Konsumen kelas bawah telah mengubah pola pembelian untuk menghemat uang karena ukuran rekening bank mereka menyusut, menurut Grup Citi Jane Fraser, CEO.
Bank terbesar ketiga di AS berdasarkan aset ini telah memantau pelanggan kartu kreditnya untuk mencari tanda-tanda kesusahan, kata Fraser kepada Sara Eisen dari CNBC dalam sebuah wawancara pada hari Jumat.
“Kami memperhatikan konsumen FICO yang lebih rendah, di mana terdapat retakan yang terbentuk,” kata Fraser, mengacu pada sistem penilaian kredit yang banyak digunakan oleh Fair Isaac Corp. “Saya pikir sebagian dari kelebihan tabungan akibat pandemi Covid-19 hampir habis.”
Selama pandemi ini, pemerintah AS menyuntikkan triliunan dolar ke sektor rumah tangga dan dunia usaha untuk mencegah bencana, sebuah dana yang membantu menjaga perekonomian tetap berjalan lebih lama dari perkiraan banyak pakar. Pada saat yang sama, siklus kenaikan suku bunga Federal Reserve yang paling agresif dalam empat dekade membuat kartu kredit, hipotek, dan utang otomotif menjadi lebih mahal, serta keterlambatan pembayaran dan gagal bayar meningkat.
Ketika ditanya apa yang CEO lain katakan kepadanya tentang keadaan perekonomian, Fraser mengatakan bahwa selain komentar tentang kecerdasan buatan dan kepadatan tenaga kerja, para pemimpin perusahaan telah mengatakan kepadanya bahwa permintaan melemah, katanya.
“Khususnya (untuk) konsumen kelas bawah, hal itulah yang mulai kami lihat retak, Anda melihat beberapa pergeseran dalam pola pembelian ke kategori yang lebih rendah dalam pembelanjaan,” kata Fraser. “Mereka adalah konsumen yang tangguh, namun lebih lembut.”
Melemahnya permintaan dapat membantu The Fed dalam memerangi inflasi, kata CEO tersebut. Meskipun angka lapangan kerja dan produk domestik bruto menunjukkan bahwa perekonomian akan mengalami “soft landing”, namun jika resesi benar-benar terjadi, kemungkinan besar resesi akan “dapat dikendalikan”, kata Fraser.
Dalam wawancara yang luas tersebut, CEO Citi juga mengatakan bahwa perombakan terbaru yang dilakukannya terhadap bank tersebut adalah peralihan dari model “supermarket keuangan” di masa lalu ke arah operasional yang lebih efisien.
Besarnya PHK dan penghematan biaya yang disebabkan oleh reorganisasi akan diungkapkan pada laporan pendapatan kuartal keempat, katanya.
