‘Funflation’ menaikkan harga tiket acara olahraga sebesar 25%

Dan Hornberger telah menjadi penggemar Philadelphia Eagles dari National Football League selama yang dia ingat. Sebagai orang dewasa, kantornya memiliki memorabilia tim di dinding.

Tahun lalu, suporter berdedikasi ini menonton lima pertandingan kandang, sekitar satu setengah jam perjalanan dari rumahnya. Namun tahun ini, Hornberger hanya akan menghadiri dua pertandingan karena biaya yang meroket.

“Saya penggemar beratnya,” kata Hornberger, 40 tahun. “Pada akhirnya, saya hanya menolak membayar harga sebesar itu.”

Harga olahraga naik pada musim gugur ini, menurut data federal. Hal ini menjadikan tiket pertandingan sebagai korban terbaru dari “funflation,” sebuah istilah yang digunakan oleh para ekonom untuk menjelaskan kenaikan harga acara langsung karena konsumen mendambakan pengalaman yang hilang selama pandemi.

Harga tiket masuk untuk acara olahraga naik 25,1% pada Oktober 2023 dari bulan yang sama tahun sebelumnya, menurut data indeks harga konsumen Biro Statistik Tenaga Kerja. Kategori ini menunjukkan tingkat inflasi tahunan tertinggi dari beberapa ratus yang membentuk ukuran inflasi.

CPI secara keseluruhan hanya naik 3,2% dibandingkan tahun lalu. Indeks ini melacak harga berbagai macam barang, termasuk susu, perhiasan, dan tarif penerbangan.

“Kami telah melihat hal ini di sektor rekreasi dan perhotelan,” kata Victor Matheson, seorang profesor dan ekonom olahraga di College of the Holy Cross. “Orang-orang kembali melakukan hal-hal yang mereka sukai dan bersedia membayar mahal.”

Salah satu alasan konsumen melihat harga tiket yang lebih tinggi untuk tim olahraga favorit mereka adalah karena meningkatnya penggunaan model penetapan harga dinamis, kata Matheson. Struktur ini memungkinkan platform tiket untuk mengambil lebih banyak atau lebih sedikit per tiket tergantung pada permintaan acara pada saat tertentu.

Ada juga sederet acara olahraga menarik perhatian yang berlangsung musim gugur ini. Selain musim-musim liga utama yang biasa, balapan Formula Satu di Las Vegas pekan lalu dan pengumuman kepindahan legenda sepak bola Lionel Messi ke tim Inter Miami musim panas ini meningkatkan belanja peminat.

Namun alasan utama lonjakan sebesar 25,1% ini adalah karena rendahnya harga pada tahun lalu, kata Matheson. Tim-tim telah mengurangi harga tiket pada tahun 2022 dalam upaya untuk memenangkan kembali penggemar yang terbiasa menonton di rumah.

Harga tiket olahraga naik 14,2% pada bulan Oktober dari November 2019, kenaikan yang lebih kecil dari kenaikan keseluruhan indeks sebesar 19,6%, berdasarkan analisis data CPI CNBC. Sebagian besar tekanan kenaikan biaya tiket masuk terjadi tahun ini, menyoroti peran hiburan ketika konsumen mengalihkan perhatian mereka dari konser Taylor Swift dan Beyoncé ke pertandingan NFL dan Major League Baseball.

“Kami melihat kenaikan harga yang sangat besar,” kata Matheson.

Penjualan NFL dan National Hockey League meningkat sekitar dua kali lipat pada tahun 2023 dibandingkan tahun sebelumnya, menurut platform tiket StubHub. Penjualan NBA naik hampir 60% pada awal musim dibandingkan tahun lalu, sementara sepak bola perguruan tinggi mengalami peningkatan sekitar 50%.

Yang pasti, tidak semua olahraga tahun ini mengalami pertumbuhan harga yang sama. StubHub mengatakan harga tiket untuk 10 acara olahraga teratas lebih tinggi 15% pada tahun 2022 dibandingkan pada tahun 2023.

Matheson mengatakan bahwa inflasi yang lebih tinggi secara keseluruhan akan membantu memperlambat pertumbuhan sektor tertentu. Kembalinya belanja hiburan ke rutinitas yang lebih normal setelah booming pascapandemi juga dapat membantu menekan permintaan dan harga, tambahnya.

Rodney Paul, direktur program analisis olahraga di Universitas Syracuse, mengatakan minat untuk menghadiri pertandingan seharusnya stabil bahkan ketika perekonomian memburuk. Hal ini karena sebagian besar basis konsumen cukup kaya untuk membeli tiket olahraga profesional – yang menurutnya pada dasarnya merupakan barang mewah – dan seharusnya lebih mampu menahan penurunan mengingat status keuangan mereka.

Namun Paul mengatakan perubahan signifikan dalam kondisi perekonomian dapat mendorong para penggemar yang kurang stabil secara finansial untuk mengurangi pengeluaran luar negeri, yang pada gilirannya dapat menurunkan permintaan. Konsumen yang kekurangan uang dapat membenarkan pembelanjaan lebih dari yang mereka inginkan tahun ini dengan mengingatkan diri mereka sendiri bahwa mereka tidak menghabiskan banyak atau sama sekali untuk membeli tiket pertandingan selama pandemi, kata Matheson.

Sebagian dari tekanan finansial berasal dari pasar penjualan kembali tiket, kata beberapa penggemar olahraga. Meningkatnya harga parkir dan makanan di dalam stadion juga harus diperhitungkan dalam perhitungan keuangan para pendukung seperti Hornberger dan Sara Weddington.

Weddington mampu menabung cukup banyak untuk menghadiri pertandingan Kansas City Chiefs musim lalu, tapi dia mengatakan hal itu tidak mungkin dilakukan tahun ini karena harga telah meningkat. Penduduk lama di wilayah Kansas City ini mengatakan bahwa dia bersimpati kepada orang-orang yang belum pernah melihat permainan tersebut sebelum kenaikan biaya baru-baru ini.

“Memiliki bagian yang begitu besar dari komunitas sehingga tidak terjangkau oleh banyak orang sungguh mengecewakan,” kata perempuan berusia 23 tahun itu. “Tidak bisa pergi ke pertandingan itu seperti pergi ke toko permen dan tidak bisa menemukan permen apa pun.”

Meski begitu, Paul dari Syracuse University mengatakan olahraga telah memiliki makna baru di dunia pascapandemi. Ketika semakin banyak orang yang bekerja dari rumah, dia mengatakan ada kebutuhan yang lebih besar akan ruang sosial pribadi – dan mereka yang mampu memiliki ruang sosial pribadi akan lebih bersedia untuk mengeluarkan uang.

“Ada keinginan nyata terhadap rasa kebersamaan yang dibawa oleh dunia olahraga,” katanya. Ini adalah “pengalaman yang sangat menarik yang mungkin bahkan lebih menarik lagi saat ini karena orang-orang telah kehilangan pengalaman tersebut di masa lalu.”

— Gabriel Cortes dari CNBC berkontribusi pada laporan ini.