
Hunter Biden, putra Presiden AS Joe Biden, tiba di pengadilan federal untuk mengaku bersalah atas dua tuduhan kejahatan berupa kegagalan yang disengaja untuk membayar pajak penghasilan, Wilmington, Delaware, 26 Juli 2023.
Jonatan Ernst | Reuters
Hunter Biden akan mengaku tidak bersalah pada sidang pertamanya di pengadilan atas tiga dakwaan senjata api federal, kata pengacaranya pada hari Selasa, sambil menyangkal bahwa putra Presiden Joe Biden meminta “perlakuan khusus” pada sidang pertamanya di pengadilan dalam kasus tersebut.
Pengacara Hunter, Abbe Lowell, mengungkapkan rencana pembelaan itu ketika dia meminta hakim untuk mengadakan sidang melalui konferensi video, bukan secara langsung di Pengadilan Distrik AS di Wilmington, Delaware.
Biden, yang tinggal di California, “akan mengesampingkan pembacaan dakwaan, yang panjangnya hanya beberapa halaman dan dapat dengan mudah dibaca melalui konferensi video,” kata Lowell dalam surat dua halaman yang ditulis kepada Hakim Christopher Burke.
“Tn. Biden juga akan mengajukan pengakuan tidak bersalah, dan tidak ada alasan mengapa dia tidak bisa mengucapkan dua kata tersebut melalui konferensi video,” tulis Lowell.
Sidang pengadilan belum dijadwalkan.
Biden, 53 tahun, pekan lalu didakwa atas tiga dakwaan pidana terkait kepemilikan senjata api saat menjadi pengguna narkoba ilegal.
Biden, yang terbuka tentang perjuangannya melawan penyalahgunaan narkoba, didakwa dengan dua tuduhan berbohong tentang penggunaan narkoba ilegal sehubungan dengan pembelian pistol Colt Cobra. Dakwaan ketiga menuduhnya memiliki senjata api oleh seseorang yang merupakan pengguna narkoba ilegal.
Dalam suratnya pada hari Selasa, Lowell menulis bahwa Biden “tidak mencari perlakuan khusus” dengan meminta konferensi video untuk penampilan pertamanya di pengadilan atas tuduhan tersebut.
Menyelenggarakan sidang pengadilan melalui video akan “mengurangi beban yang tidak perlu pada sumber daya pemerintah dan gangguan terhadap gedung pengadilan dan pusat kota Wilmington oleh agen Dinas Rahasia yang mendampingi Biden,” bantah Lowell.
“Tanpa merinci lebih lanjut, banyak agen dan kendaraan diperlukan untuk acara yang seharusnya berlangsung selama dua hari (untuk proses yang mungkin berlangsung sangat singkat),” tulis pengacara tersebut.
Jaksa federal menentang tawaran Biden untuk hadir secara virtual, kata hakim dalam perintah pengadilan pada hari Senin yang memerintahkan mereka untuk memberikan tanggapan pada hari Rabu.
Surat Lowell menyebut penolakan jaksa “membingungkan”, dengan alasan bahwa ia meminta “akal sehat untuk mencari penampilan dalam video.
Biden mengaku tidak bersalah pada akhir Juli atas tuduhan kejahatan terpisah karena gagal membayar pajak federal atas pendapatan tahunan lebih dari $1,5 juta pada tahun 2017 dan 2018.
Dia bermaksud untuk mengaku bersalah atas dakwaan tersebut, namun kesepakatannya dengan jaksa gagal di pengadilan karena pengawasan hakim.
Biden juga diperkirakan akan menandatangani perjanjian pembelaan praperadilan pada saat itu mengenai kejahatan terkait senjata yang akan membuat dia tidak menghadapi tuntutan pidana atas tuduhan senjata api jika dia mematuhi ketentuan perjanjian selama dua tahun.
Setelah kesepakatan pembelaan mengenai tuduhan pajak gagal, Jaksa AS David Weiss mengatakan kesepakatan untuk tuduhan senjata telah ditarik.
Namun Lowell berpendapat bahwa perjanjian tersebut mulai berlaku dan oleh karena itu Biden tidak dituduh melakukan kejahatan senjata. Lowell juga mengatakan tuduhan itu tidak konstitusional karena keputusan Mahkamah Agung tahun 2022 yang membatalkan undang-undang senjata di New York. Keenam anggota konservatif di Mahkamah Agung, tiga di antaranya ditunjuk oleh mantan Presiden Donald Trump, mendukung keputusan ini.
Lowell mencatat dalam pengajuan ke pengadilan awal bulan ini bahwa Biden “telah mengikuti dan akan terus mengikuti ketentuan perjanjian itu.”