Tak lama setelah Sir Alex Ferguson mengamankan gelar Liga Premier ke-13 bersama Manchester United pada musim 2012/13, ia mengejutkan dunia sepak bola dengan mengumumkan bahwa sisa pertandingan musim ini akan menjadi tugas terakhirnya sebelum ia pensiun.
Itu berarti pertandingan terakhir dari masa jabatannya selama 26 tahun akan berakhir pada Mei 2013, ketika West Brom menjamu Setan Merah di The Hawthorns.
Dalam pertandingan yang luar biasa, kedua belah pihak berbagi poin dalam hasil imbang 5-5 yang sensasional – hasil imbang dengan skor terbanyak dalam sejarah Liga Premier dan satu-satunya saat masing-masing tim mencetak lima gol dalam satu pertandingan. Susunan pemain awal United hari itu menampilkan beberapa pemain yang akan melihat masa depan yang berbeda di tahun-tahun berikutnya.
Football FanCast melihat susunan pemain terakhir yang ditunjuk oleh Sir Alex dan bagaimana karier mereka berkembang setelah pensiunnya manajer legendaris Skotlandia.
Kiper: Anders Lindegaard
Setelah mengontrak kiper Denmark tersebut pada Januari 2011, Sir Alex Ferguson menggambarkan Anders Lindegaard sebagai “salah satu ‘kiper muda paling cerdas dalam permainan”, meskipun sebagian besar waktunya di klub dihabiskan di pinggir lapangan sebagai opsi cadangan untuk Edwin. van der Sar dan David de Gea.
Pemain Denmark itu hanya bermain tiga kali lagi untuk klub setelah Ferguson pensiun, sebelum bergabung dengan West Brom pada tahun 2015. Setelah hanya membuat satu penampilan untuk Baggies, Lindegaard akan turun liga dengan status pinjaman awal ke Preston North End yang kemudian menjadi permanen.
Setahun kemudian, sang kiper kembali pindah, kali ini bergabung dengan tim Burnley asuhan Sean Dyche, di mana ia sekali lagi digunakan sebagai opsi cadangan.
Pada tahun 2023, Lindegaard pensiun dari sepak bola profesional setelah memainkan empat musim terakhir karirnya untuk Swedish Helsingborgs.
Bek kanan: Antonio Valencia
Antonio Valencia kemudian menjadi salah satu pemain terlama United setelah kepergian Ferguson, menghabiskan satu dekade di klub tersebut sejak tiba dari Wigan Athletic pada tahun 2009.
Pemain Ekuador ini menjadi tokoh kunci dalam tim di bawah masing-masing manajer berikutnya, dan pada tahun 2014 ia menjadi kapten klub baru, menjadi pemain non-Eropa pertama dalam sejarah United yang memegang ban kapten.
Pada tahun 2019, Valencia meninggalkan klub untuk kembali ke negara asalnya, Ekuador, bersama LDU Quito, setelah membuat 339 penampilan untuk United.
Setelah setahun di Ekuador, Valencia mengakhiri karirnya di Meksiko, di mana ia menghabiskan enam bulan di Queretaro FC, sebelum mengumumkan pengunduran dirinya dari olahraga tersebut pada Mei 2021.
Bek tengah: Phil Jones
Dari semua pemain starter dalam pertandingan melawan West Brom, tidak ada yang bertahan lebih lama di klub selain bek Phil Jones.
Meskipun menghabiskan lebih dari satu dekade di klub sejak bergabung pada tahun 2011, Jones meninggalkan klub pada akhir kontraknya pada tahun 2023, setelah mengalami masa-masa yang cukup menyedihkan di Old Trafford.
Setelah meraih gelar ke-13 dan terakhirnya musim itu, Ferguson terkenal mengatakan Jones “bisa menjadi pemain terbaik (United) yang pernah ada”, meskipun ketidakkonsistenan dan masalah cedera selama bertahun-tahun membuat bek tersebut tidak pernah bisa masuk dalam rencana manajer masa depan.
Jones saat ini berstatus tanpa klub sejak meninggalkan United, meski ia belum mengumumkan pensiun secara resmi.
Bek tengah: Jonny Evans
Setelah masuk dalam tim muda United pada tahun 2007, Jonny Evans akan menjadi pilihan cadangan Sir Alex Ferguson untuk Rio Ferdinand dan Nemanja Vidic selama bertahun-tahun yang mereka habiskan bersama.
Ketika David Moyes dan Louis van Gaal menggantikan Ferguson selama dua musim berikutnya, Evans tidak pernah bisa mengikatkan dirinya pada rencana pelatih barunya. Menjelang musim 2015/16, pemain Irlandia Utara itu pindah ke West Brom dengan kontrak permanen.
Setelah tiga musim bersama The Baggies, Evans pindah ke West Midlands untuk bergabung dengan Leicester City, di mana ia menikmati masa lima tahun yang sukses, tampil di tim pemenang Piala FA pertama The Foxes di musim 2020/21.
Evans meninggalkan Leicester menyusul degradasi mengecewakan mereka di musim 2022/23, dan secara mengejutkan kembali ke tim Manchester United asuhan Erik ten Hag segera setelahnya, delapan tahun setelah kepergian awalnya.
Bek kiri: Alexander Buttner
Bergerak di sisi kiri pertahanan, Alexander Buttner mungkin pemain paling tidak mapan yang menjadi starter di pertandingan terakhir Ferguson. Bek kiri Belanda ini pertama kali bergabung dengan klub pada musim itu dari Vitesse Arnhem dan bermain 13 kali di semua kompetisi saat United memenangkan liga.
Di bawah David Moyes, Buttner kembali digunakan sebagai opsi cadangan, membuat 15 penampilan lagi untuk klub.
Ketika Louis van Gaal mengambil alih peran manajer menjelang musim 2014/15, Buttner segera dijual ke klub Rusia Dinamo Moscow, di mana ia akan menghabiskan tiga musim berikutnya dalam karirnya – termasuk masa pinjaman singkat di Anderlecht – sebelum kembali ke Vitesse di jendela Januari 2017.
Sejak dirilis pada tahun 2019, sang bek telah melakukan banyak perpindahan di seluruh dunia, dari New England Revolution di Amerika Serikat hingga RKC Waalwijk di negara asalnya Belanda, sebelum baru-baru ini pindah ke De Graafschap dari divisi dua Belanda pada musim panas 2022.
Gelandang bertahan: Anderson
Seorang pemain yang tidak pernah benar-benar mencapai potensi sebenarnya di bawah Ferguson adalah gelandang asal Brazil Anderson.
Seperti beberapa pemain lainnya, waktu bermain Anderson berkurang drastis di bawah kepemimpinan penerus pelatih asal Skotlandia itu, dan di pertengahan musim David Moyes di klub, ia dipinjamkan ke klub Italia Fiorentina.
Louis van Gaal adalah manajer berikutnya yang mengabaikan gelandang tersebut, dan pada Februari 2015 ia pindah secara permanen dari klub, bergabung dengan klub Brasil Internacional.
Dua tahun kemudian, pada Februari 2017, Anderson dipinjamkan ke Coritiba sebelum dibebaskan oleh Internacional pada tahun berikutnya.
Pada bulan September 2019, Anderson mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola profesional pada usia 31 tahun, setelah memainkan tahun terakhir karirnya bersama Adana Demirspor di Turki.
Gelandang Bertahan: Michael Carrick
Michael Carrick secara luas dianggap sebagai salah satu gelandang Inggris yang paling diremehkan di generasinya, meskipun penggemar Manchester United dapat memberi tahu Anda betapa pentingnya dia bagi kesuksesan klub selama berada di sana.
Orang Inggris ini disukai oleh setiap manajer yang mengikuti jejak Sir Alex Ferguson, karena pengalaman dan kepemimpinannya merupakan faktor besar.
Carrick akan tetap di klub selama sisa karirnya hingga pensiun setelah musim 2017/18, setelah bermain 464 kali dalam 12 tahun di Old Trafford.
Sejak pensiun, Carrick terjun ke dunia manajemen sepak bola dan sempat menjabat sebagai manajer sementara United setelah Ole Gunnar Solskjaer dipecat pada November 2021.
Pada bulan Oktober 2022, Carrick ditunjuk sebagai pelatih kepala tim Championship Middlesbrough, yang ia bimbing ke babak play-off akhir musim itu sebelum akhirnya gagal.
Lini tengah kanan: Tom Cleverley
Tom Cleverley adalah salah satu pemain muda Ferguson yang muncul di tahun-tahun terakhir karirnya dan diintegrasikan ke dalam tim pada musim 2011/12.
Sang gelandang sering tampil di tim United di bawah asuhan David Moyes dan membuat 22 penampilan liga pada musim 2013/14, meski ia gagal membuat Louis van Gaal cukup terkesan untuk mempertahankan tempatnya di tim.
Pada tahun-tahun berikutnya, Cleverley sempat dipinjamkan ke Aston Villa dan sempat bermain sebentar di Everton, sebelum akhirnya menetap di Watford, bergabung dengan klub tersebut pada tahun 2017 dengan nilai transfer sekitar £9 juta.
Setelah enam tahun di Vicarage Road, Cleverley pensiun pada musim panas 2023 pada usia 33 tahun, setelah berjuang dengan cedera di tahun-tahun terakhir karirnya.
Gelandang Kiri: Shinji Kagawa
Setelah menikmati musim debut yang mengesankan di Old Trafford pada musim 2012/13, Shinji Kagawa tampaknya akan tampil di lini tengah Manchester United selama bertahun-tahun yang akan datang.
Namun, ketika Ferguson pensiun, pemain internasional Jepang itu tidak pernah benar-benar memulihkan performanya. Setelah tidak mencetak gol dalam 30 pertandingan di musim 2013/14, Kagawa bergabung kembali dengan Borussia Dortmund pada musim berikutnya, di mana ia menghabiskan lima tahun berikutnya dalam karirnya sebelum pindah beberapa kali di tahun-tahun berikutnya.
Enam bulan terakhir kontraknya di Dortmund dihabiskan dengan status pinjaman bersama Besiktas di Turki sebelum ia secara mengejutkan pindah ke klub divisi dua Spanyol Real Zaragoza.
Sejak meninggalkan Spanyol pada tahun 2020, Kagawa bermain di Yunani bersama PAOK Salonika dan menjalani masa singkat di Belgia bersama Sint-Truiden, sebelum kembali ke Jepang pada Februari 2023 bersama mantan klubnya Cerezo Osaka pada usia 33 tahun.
Gelandang Serang: Javier Hernandez
Javier Hernandez adalah pemain lain yang dipuja semua orang di Old Trafford selama berada di klub.
Penyerang Meksiko ini adalah super-sub Ferguson, yang dikenal karena pengaruhnya dari bangku cadangan. Namun, seperti Kagawa, Chicharito tidak pernah mampu mengulangi golnya untuk United setelah sang manajer pensiun pada tahun 2013.
Pada musim 2014/15, Hernandez menghabiskan musim dengan status pinjaman di raksasa Spanyol Real Madrid, di mana ia mencetak sembilan gol di semua kompetisi, salah satunya adalah gol penentu kemenangan di akhir Liga Champions untuk mengalahkan rival sekota Atletico Madrid.
Setelah kembali dari masa pinjamannya, Hernandez dijual ke klub Jerman Bayer Leverkusen, di mana ia menghabiskan dua tahun berikutnya sebelum kembali ke Liga Premier bersama West Ham United.
Pada September 2019, ia pindah ke Sevilla di Spanyol, namun setelah empat bulan ia meninggalkan klub tersebut dan memilih MLS dan bergabung dengan LA Galaxy pada Januari 2020, di mana ia menetap.
Penyerang tengah: Robin van Persie
Sangat mudah untuk melupakan bahwa Robin van Persie hanya bermain satu musim di bawah Ferguson, mengingat pengaruhnya terhadap tim saat mereka memenangkan gelar. Meski perolehan golnya menurun selama dua musim berikutnya di United, Van Persie tetap menjadi sosok kunci dalam tim selama masa transisi berlangsung.
Pemain asal Belanda itu meninggalkan klub untuk bergabung dengan klub Turki Fenerbahce pada tahun 2015, setelah mencetak 58 gol dalam 105 pertandingan hanya dalam tiga musim.
Pada Januari 2018, Van Persie kembali ke klub tempat ia memulai karirnya di Feyenoord, yang akan menjadi langkah terakhir dalam karirnya sebelum ia pensiun pada musim panas 2019.
Sejak pensiun, mantan striker tersebut tetap berada di Feyenoord sebagai pelatih dan pada tahun 2021 menjadi manajer tim muda Feyenoord.
