Bisa jadi 100 tahun lebih, atau hanya beberapa dekade

Juri yang terdiri dari dua belas orang memutuskan pendiri FTX Sam Bankman-Fried bersalah atas tujuh tuntutan pidana yang diajukan terhadapnya. Namun, pertanyaan tentang berapa lama dia akan tetap di penjara adalah pertanyaan yang akan ditanyakan sendiri oleh Hakim Lewis Kaplan dalam beberapa bulan ke depan.

Hakim berusia 78 tahun yang sungguh-sungguh ini adalah seorang veteran di Distrik Selatan New York dan telah memimpin beberapa kasus terbesar yang diproses di gedung pengadilan di 500 Pearl Street di tengah kota Manhattan.

Kaplan blak-blakan dan tidak memiliki kesabaran untuk kecakapan memainkan pertunjukan di ruang sidangnya. Jika seorang saksi dengan sengaja menghindari pertanyaan, atau seorang pengacara bertindak berlebihan dan ceroboh dalam melakukan pemeriksaan silang, Hakim Kaplan akan segera menegur pelanggar dan mengembalikan pembicaraan ke jalur yang benar. Dia juga tidak punya masalah memanggil anggota galeri karena mengunyah permen karet di ruang sidangnya.

Kurangnya kesabaran hakim terhadap Bankman-Fried selama empat hari terdakwa di persidangan terlihat jelas bagi siapa pun yang hadir di sana – atau yang kemudian membaca transkripnya.

Lulusan Institut Teknologi Massachusetts berusia 31 tahun ini adalah pemandangan yang patut dilihat di lapangan. Saat diperiksa secara langsung, ia terkadang mengoceh melalui kalimat-kalimat yang rumit, berulang-ulang, dan kontradiktif.

“Jadi saya harus mengawali hal ini dengan mengatakan bahwa saya bukan seorang pengacara,” Bankman-Fried memulai salah satu jawabannya.

“Saya tidak memberikan penafsiran hukum atas hal ini. Saya hanya memberikan, semampu saya, apa yang saya ingat. Dan bagian dari hal ini yang sesuai dengan itu, saya, Anda tahu – saya tidak mencoba untuk memberikan keputusan hukum yang pasti mengenai apa yang dikatakan atau tidak dikatakan. The – Saya tidak yakin saya akan menjawab pertanyaan itu dengan cukup ya seperti yang Anda katakan baru-baru ini. Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk menjawab pertanyaan itu Saya percaya, yaitu – seperti – setidaknya seingat saya memahaminya pada saat itu, FTX baik itu sendiri atau menurut saya seperti yang sebenarnya terjadi, tanpa FTX sebagai perantara, dana fiat pelanggan akan dikirim ke rekening bank Alameda, akan FTX mempertahankan – secara efektif utang Alameda untuk mereka dan – di bagian hak gadai di sini, hak gadai atas aset Alameda sebagai jaminan untuk hak gadai yang berkelanjutan, yang akan dibayar kembali setelah penunjukan FTX di bagian restitusi di sini, dan — dan di bagian instruksi pembayaran.”

Kemudian, pada pemeriksaan silang, Bankman-Fried tiba-tiba menjawab “Ya” dan “Saya tidak ingat” ratusan kali. Setelah beberapa lusin kasus tersebut, pemerintah sering kali memberikan bukti yang secara langsung membantah kesaksian terdakwa atau memberikan jawaban atas pertanyaan yang dihindari Bankman-Fried.

Beberapa litigator mengatakan kepada CNBC bahwa sikap agresif Bankman-Fried terhadap Asisten Jaksa AS Danielle Sassoon juga tidak terlihat baik di mata juri atau hakim.

Jadi sekarang persoalan hukuman penjara ada di tangan Hakim Kaplan. Tanggal hukumannya adalah 28 Maret pukul 09:30 ET.

Bankman-Fried dihukum karena penipuan kawat dan konspirasi untuk melakukan penipuan kawat terhadap pelanggan FTX dan terhadap pemberi pinjaman Alameda Research, konspirasi untuk melakukan penipuan sekuritas dan konspirasi untuk melakukan penipuan komoditas terhadap investor FTX, dan konspirasi untuk melakukan pencucian uang.

Bahwa juri dapat mencapai keputusan dengan suara bulat dalam beberapa jam menunjukkan bahwa mereka benar-benar yakin dan tidak ada pengecualian, kata Yesha Yadav, profesor hukum dan dekan di Universitas Vanderbilt, kepada CNBC.

“Konsensus yang luar biasa ini seharusnya memberikan keyakinan kepada hakim untuk mengikuti tekad juri dengan menjatuhkan hukuman yang lebih berat dibandingkan hukuman yang lebih ringan,” lanjut Yadav.

Dalam kasus ini, hukuman maksimum menurut undang-undang adalah sekitar 115 tahun, namun ada skala hukuman yang dapat diubah berdasarkan pedoman yang direkomendasikan mengingat besarnya kejahatan dan sejarah kriminal terdakwa.

“Saya tidak akan terkejut jika SBF menghabiskan 20 atau 25 tahun berikutnya hidupnya di penjara,” Renato Mariotti, mantan jaksa di divisi penipuan sekuritas dan komoditas Departemen Kehakiman AS, mengatakan kepada CNBC.

“Skala penipuannya sangat besar, dia menantang dan berbohong di kursi saksi, dan Hakim Kaplan memiliki sedikit kesabaran atas kejenakaannya saat bertugas. Dia akan lebih bersimpati kepada para korban daripada yang dia lakukan pada Bankman, ”Fried melakukannya. ,” tambah Mariotti.

Pada bulan Agustus, Hakim Kaplan mencabut jaminan Bankman-Fried dan mengirimnya kembali ke penjara karena gangguan saksi.

“Pedoman hukuman federal mungkin akan sangat tinggi, tetapi pedoman tersebut hanyalah pedoman – dan hakim harus mempertimbangkan semua keadaan seputar SBF dan pelanggarannya,” kata Mariotti.

Yadav menambahkan bahwa masalah hukuman ditentukan oleh pedoman yang mempertimbangkan faktor-faktor seperti berapa banyak kerugian dan jumlah uang secara keseluruhan, serta tingkat keparahan kerugian yang ditimbulkan oleh terdakwa.

“Berikut adalah beberapa faktor yang dapat mendorong hakim untuk menjatuhkan hukuman penjara yang sangat lama, mungkin mendekati 110 tahun yang disarankan oleh pedoman hukuman,” kata Yadav.

Hukumannya akan tergantung pada apa yang hakim yakini cukup untuk menghukum Bankman-Fried, menghalangi orang lain dan meningkatkan rasa hormat terhadap hukum, tambahnya.

Mantan Asisten Jaksa AS Kevin J. O’Brien, yang berspesialisasi dalam pembelaan kriminal kerah putih di NYC, setuju, dengan mengatakan, “Karena hakim memiliki keleluasaan bahkan berdasarkan pedoman, saya yakin hukumannya akan antara 15 dan 20 tahun.”

O’Brien menambahkan, mengingat usia Bankman Fried, menurutnya hakim akan cenderung memberinya kesempatan untuk menjalani kehidupan yang utuh setelah hukuman penjaranya.

Kasus Bankman-Fried dibandingkan dengan kasus Elizabeth Holmes, pendiri perusahaan peralatan medis Theranos, yang berhenti beroperasi pada tahun 2018.

Holmes (39) dinyatakan bersalah pada awal tahun 2022 atas empat tuduhan menipu investor di Theranos setelah dia bersaksi untuk pembelaannya sendiri. Dia dijatuhi hukuman lebih dari 11 tahun penjara, dan mulai menjalani hukumannya pada bulan Mei di fasilitas dengan keamanan minimum di Bryan, Texas.

Namun mantan jaksa federal Paul Tuchmann mengatakan kepada CNBC bahwa dia memperkirakan hukuman yang lebih berat bagi mantan CEO FTX karena “jumlah kerugian yang diderita sangat mencengangkan.”

Tuchmann membandingkan kasus Bankman-Fried dengan kasus Bernie Madoff, yang dijatuhi hukuman 150 tahun penjara.

“Seperti Madoff, banyak pihak yang dirugikan dalam kasus ini adalah investor kecil. Tidak semuanya merupakan institusi besar, yang cenderung menciptakan tekanan lebih besar untuk mengambil keputusan yang signifikan,” kata Tuchmann.

“Tentu, mungkin ada keringanan hukuman di sini. Sam Bankman-Fried masih sangat muda. Hakim mungkin akan mempertimbangkan hal itu. Bernie Madoff dipenjara selama 150 tahun padahal dia jelas-jelas jauh lebih tua – dengan masa produktif yang terbatas,” kata Yadav. perbandingan Madoff.

“Sam Bankman-Fried masih memiliki kesempatan untuk memberikan kontribusi positif selama hidupnya. Kejahatannya juga tidak bersifat kekerasan,” lanjut Yadav.

Kartu liar lainnya adalah fakta bahwa Departemen Kehakiman dapat mengajukan kasus kedua yang sama sekali berbeda dengan tuntutan terpisah terhadap Bankman-Fried pada bulan Maret 2024. Pemerintah mempunyai waktu hingga 1 Februari untuk memberi tahu pengadilan apakah mereka berencana untuk melanjutkan.

“Masalah lebih lanjut di sini adalah bahwa hukuman akan dilakukan pada bulan Maret 2024 – sangat dekat dengan persidangan pidana kedua yang dihadapi Sam Bankman-Fried atas pelanggaran dana kampanye dan penyuapan terhadap pejabat asing,” kata Yadav. “Jaksa mungkin akan merasa sangat percaya diri untuk menjalani persidangan berikutnya. Dengan kata lain, jika dia juga dinyatakan bersalah atas dakwaan tambahan ini, dia berpotensi mendapatkan hukuman yang lebih lama daripada hukuman beberapa dekade (setidaknya) yang saat ini dia saksikan. .”