Leeds United kini kembali ke posisi awal dalam divisi mereka, setelah kembali ke Liga Premier dengan penuh kemenangan pada tahun 2020, hanya untuk terdegradasi secara menyedihkan hanya tiga tahun kemudian.
Tampaknya, dengan Marcelo Bielsa membimbing mereka kembali ke papan atas, pemain Argentina ini akan terus membentuk sebuah dinasti di Elland Road yang dibangun berdasarkan filosofi mengalir bebas dan didukung oleh kekuatan finansial yang mendorong promosi semacam itu.
Namun, kesepakatan transfer yang dipertanyakan dan skuad yang kelelahan membuat manajer internasional Uruguay itu kehabisan tenaga, dan dia kemudian dipecat. Namun, kekeraskepalaannya mungkin tidak lepas dari keputusan seperti itu.
Meskipun masih bisa diperdebatkan apakah ini merupakan langkah yang cerdas pada saat itu, yang terjadi selanjutnya adalah serangkaian keputusan yang keliru dan berpuncak pada kampanye berapi-api yang akhirnya berakhir dengan kekecewaan.
Jesse Marsch mungkin telah ‘menyelamatkan’ mereka tahun sebelumnya, namun memberinya dua jendela transfer setelah penampilannya begitu buruk adalah tindakan bunuh diri bagi Andrea Radrizzani, yang keadaan paniknya kemudian membuatnya mempekerjakan Javi Gracia dan Sam Allardyce hanya dalam waktu lima bulan.
Dengan Daniel Farke sekarang dipercaya untuk mengawasi proyek jangka panjang baru di bawah kepemilikan baru 49ers, harapannya adalah mereka bisa mendapatkan perubahan haluan yang cepat untuk memastikan absennya mereka di divisi teratas tidak selama yang sebelumnya.
Namun, ada satu langkah transfer yang mungkin mereka lakukan yang mungkin akan mempersingkat tugas terakhir mereka dari Liga Premier jika mereka berjuang lebih keras untuk mempertahankan Billy Sharp di Elland Road lebih lama lagi.
Mengapa Leeds United membiarkan Billy Sharp pergi?
Memulai karirnya di Sheffield United, kemudian kembali antara tahun 2007 dan 2010, diketahui secara luas bahwa hatinya ada di Bramall Lane.
Jadi, ketika los blancos mulai menggunakan jasanya pada tahun 2014, selalu ada perasaan tidak nyaman karena masa tinggalnya mungkin tidak akan lama lagi.
Setidaknya ada harapan bahwa gol-golnya dapat membantu mengangkat mereka keluar dari masalah, mengingat rekam jejaknya di hampir setiap level dalam piramida sepak bola Inggris.
Lagi pula, penembak jitu klinis itu mencetak 45 gol dalam 102 pertandingan untuk Doncaster Rovers, dan 55 gol lainnya hanya dalam 93 pertandingan untuk Scunthorpe United, membuat Scunthorpe United mendapatkan promosi ke Championship dan kemudian membintangi level tersebut bersama Scunthorpe United.
Presenter BBC 5 Live Sport Steve Crossman sangat memuji kontribusinya terhadap sepak bola Inggris, untuk menandai kembali pada tahun 2019: “Dia adalah pria yang memiliki trauma pribadi yang sangat besar dalam hidupnya dan dia masih di sana, dia masih bermain, dan tidak diragukan lagi dia adalah legenda EFL.”
Hal ini kemudian dilengkapi oleh penyiar Mark Clemmit, siapa yang mengaku: “Terlepas dari pertandingan pertama di Sheffield United, di mana dia hanya mendapat beberapa pertandingan, dia mencetak gol di mana pun dia berada. Luar biasa”.
Lalu, menawarkan perspektif Leeds, Stephen Warnock memperhatikan: “Saya pikir ketika dia berada di Leeds, ketika dia masuk, dia adalah segalanya yang kami inginkan dan kami yakin dia akan menjadi striker yang akan kami dapatkan di Liga Premier.”
Tidak mengherankan, puncak kekuatannya terjadi pada periode terakhirnya bersama Blades kesayangannya, membawa mereka kembali ke Liga Premier setelah mencetak 129 gol dalam 377 pertandingan untuk mereka.
Meskipun ia mungkin tidak perlu melakukan hal tersebut, ia tetap akan menjelaskan alasan di balik kepergiannya dari Elland Road yang membawa kesuksesan tersebut pada tahun 2015: “Kepindahan ke Sheffield United bukanlah hal yang mudah. Saya memulai ke sana saat masih kecil dan selalu ingin melakukannya bermain untuk klub karena saya anak Sheffield. Saya merasa ini saat yang tepat bagi saya untuk kembali.
“Saya berusia 29 tahun dan saya sedang mencapai puncak karir saya. Saya merasa menjadi pemain yang lebih baik sejak terakhir kali saya berada di sini. Jika saya bisa mencapai kesuksesan bersama klub masa kecil saya, tidak akan ada yang lebih baik dari itu.”
Sebagai seseorang yang sangat mampu membawa tim naik ke piramida sepak bola, dengan cara yang sama ia mendorong dirinya dengan gol-golnya di setiap level, masa singkatnya di Yorkshire adalah masa yang membuat frustrasi mengingat potensi yang ia miliki untuk menjadi katalis promosi.
Mereka sangat membutuhkan seseorang untuk mengambil nasib mereka dan menyeret mereka melewatinya, dan mungkin hanya ada beberapa karakter yang lebih baik untuk melakukan itu dengan agresi dan semangat yang dibutuhkan selain Sharp.
Seberapa bagus Billy Sharp?
Ini adalah bukti tidak hanya kualitasnya tetapi juga kepribadiannya sehingga sebagian besar pemain yang bermain bersama pemain berusia 37 tahun itu memuji pria dan juga pemainnya.
John Fleck, mantan rekan setimnya, adalah salah satu contohnya, berbicara panjang lebar kepada The Athletic pada tahun 2020: “Billy bukan hanya seorang penjaga gawang yang hebat – dan sampai sekarang masih demikian – tetapi dia juga kapten klub. Dia menjalankan ruang ganti dengan sangat baik dan selalu melakukannya sejak saya tiba. Saya yakin dia akan terus melakukannya selama kami bersama sebagai satu kelompok. Dia mengendalikan segalanya.”
Bagaimanapun, setelah menunjukkan keputusasaannya untuk terus kembali ke Bramall Lane, tidak mengherankan, setelah menghabiskan sekitar 12 tahun di sana dalam tiga tugas terpisah.
Penampilan Billy Sharp | Sasaran | Bantuan | |
|---|---|---|---|
Sheffield United | 377 | 129 | 44 |
Rovers Doncaster | 102 | 45 | 16 |
Scunthorpe Rovers | 93 | 55 | 55 |
Hutan Nottingham | 40 | 11 | 5 |
Leeds United | 35 | 5 | 1 |
Semua statistik melalui Transfermarkt
Meski kiprahnya di Elland Road tidak terlalu lama atau menguntungkan seperti yang mereka harapkan, dengan hanya mencetak lima gol, pengaruhnya sebagai striker di League One, Championship, dan bahkan Premier League tidak dapat disangkal.
Pemain jagoan setinggi 5 kaki 9 inci ini akan mencetak dan menghitung 272 gol dalam kariernya saat ia kini tampil untuk LA Galaxy di MLS saat ia berupaya mengantarkan masa pensiun yang tenang dan menenangkan setelah karier yang gigih dalam mengumpulkan semua yang ia peroleh.
Karena Uwe Rosler akan menyetujui kepergiannya hanya dengan £500.000, padahal promosi yang berpotensi ia bawa akan jauh lebih menguntungkan, ini adalah salah satu dari banyak kesalahan yang dilakukan pemain Jerman itu selama tiga bulan masa jabatannya sebagai manajer.
Namun, daya tarik klub masa kecil Sharp selalu sulit untuk dibuktikan. Bagaimanapun, di mata Chris Wilder, dia adalah “Tuan Sheffield United”. Leeds tidak akan pernah bisa bersaing dengan itu.
