Duo akademi bisa jadi adalah Alderweireld & Vertonghen 2.0

Tottenham Hotspur telah menghasilkan banyak talenta terbaik dari akademi mereka yang terkenal, dan lulusan mereka yang paling menonjol baru-baru ini terbang, mencari trofi yang tidak bisa ditawarkan oleh The Lilywhites.

Harry Kane membuat 430 penampilan untuk tim London utara, meningkat dari pemain muda yang tidak dikenal dengan mencetak 278 kali dan memecahkan banyak rekor.

Dia pergi sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Inggris dan klub, dengan harapan bahwa dia juga akan melampaui penghitungan Alan Shearer di Liga Premier jika dia bertahan.

Namun hanya sedikit yang bisa menyalahkan keputusannya untuk pergi, dan gaji sebesar £100 juta yang diperolehnya merupakan bayaran yang luar biasa untuk seseorang seusianya. Pemain berusia 30 tahun ini akan selamanya menjadi legenda Spurs, setelah mencatatkan dirinya dalam buku sejarah mereka, dan akan membutuhkan perjuangan keras untuk bisa mendekati warisan yang ditinggalkannya.

Namun, hal ini tidak berarti mengabaikan kekayaan talenta yang mereka banggakan saat ini, dengan Ange Postecoglou kemungkinan akan terpesona dengan masa kini dan masa depan klub barunya mengingat awal yang baik dalam kehidupan mereka di bawah kepemimpinannya.

Ia berharap dapat mengambil pelajaran dari keberhasilan beberapa rezim terakhir sambil menghilangkan kesalahan-kesalahan yang ada, dan kualitas pemain muda Mauricio Pochettino jelas merupakan sebuah sifat yang patut dipertahankan.

Namun, ada faktor lain yang menonjol dalam kepemimpinan pelatih asal Argentina yang pastinya tidak akan ditiru oleh pelatih berusia 58 tahun itu, yaitu kemitraan Jan Vertonghen dan Toby Alderweireld.

Seberapa bagus Alderweireld dan Vertonghen?

Pasangan bek tengah yang dikumpulkan Pochettino membantu membentuk fondasi luar biasa untuk kesuksesan yang akan diraihnya, meskipun ia gagal meraih trofi yang sulit diraih itu.

Setelah mewarisi Vertonghen, yang pindah ke London Utara pada tahun 2012, mantan manajer Southampton itu sudah memiliki separuh dari duo terkenal itu bahkan sebelum ia mulai membangun.

Namun, hanya satu tahun setelah masa pemerintahannya, kombinasi tersebut telah selesai. Alderweireld menyatukan lini belakang yang semuanya pemain Belgia yang akan tetap bersama hingga tahun 2020, membantu membawa The Lilywhites ke final Liga Champions dan bahkan membawa nama mereka ke dalam beberapa perburuan gelar Liga Premier.

Berdiri dengan tinggi masing-masing 6 kaki 2 dan 6 kaki 1, mereka menyeimbangkan satu sama lain dengan keterampilan teknis, sentuhan kecepatan pada waktu-waktu tertentu, dan penempatan posisi yang sempurna untuk menggagalkan serangan lawan. Namun, jika penyerang berbalik dari keduanya, hal ini sering kali menjadi bencana karena kualitas mereka memungkinkan mereka melakukan umpan dari dalam.

Sifat seperti itu sangat penting dalam permainan modern, dan meskipun keduanya membanggakan hal tersebut, tidak mengherankan jika mereka mendominasi selama bertahun-tahun.

Mantan lulusan akademi Spurs, Alton Thelwell, menekankan hal ini, dengan mengatakan: “Keduanya luar biasa. Mereka saling melengkapi dengan sangat baik dan benar-benar merupakan bek berkualitas yang serba bisa. Mereka membaca permainan dengan baik, menguasai bola, dan bermain dengan cara Tottenham.

“Vertonghen suka mengoper bola dengan elegan – dia seperti Rolls-Royce pertahanan. Dia melakukannya dengan kaki kirinya, dia punya kemampuan hebat dan hal yang sama berlaku untuk Toby. Menurut saya dia mungkin sedikit lebih keras kepala daripada Vertonghen, namun secara umum mereka memiliki semua kualitas yang Anda inginkan.”

Puncak kemitraan mereka mungkin terjadi pada tahun 2016, bersama Alderweireld sepanjang musim 2015/16. Pemain berusia 34 tahun ini mempertahankan peringkat rata-rata sempurna sebesar 7,28, didukung oleh kontribusi enam golnya, 1,7 intersepsi, 1,2 tekel, dan 7,5 sapuan per game, melalui Sofascore.

Jika dibandingkan dengan musim 2016/17 yang dijalani Vertonghen, terlihat jelas kesamaan yang menjadikan mereka begitu hebat.

Dia juga akan membukukan peringkat rata-rata 7,31, dengan akurasi umpan 85% yang dimasukkan ke dalam 1,3 intersepsi, 1,3 tekel, dan tujuh sapuan per game, melalui Sofascore.

Bahkan dalam beberapa tahun terakhir kemitraan mereka, Vertonghen akan tetap memuji rekan satu timnya dan rekan senegaranya, dengan raksasa 150 rantai itu mengklaim: “Saat kami bermain, kami memahami satu sama lain. Ketika saya berangkat ke Tottenham, Toby berangkat ke Atletico (Madrid) dan Southampton, tapi kami bertemu satu sama lain dengan sangat cepat setelah itu, jadi tidak ada stres.

“Kami sudah lama bermain bersama dan kami tahu cara bermain bersama, tapi saya tidak ingin membicarakan hal ini karena mungkin terdengar tidak sopan kepada siapa pun yang bermain di samping saya atau di samping Toby dalam situasi lain.”

Jelas merupakan salah satu kemitraan bek tengah terbaik yang pernah ada di klub dan mungkin divisi ini, jika Postecoglou berhasil menciptakan beberapa pewaris akademi, ada potensi baginya untuk mengakhiri masa jabatan Pochettino dengan mudah.

Di akademi, dua bek menonjol sebagai kandidat potensial untuk maju dan menjadi bintang untuk mempertahankan lini belakang mereka selama dekade berikutnya.

Salah satu nama tersebut, Alfie Dorrington, telah bergabung dengan klub tersebut sejak dia berusia 13 tahun. Yang lainnya, Ashley Phillips, dibeli dari Blackburn Rovers hanya dengan harga £3 juta musim panas ini.

Siapakah Ashley Phillips dan Alfie Dorrington?

Dengan fisik yang hampir tidak menjadi masalah bagi para monster remaja, kehadiran mereka di lingkungan yang termasyhur tidak akan merugikan perkembangan mereka saat mereka mencoba mencapai level teknis untuk suatu hari nanti tampil di Liga Premier.

Meski begitu, mantan pemain andalan Rovers ini telah membuat 15 penampilan senior untuk tim Lancashire, dan dalam delapan penampilannya di Championship musim lalu, pemain berusia 18 tahun itu mempertahankan akurasi umpan sebesar 83% dan 2,3 sapuan per game, melalui Sofascore.

Meskipun kurang pengalaman, dia masih mendapat banyak pujian dari mantan bos Tony Mowbray: “Tingginya 6 kaki 4′, dia cepat, lincah dan bisa mengoper dengan sangat baik. Dia bisa menggunakan kedua kakinya, dia tenang. Ash hanyalah seorang anak muda yang fenomenal; Jika Anda ingin menciptakan seorang bek dengan bentuk yang Anda inginkan, anak ini memiliki segala atributnya.”

Belum lagi ia juga mencapnya “agresif”, seolah menonjolkan ketangguhan mentalnya juga.

Sementara itu, Dorrington telah menjadi andalan tim U21 selama bertahun-tahun meskipun usianya masih muda, dan di Football League Trophy sudah cukup untuk menunjukkan bahwa warisan Vertonghen dan Alderweireld dapat terulang lebih cepat dari yang kita kira di London utara.

Rata-rata skornya sebesar 6,85 selama kompetisi berjalan 2022/23 sebagian besar ditopang oleh satu tekel dan 7,5 sapuan per game yang ia kelola oleh Sofascore.

Jurnalis ternama Alasdair Gold bahkan menggambarkan pemain berusia 18 tahun itu sebagai salah satu pemain U-21 yang paling mungkin masuk skuad senior, ketika ia mengatakan kepada football.london: “Saya pikir Alfie Dorrington sekarang memiliki peluang lebih baik untuk membuat kemajuan bersama Davinson Sanchez dan Japhet Tanganga dalam perjalanan.

“Bek tengah muda ini benar-benar berbakat dan dia pernah berlatih bersama tim utama dan akan terus melakukannya musim ini dan itu hanya bisa membantu perkembangannya.”

Para penggemar senang melihat lulusan akademi bangkit untuk mempertaruhkan klaim sebagai starter di tim utama, jadi jika Dorrington dan Phillips muncul pada saat yang sama, mereka akan berharap untuk meniru kemitraan luar biasa Belgia yang mendukung rezim terakhir yang benar-benar sukses.