Arab Saudi mengumumkan langkah maju dalam rencana pembangkit listrik tenaga nuklirnya yang baru lahir

Arab Saudi telah mengumumkan komitmennya untuk membangun program energi nuklir, serta janji untuk memungkinkan pengawasan yang lebih besar bagi para pengawas energi atom, seiring dengan upaya kerajaan tersebut untuk menjadi pemain yang lebih kuat di panggung internasional.

Menteri Energi Saudi mengatakan negaranya akan menerapkan pengamanan dan kontrol yang jauh lebih kuat dari Badan Energi Atom Internasional, pengawas nuklir PBB, dibandingkan sebelumnya. Berdasarkan Protokol Kuantitas Kecil (SQP) badan tersebut, IAEA mengecualikan negara-negara yang memiliki sedikit atau tanpa bahan nuklir dari banyak persyaratan inspeksi dan transparansi.

“Kerajaan baru-baru ini mengambil keputusan untuk mencabut Protokol Kuantitas Kecil dan menerapkan Perjanjian Perlindungan Komprehensif secara penuh,” kata Menteri Energi Saudi Pangeran Abdulaziz bin Salman Al Saud pada konferensi tahunan IAEA di Wina. . Senin.

“Melalui kebijakannya mengenai energi atom, kerajaan ini berkomitmen terhadap standar transparansi dan keandalan tertinggi,” katanya.

Badan pengawas ini telah bertahun-tahun mendorong kerajaan dan negara-negara lain yang memiliki SQP untuk beralih ke Perjanjian Perlindungan Komprehensif (CSA) – Direktur Jenderal IAEA Rafael Grossi menyebut perjanjian tersebut sebagai “kelemahan” di tengah upaya non-proliferasi global.

Dalam sebuah postingan di platform media sosial X, Grossi menulis: “Kami menandatangani perjanjian untuk #SaudiArabia untuk memberikan @IAEAorg perwira profesional junior, menandai langkah penting dalam keahlian dan kerja sama nuklir,” dan kerajaan berterima kasih atas dukungannya.

Pengumuman tersebut menyoroti upaya-upaya energi nuklir kerajaan yang sedang berkembang – Arab Saudi memiliki reaktor nuklir kecil, sebuah unit penelitian yang didirikan dengan bantuan Argentina, yang belum dioperasikan. Pindah ke CSA akan memungkinkan kerajaan tersebut mendapatkan akses terhadap bahan fisil dan mulai mengoperasikan reaktor, menjadikannya negara Arab kedua di dunia yang memiliki program energi nuklir setelah Uni Emirat Arab.

“Saya menantikan komunikasi resmi Arab Saudi mengenai keputusannya,” kata Grossi, Senin malam. “IAEA siap memberikan dukungan dalam hal ini.”

Menteri Energi Saudi tidak berkomentar mengenai apakah negaranya juga akan bergabung dengan Protokol Tambahan IAEA, yang memerlukan pengawasan lebih menyeluruh, termasuk inspeksi langsung.

Komentar Pangeran Abdulaziz muncul di tengah meningkatnya kekhawatiran di kalangan pakar non-proliferasi nuklir dan anggota parlemen mengenai niat Arab Saudi dalam mengembangkan teknologi tersebut. Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman mengatakan dalam wawancara baru-baru ini dengan Fox News bahwa jika Iran mengembangkan senjata nuklir, Arab Saudi juga akan mengembangkannya. Dia awalnya membuat klaim yang sama dalam sebuah wawancara dengan CBS pada tahun 2018.

Kerajaan di bawah kepemimpinan Mohammed bin Salman telah membuat langkah-langkah untuk meningkatkan posisinya sebagai pemain global, mulai dari menjadi tuan rumah G20 dan menjadi penengah antara Rusia dan Ukraina hingga menginvestasikan miliaran dolar dalam kesepakatan olahraga global dan acara-acara besar. Tiongkok telah menunjukkan kekuatan mereka sebagai “kekuatan menengah”, menjadikan dirinya sebagai aktor diplomatik yang dapat memanfaatkan hubungannya dengan Barat, Rusia, dan Tiongkok demi keuntungannya sendiri. Program inti akan semakin meningkatkan posisi tersebut.

Riyadh juga berusaha mendapatkan sebanyak mungkin konsesi dari Washington ketika pemerintahan Biden mencoba mendorongnya menuju kesepakatan normalisasi dengan Israel. Bantuan AS dalam program energi nuklir adalah salah satu tuntutan utama Arab Saudi – namun tidak semua orang senang dengan hal ini.

“Perjanjian normalisasi dengan Arab Saudi akan menjadi perkembangan yang disambut baik. Namun bukan dengan membiarkan Saudi mengembangkan senjata nuklir. Bukan dengan mengorbankan perlombaan senjata nuklir di seluruh Timur Tengah,” kata pemimpin oposisi Israel Yair Lapid dalam pernyataannya. pernyataan minggu lalu. Banyak anggota parlemen AS dan Eropa juga menyatakan keberatan dan keprihatinannya.

Perkembangan ini juga terjadi di tengah masalah yang sedang berlangsung dalam pembicaraan antara Washington dan Teheran, yang mana Teheran telah meningkatkan tingkat pengayaan uraniumnya dengan cepat sejak mantan Presiden Donald Trump menarik AS keluar dari perjanjian nuklir Iran pada tahun 2018. Perjanjian multilateral era Obama memungkinkan pencabutan sanksi ekonomi terhadap Iran dengan imbalan pembatasan program nuklirnya.

IAEA mengumumkan pada awal September bahwa “tidak ada kemajuan” dalam upaya IAEA untuk memantau aktivitas nuklir Iran, dan bahwa “verifikasi dan pemantauan sangat terpengaruh oleh keputusan Iran untuk menunda pelaksanaan kewajiban terkait nuklirnya berdasarkan JCPOA. untuk menyerang,” kata IAEA. singkatan dari kesepakatan Iran, yang secara resmi disebut Rencana Aksi Komprehensif Bersama.

Iran bersikukuh bahwa programnya murni untuk tujuan sipil, namun mereka telah meningkatkan pengayaan uraniumnya hingga tingkat kemurnian 60% – hanya selangkah lagi dari tingkat kemurnian 90%, yang merupakan tingkat yang diperlukan untuk kemampuan pembuatan bom. Presiden Iran Ebrahim Raisi mengatakan perubahan tersebut terjadi setelah negara-negara Eropa yang menandatangani JCPOA “menginjak-injak kewajiban mereka” dalam perjanjian tersebut.

Meski begitu, badan pengawas PBB mengatakan persediaan uranium yang diperkaya Iran menurun pada bulan ini dibandingkan bulan Mei, kemungkinan karena adanya persetujuan dari AS. Namun angka tersebut tetap 18 kali lebih tinggi dari batas JCPOA.

CNBC telah menghubungi Kementerian Luar Negeri Iran untuk memberikan komentar.