Sebuah kapal penjaga pantai Tiongkok berlayar di dekat kapal Filipina (kanan) yang merupakan bagian dari konvoi kapal sipil di Laut Cina Selatan yang disengketakan pada 10 Desember 2023. Konvoi kapal sipil berencana mengirimkan perbekalan kepada nelayan dan tentara Filipina di sengketa Laut Cina Selatan menghentikan perjalanan pada 10 Desember setelah “terus menerus dibayangi” oleh kapal-kapal Tiongkok, kata penyelenggara.
Ted Aljibe | Afp | Gambar Getty
Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. Manila berjanji untuk meningkatkan pertahanan negaranya atas zona maritimnya di Laut Cina Selatan setelah kapal Filipina dan Tiongkok bentrok pada akhir pekan, yang disebut Manila sebagai “eskalasi serius.”
Kedua negara mengatakan pada hari Senin bahwa mereka telah saling mengajukan protes diplomatik, sementara Manila memanggil duta besar Tiongkok.
Minggu itu Filipina menuduh Tiongkok menyebabkan “kerusakan serius” pada salah satu kapalnya, yang merupakan bagian dari konvoi misi pasokan ke Second Thomas Shoal, terumbu bawah laut di Kepulauan Spratly di Laut Cina Selatan. Pasukan Filipina ditempatkan di pos terdepannya di BRP Sierra Madre, sebuah kapal perang yang didaratkan di sekolah tersebut pada tahun 1999 untuk mendukung klaim maritim Manila.
“Kami tetap tidak gentar,” kata Marcos dalam sebuah postingan di X, sebelumnya Twitter, pada hari Minggu.
“Agresi dan provokasi yang dilakukan terhadap kapal dan personel kami oleh Penjaga Pantai Tiongkok dan Milisi Maritim Tiongkok selama akhir pekan telah melemahkan tekad kami untuk mempertahankan dan melindungi kedaulatan negara kami, hak kedaulatan dan yurisdiksi di Laut Filipina Barat semakin menguat.”
Penjaga pantai Tiongkok “secara langsung menargetkan kapal-kapal Filipina,” “melumpuhkan kapal tersebut dan secara serius membahayakan nyawa awaknya,” menurut pernyataan Satuan Tugas Maritim Filipina yang disampaikan oleh Jay Tarriela, juru bicara Penjaga Pantai Filipina untuk Laut Filipina Barat.
Kementerian Luar Negeri Tiongkok pada hari Senin menggemakan pernyataan penjaga pantai Tiongkok sebelumnya yang mengatakan Filipina bertanggung jawab atas insiden maritim akhir pekan lalu setelah kapal-kapal Filipina mengabaikan peringatan untuk menjauh.
Media lokal melaporkan bahwa Kepala Staf Angkatan Darat Filipina Romeo Brawner mengatakan dia berada di salah satu kapal yang ditabrak dan disemprot dengan meriam air.
‘Eskalasi Serius’
Konfrontasi ini terjadi ketika Filipina meningkatkan perlawanannya tahun ini terhadap klaim agresif Tiongkok dan proyeksi kekuasaan atas hampir seluruh jalur air yang disebut Manila sebagai Laut Filipina Barat.
Negara-negara Asia Tenggara lainnya seperti Brunei, Indonesia, Malaysia dan Vietnam juga mengklaim sebagian Laut Cina Selatan. Pada tahun 2016, Pengadilan Arbitrase Permanen di Den Haag memutuskan bahwa klaim luas Tiongkok di Laut Cina Selatan tidak memiliki dasar hukum internasional.
“Ini merupakan peningkatan serius yang dilakukan agen Republik Rakyat Tiongkok,” kata Jonathan Malaya, juru bicara Dewan Keamanan Nasional Filipina, pada hari Senin.
Namun, ia menambahkan bahwa eskalasi akhir pekan ini bukan merupakan sebuah “tindakan perang”, melainkan menggambarkan tindakan tersebut sebagai “permainan kucing-kucingan” yang dilakukan Tiongkok untuk memajukan kepentingannya.
Konfrontasi akhir pekan lalu terjadi hanya beberapa minggu setelah para pemimpin kedua negara bertemu untuk memetakan jalan ke depan terkait Laut Cina Selatan di sela-sela KTT Pemimpin Asia-Pasifik mengenai Kerja Sama Ekonomi di San Francisco.
“Ada disonansi antara apa yang dikatakan dan dijanjikan dengan apa yang terjadi di perairan,” kata Maria Teresita Daza, juru bicara Kementerian Luar Negeri Filipina, dalam pengarahan yang sama di Manila.
Meskipun banyak negara di Asia yang bergantung pada Tiongkok untuk pertumbuhan ekonominya, mereka juga mewaspadai ketegasan Beijing di Laut Cina Selatan dan sebagai hasilnya, banyak negara di Asia yang semakin mendekatkan hubungan dengan AS.
Stabilitas regional
Pada konferensi pers rutinnya di Beijing pada hari Senin, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Mao Ning menyalahkan Filipina karena “bersikeras untuk segera memasuki” perairan yang disengketakan di Laut Cina Selatan.
Mao mendesak Filipina untuk bekerja sama dengan Tiongkok untuk “menghentikan semua provokasi” dan berupaya mengatasi masalah tersebut, serta memperingatkan bahwa Beijing akan mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk menghadapi setiap provokasi.
Dia mengatakan itu adalah masalah antara Tiongkok dan Filipina, dan menuduh AS telah lama “menghasut” Filipina.
Malaya, juru bicara Dewan Keamanan Nasional Filipina, sebelumnya membantah tuduhan tersebut pada konferensi pers. Dia mengatakan AS – sekutu perjanjian – tidak terlibat dalam konvoi maritim terbaru tersebut.
“Menghalangi jalur pasokan ke pos terdepan ini dan mengganggu operasi maritim Filipina yang sah akan merusak stabilitas regional,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller, Minggu.
“Sebagaimana tercermin dalam keputusan pengadilan internasional yang mengikat secara hukum yang dikeluarkan pada bulan Juli 2016, RRT tidak memiliki klaim maritim yang sah atas perairan di sekitar Second Thomas Shoal, dan Filipina berhak atas hak penangkapan ikan tradisional di sekitar Scarborough Reef.”
