di negara lain lebih baik?

“Saya mulai mencari di luar negeri untuk mengetahui apa yang tersedia,” kata Synclair. “Itu sebenarnya lebih dari sekadar rasa ingin tahu, sekadar melihat. Saya rasa pada saat itu saya tidak tahu hal itu akan mengarah pada pembelian.”

Suatu hari, dia melihat pesan di grup Facebook untuk ekspatriat Amerika di Eropa, di mana ada seseorang yang menawarkan rumah murah di Sisilia untuk dijual. Begitulah cara dia mengetahui tentang Mussomeli, kota di Sisilia yang menjadi viral karena menjual rumah-rumah runtuh seharga 1 euro. Melalui penelitian, Synclair terhubung dengan agen real estate yang juga menjual properti yang membutuhkan lebih sedikit perbaikan, namun tetap dengan harga terjangkau.

Synclair mulai mencari rumah pada bulan September 2021, menemukan rumahnya pada bulan November dan ditutup pada bulan Maret 2022. Total untuk rumahnya dengan tiga kamar tidur, dua kamar mandi, seluas 4.000 kaki persegi: 59.000 euro, atau sekitar $62.000 berdasarkan tingkat konversi pada Oktober 2023.

Seperti banyak orang asing yang membeli di Mussomeli, Synclair sibuk merenovasi rumah barunya. Dia menganggarkan 20.000 euro – sekitar $21.000 – untuk renovasi, termasuk mengubah garasi lantai dasar rumah menjadi ruang tamu dan area bar, menambahkan kamar tidur dan kamar mandi, dan merobohkan beberapa dinding di dapur.

Konservasi juga menjadi perhatian utama. “Sangat penting bagi saya untuk menjaga detail arsitektur di rumah ini, seperti lantai bersejarah, dan tidak mencoba mengubah dinding atau lengkungannya,” kata Synclair. “Rumah ini setidaknya berusia 500 tahun yang kami ketahui. Mungkin direnovasi 100 tahun yang lalu, dan lantainya setidaknya berusia 100 tahun, dan masih bagus.”

Berikut adalah biaya bulanan tetap khas Synclair, berdasarkan pengeluarannya di Sisilia pada bulan Maret dan Atlanta pada bulan Oktober.

• Perumahan Atlanta: $2,635 untuk sewa, utilitas, dan Wi-Fi
• Transportasi Atlanta: $1,165 untuk pembayaran mobil dan bensin
• Transportasi Sisilia: €370, atau $389, untuk sewa mobil dan bensin
• Utilitas Sisilia: €246, atau $258, untuk utilitas dan Wi-Fi
• Rata-rata pengeluaran makanan bulanan: $486 untuk belanjaan dan makan di luar
• Langganan: $161 untuk Hulu, Instacart, Max, Netflix, Tidal, dan YouTube
• Asuransi jiwa: $103

Biaya hidup dasar Synclair di Sisilia sangat minim – dia membayar tunai untuk rumahnya, dan utilitas lebih murah. Meskipun biaya Wi-Fi-nya sekitar $150 per bulan di Atlanta, di Sisilia harganya sekitar $50.

Pengeluaran terbesarnya di Sisilia adalah menyewa mobil untuk bepergian, dan harganya bervariasi menurut musim perjalanan. Di musim gugur, harga sewa selama seminggu bisa kurang dari 150 euro, tetapi di musim panas, harga sewa yang sama bisa mencapai hingga 800 euro.

Kembali ke Atlanta, Synclair tinggal di rumah sewaan tiga lantai dengan biaya $2.275 per bulan. Pengeluaran tetap terbesar kedua adalah pembayaran mobil untuk dua kendaraan, yang menghabiskan biaya lebih dari $1.000 setiap bulannya.

Salah satu hal favorit Synclair saat berada di Sisilia adalah akses terhadap produk segar dan relatif murah dari pasar lokal. Dia memperkirakan harga toko kelontong di Mussomeli sekitar 60 euro, atau sekitar $63, dibandingkan minimal $100 untuk setiap perjalanan di Atlanta. Rata-rata, Synclair menghabiskan $500 hingga $600 untuk makanan setiap bulan.

Secara keseluruhan, Synclair mengatakan pengeluaran terbesarnya adalah bepergian, terutama untuk meningkatkan ke tiket pesawat kelas satu saat terbang internasional. Satu perjalanan baru-baru ini ke Sisilia menghabiskan biaya $950 untuk meningkatkan ke kursi berbaring pada penerbangan transatlantiknya.

Terlepas dari semua pencapaian yang telah dicapai Synclair baru-baru ini, dia mengatakan bahwa dia sering merasa tertinggal dalam merencanakan tujuan keuangannya.

Dia tidak menabung banyak uang di usia 20-an dan akhirnya mulai menabung di usia 30-an. Dia pertama kali menyiapkan transfer mingguan otomatis dari cek ke tabungannya, dan meningkatkannya jika dia melampaui sasaran bisnisnya. “Saya tahu saya harus mengganti waktu yang hilang,” katanya.

Pada bulan Oktober, Synclair memiliki tabungan sekitar $14.000, $33.000 di Roth IRA, dan $950.000 di rekening perantara.

Butuh beberapa saat baginya untuk serius dalam berinvestasi, katanya, “tapi saya bangga dengan posisi kita sekarang.”

Pada bulan Oktober, Synclair memiliki utang kartu kredit sekitar $6.000, berkat kesibukannya selama beberapa bulan bepergian dan melengkapi rumah barunya di Sisilia. Dia melakukan pembayaran ketika dia bisa, namun berusaha menghindari gaji lebih dari $80.000 yang dia bayarkan selama satu dekade.

Ini pencapaian yang lebih mudah di luar negeri, katanya. “Saya hidup lebih nyaman dengan gaji saya saat ini, meskipun Atlanta jauh lebih mahal dibandingkan di sini di Sisilia, karena saya tinggal di sini tanpa bayaran,” kata Synclair.

Synclair berencana pensiun di Italia. Begitu Caden, yang kini berusia 17 tahun, lulus SMA, dia akan menghabiskan lebih banyak waktu di luar negeri. Dia ingin menjadikannya sebagai tempat tinggal penuh waktunya di masa depan, sehingga dia dapat menikmati biaya hidup yang lebih rendah dan memanfaatkan lebih banyak peluang perjalanan di Eropa.

Dia juga mencantumkan angka-angka di dalamnya: “Jika saya pensiun di Amerika Serikat, saya memerlukan setidaknya $2,5 juta untuk pensiun dengan nyaman. Itu memperhitungkan inflasi saat ini.”

“Tetapi dengan pensiun di sini di Sisilia, saya hanya membutuhkan sekitar $450,000,” lanjutnya. “Dan jika saya tinggal di sini dan menjalani kehidupan dengan makan di luar, jalan-jalan, berbelanja, dan lain-lain, saya hanya membutuhkan sekitar $18.000 setahun, dan itu sudah termasuk sisa uang.”

Sementara itu, dia mencoba mengunjungi Sisilia setiap tiga bulan sekali selama setidaknya satu minggu, dan lebih lama lagi saat liburan sekolah.

Dia masih membiasakan diri dengan beberapa perbedaan budaya, seperti belajar berbicara bahasa Italia. Meskipun ia bisa bergaul dengan baik dengan para tetangganya, ia masih menyadari betapa menjadi orang Amerika di Italia mengubah cara pandang orang terhadap dirinya.

“Saya akan selalu menjadi orang Amerika di negeri asing – saya akan selalu menjadi orang luar,” kata Synclair. “Dan menurut saya itu sangat penting untuk diingat ketika Anda mengenal budaya orang lain.”

“Secara umum,” kata Synclair, “Saya pikir apa yang dihargai oleh orang Sisilia adalah bahwa kami berada di sini untuk belajar tentang adat istiadat dan budaya mereka.”

Konversi dari euro ke USD dilakukan menggunakan nilai konversi OANDA sebesar 1 euro menjadi 1,05 USD pada tanggal 18 Oktober 2023. Semua jumlah dibulatkan ke dolar terdekat.

Berapa rincian anggaran Anda? Bagikan cerita Anda dengan kami untuk mendapat kesempatan ditampilkan dalam angsuran mendatang.

Apakah Anda ingin menjadi lebih pintar dan sukses dengan uang, pekerjaan, dan kehidupan Anda? Mendaftarlah untuk buletin baru kami!

Berhenti berlangganan: $10 galon susu dan 16 jam perjalanan ke kota: bagaimana rasanya hidup dengan $52,000 di pedesaan Alaska