Seorang pengunjuk rasa berbicara dengan petugas polisi Armenia saat mereka menjaga pintu masuk Gedung Pemerintah selama unjuk rasa di Yerevan pada 21 September 2023, menyusul operasi militer Azerbaijan melawan pasukan separatis Armenia di Nagorno-Karabakh.
Karen Minasyan | Afp | Gambar Getty
Operasi militer yang berlangsung singkat di wilayah Nagorno-Karabakh yang disengketakan tampaknya telah membuka jalan bagi Azerbaijan untuk mengambil kendali penuh atas daerah kantong yang memisahkan diri tersebut dan telah mengalami konflik selama lebih dari tiga dekade.
Meningkatnya ketegangan Azerbaijan-Armenia baru-baru ini membuat konflik yang sering diabaikan ini kembali menjadi sorotan global dan secara dramatis meningkatkan kekhawatiran akan terjadinya kerusuhan besar di seluruh Kaukasus.
Wilayah pegunungan Nagorno-Karabakh yang disengketakan diakui secara internasional sebagai bagian dari Azerbaijan, tetapi secara de facto berada di bawah kendali Armenia sejak awal tahun 1990-an.
Wilayah Kaukasus Selatan yang terkurung daratan mendeklarasikan kemerdekaan dari Azerbaijan pada tahun 1991 dan, dengan dukungan Armenia, berperang dua kali dengan Azerbaijan dalam kurun waktu 30 tahun. Wilayah Nagorno-Karabakh saat ini menjadi rumah bagi sekitar 120.000 etnis Armenia.
Pembicaraan pada hari Kamis antara etnis Armenia dari Nagorno-Karabakh dan Azerbaijan berakhir tanpa kesepakatan akhir, lapor kantor berita Rusia RIA, mengutip perwakilan etnis Armenia. Pembicaraan lebih lanjut diperkirakan akan dilakukan dalam waktu dekat.
Hal ini terjadi setelah serangan mendadak selama 24 jam pada hari Selasa oleh pasukan Azerbaijan yang dengan cepat menerobos garis etnis Armenia, merebut posisi strategis dan menyebabkan menyerahnya pasukan separatis.
Daerah kantong pegunungan Nagorno-Karabakh yang disengketakan diakui secara internasional sebagai bagian dari Azerbaijan, namun secara de facto berada di bawah kendali Armenia sejak awal tahun 1990-an.
CNBC
Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev menyatakan dalam pidatonya pada hari Rabu bahwa “Karabakh adalah Azerbaijan,” dan mengatakan operasi militer berhasil dengan “tangan besi.”
Armenia, yang biasanya memandang Rusia sebagai penjamin keamanan, mengatakan operasi militer Azerbaijan adalah upaya untuk membersihkan Nagorno-Karabakh secara etnis, tuduhan yang dibantah oleh Baku.
Pihak berwenang Armenia di Nagorno-Karabakh menuduh Azerbaijan melanggar perjanjian gencatan senjata, dan Reuters melaporkan bahwa suara tembakan terdengar di ibu kota wilayah tersebut pada hari Kamis. Baku menolak klaim ini dan menyebutnya “sepenuhnya salah”.
Perdana Menteri Armenia Nikol Pashinyan menghadapi seruan untuk mengundurkan diri atas penyerahan otoritas Nagorno-Karabakh, dan ribuan orang turun ke jalan di ibu kota Armenia, Yerevan, pada hari Rabu untuk mengutuk kegagalan pemerintah.
Keputusan Yerevan untuk tetap berada di luar lapangan selama operasi militer terjadi pada saat pihak berwenang Armenia kekurangan dukungan untuk terlibat langsung dengan Azerbaijan, yang menikmati superioritas militer dan memiliki pendukung yang lebih kuat.
Para analis mengatakan kepada CNBC bahwa cengkeraman Pashinyan pada kekuasaan “bisa melemah setiap saat” akibat krisis Nagorno-Karabakh, terutama karena perdana menteri tampaknya tidak mendapat dukungan internal maupun eksternal.
Warga Armenia menghadiri rapat umum di Yerevan pada 21 September 2023 menyusul operasi militer Azerbaijan melawan pasukan separatis Armenia di Nagorno-Karabakh.
Karen Minasyan | Afp | Gambar Getty
“Untuk waktu yang sangat lama, ini adalah perang yang diabaikan oleh banyak orang,” Tinatin Japaridze, analis risiko politik Eurasia di konsultan risiko politik Eurasia Group, mengatakan kepada CNBC melalui telepon.
“Telah terjadi gejolak di sana-sini selama beberapa tahun terakhir, dan gejolak terbaru beberapa hari yang lalu merupakan tanda paling jelas bahwa kemungkinan kembalinya perang akan segera terjadi jika perundingan perdamaian yang tepat tidak dilakukan. ” kata Japaridze.
Peran Rusia dalam krisis ini
Armenia mengandalkan Rusia sebagai penjamin keamanan selama beberapa dekade. Namun, pihak berwenang semakin frustrasi dengan apa yang mereka lihat sebagai kurangnya kemauan Kremlin untuk mendukung negara tersebut.
Rusia, bersama dengan Armenia, adalah anggota Organisasi Perjanjian Keamanan Kolektif. Didirikan pada tahun 2002, blok keamanan yang dipimpin Moskow adalah aliansi militer antar pemerintah yang terdiri dari enam negara pasca-Soviet. Seperti NATO, CSTO didasarkan pada prinsip pertahanan kolektif, yang berarti bahwa serangan terhadap satu anggota dianggap sebagai serangan terhadap seluruh anggota.
Perdana Menteri Armenia awal tahun ini menyatakan bahwa Yerevan sedang mempertimbangkan untuk menarik diri dari CSTO karena kurangnya dukungan dari Rusia. Baru-baru ini, Pashinyan mengakui bahwa hanya bergantung pada Kremlin untuk menjamin keamanan negara adalah sebuah kesalahan strategis.
Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev berpidato di depan negaranya setelah ‘kegiatan anti-teroris’ yang diselenggarakan oleh tentara Azerbaijan di Karabakh menyebabkan gencatan senjata di Baku, Azerbaijan pada 20 September 2023.
Agensi Anadolu | Agensi Anadolu | Gambar Getty
“Rusia adalah mitra Azerbaijan dalam situasi ini. Kepentingan utama mereka adalah mendapatkan akses ke logistik regional, yang akan dibuka blokirnya setelah Karabakh kembali ke Azerbaijan,” kata Iliya Kusa, analis hubungan internasional di lembaga pemikir Institut Masa Depan Ukraina, kepada CNBC. melalui email.
Kusa mengatakan dia yakin Moskow juga memperkirakan hilangnya Nagorno-Karabakh ke tangan Azerbaijan akan menyebabkan kerusuhan politik di Armenia, yang mungkin menyebabkan mundurnya Pashynian dari jabatannya.
“Moskow tertarik untuk menggantikannya dengan tokoh setia lainnya dari kubu oposisi, yang mana kendali Rusia atas Yerevan, yang telah melemah dalam beberapa tahun terakhir karena upaya Pashynian untuk menjangkau Barat dan perang di Ukraina, akan semakin terkonsolidasi. ” mereka menambahkan.
Kedutaan Besar Rusia di London tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Kremlin menolak anggapan bahwa Moskow tidak berbuat cukup untuk mencegah pertempuran di Nagorno-Karabakh dan mengatakan pihaknya melakukan kontak dekat dengan Azerbaijan, Armenia, dan etnis Armenia di wilayah yang disengketakan.
Apa selanjutnya?
Institute for the Study of War, sebuah lembaga pemikir AS, mengatakan peran Rusia sebagai penjamin keamanan bagi Armenia mungkin berkurang karena Kremlin terus memprioritaskan invasi skala penuh ke Ukraina dan ketika pihak berwenang di Yerevan semakin menyatakan ketidakpuasannya terhadap Moskow.
ISW mengatakan pada hari Rabu bahwa blogger militer Rusia juga tampaknya mengeluhkan berkurangnya pengaruh Moskow di Armenia.
Japaridze dari Eurasia Group mengatakan hasil pembicaraan damai antara Azerbaijan dan otoritas Nagorno-Karabakh kemungkinan akan menentukan apa yang terjadi selanjutnya.
“Akan sangat menarik untuk melihat apa yang terjadi secara internal di Armenia, secara politik, dengan kepemimpinan Pashinyan dan apakah dia bertahan atau tidak. Dan hal lain yang akan saya lihat adalah sejauh mana Barat dapat melakukan intervensi. “
Mengacu pada opsi yang tersedia bagi AS dan Uni Eropa, Japaridze mengatakan tampaknya tidak banyak yang bisa mereka lakukan, selain seruan untuk segera melakukan deeskalasi dan kecaman publik terhadap tindakan militer.
Prospek sanksi terhadap Azerbaijan harus dianggap “sangat tidak mungkin”, tambahnya.
