Aston Villa kembali beraksi di Liga Konferensi UEFA minggu ini ketika tim Unai Emery berharap untuk semakin dekat untuk memastikan kemajuan mereka ke babak berikutnya.
Dalam partisipasi pertama mereka di kompetisi Eropa dalam 13 tahun, The Villans ingin kembali ke jalur kemenangan setelah menderita kekalahan Liga Premier pertama mereka dalam enam pertandingan melawan Nottingham Forest pada hari Minggu.
Villa menyambut AZ Alkmaar di Villa Park pada hari Kamis, dengan lawan akan merasa agak enggan untuk menghadiri pertandingan tersebut setelah menderita kekalahan 4-1 di kandang dari tim Emery pada pertandingan putaran terakhir di Grup E.
Ini adalah pertandingan yang harus dimenangkan oleh klub Midlands, yang saat ini duduk di urutan kedua klasemen grup, tepat di belakang Legia Warsawa, tetapi memiliki poin yang sama, dengan AZ dan Zrinjski juga memiliki poin yang sama untuk membagi grup dengan semua orang di depan untuk bermain.
Meskipun pertandingan ini penting, Emery diperkirakan akan membuat beberapa perubahan menjelang pertandingan Liga Premier melawan Fulham yang tertunda akhir pekan ini. Berikut prediksi susunan pemain untuk pertandingan mereka dengan AZ pada hari Kamis…
1 GK – Emiliano Martinez
Penjaga gawang terbaik tahun 2023 yang baru-baru ini dianugerahi penghargaan, Emiliano Martinez, harus menjadi starter untuk Villa pada hari Kamis, meskipun kiper pilihan kedua Robin Olsen dipilih dalam kualifikasi kompetisi di awal musim.
Dipuji oleh Emery sebagai pembuat tembakan yang mampu beradaptasi dengan “setiap taktik yang kami coba bangun”, pemenang Piala Dunia ini hampir pasti akan menjadi pilihan nomor satu melawan AZ.
2 RB – Uang Tunai Matty
Dengan rata-rata 1,7 umpan kunci per pertandingan di Liga Conference musim ini, Matty Cash adalah salah satu sumber kreativitas utama Villa di posisi bek kanan.
Pemain internasional Polandia ini diperkirakan akan menggantikan Calum Chambers di sisi kanan pertahanan karena pemain Inggris itu terus berjuang untuk menemukan performa terbaiknya.
3 CB – Diego Carlos
Bek asal Brazil Diego Carlos menjadi starter pada pertandingan sebelumnya melawan AZ di Liga Conference, menjadikan penampilannya menjadi dua kali di turnamen musim ini di mana ia rata-rata mencatatkan rata-rata 7,5 perolehan bola per pertandingan.
Setelah awal yang dilanda cedera di Villa, bek tengah tersebut tampaknya menikmati permainannya di lawatan Eropa, dan masuknya dia memberi Emery kemampuan untuk mengistirahatkan pasangan pilihan pertama Ezri Konsa dan Pau Torres.
4 CB – Clement Lenglet
Meskipun belum menjadi starter dalam pertandingan Liga Premier untuk Villa musim ini, pemain pinjaman Barcelona Clement Lenglet dapat menyelesaikan rotasi di pertahanan tengah dan bermitra dengan Carlos.
Pemain berusia 28 tahun ini telah tampil dalam tiga pertandingan terakhir The Villans di babak penyisihan grup, menunjukkan kehadirannya yang mendominasi di lini belakang dengan rata-rata 1,7 tekel per pertandingan dan tingkat penyelesaian 94%.
5 LB – Alex Moreno
Setelah awal musim 2023/24 yang menakutkan, Alex Moreno akhirnya bisa kembali menjadi bek kiri setelah ia pulih sepenuhnya dari cedera.
Dengan kembalinya Moreno, Emery dapat memberi Lucas Digne istirahat yang layak setelah menjadi starter di setiap pertandingan sejauh ini di Liga Premier dan Liga Conference musim ini.
6 CM-Douglas Luiz
Salah satu rotasi yang diperkirakan tidak akan dilakukan adalah penempatan Douglas Luiz, yang menjadi salah satu roda terpenting Villa di tim sejauh musim ini.
Ini merupakan minggu pernyataan bagi pemain berusia 25 tahun setelah menerima panggilan ke tim nasional Brasil dan itu dapat diakhiri dengan kemenangan melawan AZ pada Kamis malam.
Sang gelandang baru menjadi starter satu kali di babak penyisihan grup sejauh ini, namun ia harus turun tangan untuk mengarahkan hasil demi keuntungan Villa, memperkuat pentingnya menjaga struktur tim di ruang mesin.
7 CM – Kamera Boubacar
Dengan status tak tersentuh Luiz, datanglah rekannya, Boubacar Kamara, yang bisa menjadi pembuat perbedaan menjelang pertandingan hari Kamis.
Pemain Prancis itu menjadi starter pada pertandingan sebelumnya melawan AZ dan dengan ahli menangani lini tengah dengan 71 sentuhan, dua tekel, satu intersepsi, dan tingkat operan 90%, melalui Sofascore.
8 CM – Youri Tielemans
Youri Tielemans juga menjadi pencetak gol di Stadion AFAS, memecahkan kebuntuan pribadinya setelah kedatangannya di Villa Park pada musim panas dari Leicester City.
Pemain Belgia itu bisa mendapatkan persetujuan atas Moussa Diaby dalam kasus ini, memungkinkan Emery untuk mengistirahatkan pemain bintangnya dan memberi pemain berusia 26 tahun itu menit bermain yang sangat dia dambakan.
9 RW – Leon Bailey
Dipuji sebagai “sensasional” awal musim ini oleh jurnalis Josh Bunting, pemain sayap Leon Bailey bisa mendapatkan start lagi melawan AZ setelah aksi heroiknya terakhir kali melawan tim Belanda.
Pemain Jamaika itu harus berjuang untuk mendapatkan tempat di XI bersama Nicolo Zaniolo, yang performa luar biasa akhir-akhir ini dapat mendorong Bailey ke tempatnya pada hari Kamis.
Dalam 86 menit yang ia mainkan melawan AZ pada bulan Oktober, pemain berusia 26 tahun itu mencetak gol, memberikan assist, dan terus memberikan ancaman di sayap kanan untuk dieksploitasi Villa untuk keuntungan mereka.
10 Catatan – John McGinn
Pemain top lainnya yang AZ harap tidak akan melihatnya lagi adalah John McGinn, yang menampilkan performa kapten sejati di pertandingan penyisihan grup sebelumnya.
Seperti Bailey, kapten Villa mencetak gol dan memberikan assist melawan tim Eredivisie dalam kemenangan 4-1, serta melakukan dua tekel dan dua intersepsi untuk menegaskan dominasinya di lini tengah.
11 ST – Ollie Watkins
Setelah mencetak sembilan gol di semua kompetisi pada 2023/24, Ollie Watkins berharap bisa menambah jumlah golnya di Conference League melawan AZ.
Pemain Inggris ini telah terbukti menjadi sumber yang dapat diandalkan untuk memimpin lini depan skuad Emery, dan akan berusaha menghukum lawan pada hari Kamis lagi setelah golnya di pertandingan sebelumnya.
Harga sekali sebagai “tak terhentikan” oleh Jamie Carragher, AZ tahu betul betapa sulitnya sang striker untuk ditembus begitu ia menemukan langkahnya di sepertiga akhir lapangan.
Aston Villa memperkirakan seri tersebut secara lengkap: GK – Emiliano Martinez, RB – Matty Cash, CB – Diego Carlos, CB – Clement Lenglet, LB – Alex Moreno; CM – Douglas Luiz, CM – Boubacar Kamara, CM – Youri Tielemans; RW – Leon Bailey, LW – John McGinn, ST – Ollie Watkins.
