Liga pro Saudi yang menghabiskan banyak uang bertujuan untuk membangun kehadiran siaran globalnya dan menjadi salah satu dari 10 liga sepak bola terbaik di dunia, kata chief operating officer Carlo Nohra kepada CNBC pada hari Kamis.
Liga tersebut mendominasi berita utama olahraga selama musim panas karena klub-klub Saudi secara kumulatif menghabiskan lebih dari $1 miliar untuk biaya transfer dan memikat beberapa nama terbesar dari liga-liga top Eropa dengan tawaran kontrak yang sangat besar.
Superstar Brasil Neymar dan penyerang Senegal Sadio Mane mengikuti kedatangan mantan pemenang Ballon D’Or sebelumnya Karim Benzema dan Cristiano Ronaldo, bersama dengan sejumlah bintang lainnya dari Liga Utama Inggris, La Liga Spanyol, Bundesliga Jerman, Serie A Italia, dan Prancis. . Liga 1.
Berbicara kepada CNBC pada hari Kamis di konferensi APOS di Bali, Indonesia, Nohra mengatakan bahwa strategi Arab Saudi “sangat berjangka panjang” tetapi mengakuisisi pemain adalah langkah pertama.
“Meskipun hal ini membantu kami berkembang di lapangan, idenya adalah untuk berkembang di luar lapangan dan juga melakukan komersialisasi, sehingga strategi ini mempertimbangkan setiap elemen yang perlu kami fokuskan untuk menjadikan Liga Pro Saudi sesuai dengan cita-citanya. 10 liga teratas di dunia,” katanya.
Investasi besar-besaran yang dilakukan kerajaan ini di bidang olahraga adalah bagian dari upaya yang lebih luas untuk mendiversifikasi perekonomiannya dari minyak dengan berinvestasi pada infrastruktur komersial untuk menjadi pusat pariwisata, rekreasi, dan hiburan.
Hal ini juga digunakan untuk meningkatkan reputasi global negara tersebut, dengan para kritikus berpendapat bahwa tujuan akhir dari investasi Arab Saudi di bidang sepak bola, golf, tinju, balap motor dan banyak usaha olahraga dan hiburan lainnya adalah untuk mengalihkan perhatian dari catatan hak asasi manusia yang buruk. .
Dalam wawancara baru-baru ini dengan Fox News, Putra Mahkota Mohammed bin Salman menerima tuduhan “sportswashing” dan mengatakan dia tidak peduli dengan kritik tersebut selama investasi olahraga besar-besaran pada akhirnya memberikan kontribusi positif terhadap pertumbuhan PDB Saudi.
Nohra menjelaskan bahwa tujuan yang diserahkan kepada para bos Liga Pro Saudi adalah pertama untuk meningkatkan kinerja di lapangan dengan mengakuisisi pemain kelas dunia, untuk memenuhi stadion negara tersebut dan akhirnya mengkomersialkan produk berkendara secara keseluruhan yang meningkat secara signifikan.
“Kami melihat diri kami sendiri dalam waktu yang lama, kami menemukan bahwa kami perlu meningkatkan manajemen liga, kami perlu meningkatkan produk itu sendiri dan komersialisasi produk itu, pemahaman yang lebih baik dari para penggemar kami,” katanya.
“Akuisisi pemain menghadirkan beberapa masalah yang perlu diatasi, kemampuan klub untuk berkembang, jadi kami juga mempertimbangkannya, dan juga bagaimana kami terorganisir sebagai liga untuk bersaing di tingkat dunia.”
Seiring dengan pendapatan domestik yang diharapkan pemerintah dapat dihasilkan melalui kehadiran langsung pertandingan, memanfaatkan kecintaan generasi muda Arab Saudi terhadap olahraga ini, Nohra juga mengatakan Liga Pro Saudi ingin memperluas kehadiran siarannya di seluruh dunia.
“Sejak diperkenalkannya Cristiano Ronaldo ke liga pada bulan Januari, kami telah melihat distribusi global berkembang ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk sepak bola Saudi, dan melalui akuisisi musim panas ini kami telah melakukan pembaruan secara menyeluruh dan kini mulai menggerakkan komersialisasi hak-hak tersebut. di seluruh dunia,” katanya.
“Jadi kami senang dengan posisi kami saat ini, namun kami masih harus terus memberikan kepada para penggemar di seluruh dunia apa yang mereka inginkan dari sepak bola Saudi saat ini.”
