Pekerja difoto di tambang litium di Chili pada 24 Agustus 2022. Litium merupakan bagian integral dari baterai yang menggerakkan kendaraan listrik.
John Moore | Berita Getty Images | Gambar Getty
Permintaan akan mineral penting yang menjadi kunci masa depan yang berpusat pada teknologi rendah dan nol emisi semakin meningkat, menurut Badan Energi Internasional, dengan kebutuhan industri energi yang terus berkembang dipandang sebagai pendorong utama.
Dalam sebuah laporan baru yang diterbitkan pada hari Selasa, organisasi yang berbasis di Paris mengatakan periode antara 2017 dan 2022 melihat “dua kali lipat permintaan keseluruhan untuk lithium, lonjakan permintaan kobalt sebesar 70% dan peningkatan permintaan nikel sebesar 40%.
Tinjauan Pasar Mineral Kritis IEA mengatakan faktor utama di balik peningkatan tersebut adalah “permintaan dari sektor energi.”
Investasi dalam pengembangan mineral kritis meningkat sebesar 30% pada tahun 2022, meningkat sebesar 20% pada tahun 2021, kata IEA.
“Perusahaan yang berspesialisasi dalam pengembangan lithium mencatat peningkatan pengeluaran sebesar 50%, diikuti oleh mereka yang berfokus pada tembaga dan nikel,” tambahnya, mencatat bahwa perusahaan di China hampir melipatgandakan pengeluaran mereka untuk investasi tahun lalu.
Pada Desember 2022, IEA mengatakan energi terbarukan berada di jalur yang tepat untuk menyalip batu bara dan menjadi sumber pembangkit listrik terbesar di planet ini pada pertengahan dekade ini.
Ini adalah peran mineral penting dalam pengoperasian teknologi, termasuk turbin angin dan EV, yang taruhannya tinggi.
Jika semua proyek yang direncanakan untuk sektor mineral kritis membuahkan hasil, akan ada cadangan yang cukup untuk memenuhi janji iklim yang diumumkan oleh pemerintah, kata IEA.
Namun, ada tantangan ke depan, dengan risiko keterlambatan proyek serta “kekurangan teknologi khusus” yang menyisakan “sedikit ruang untuk berpuas diri tentang kecukupan penyediaan.”
Sebagai tanda tugas besar yang dihadapi planet ini, IEA mengatakan lebih banyak proyek masih diperlukan pada akhir dekade ini untuk membatasi pemanasan global hingga 1,5 derajat Celcius, tujuan utama dari kesepakatan Paris.
Ukuran pasar mineral yang penting untuk transisi energi telah mencapai $320 miliar pada tahun 2022, dua kali lipat selama lima tahun terakhir. Startup di sektor mineral kritis mengumpulkan rekor $1,6 miliar tahun lalu.
Rekor penerapan teknologi seperti baterai dan PV surya, kata IEA, mendorong “pertumbuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya di pasar mineral kritis”.
Mengingat pentingnya teknologi rendah dan nol emisi—lithium, misalnya, merupakan bagian integral dari baterai yang menggerakkan EV—pengembangan lokasi yang dapat menambang dan memproses mineral penting memiliki aspek geopolitik yang signifikan.
Misalnya, China memimpin ekstraksi grafit dan logam tanah jarang serta pemrosesan litium, menurut analisis IEA.
Meskipun demikian, ekonomi terbesar kedua di dunia ini masih sangat bergantung pada negara lain, Republik Demokratik Kongo, untuk menambang kobalt.
Secara keseluruhan, laporan IEA mengatakan ada kemajuan terbatas dalam mendiversifikasi sumber pasokan dalam beberapa tahun terakhir, menambahkan bahwa “situasinya bahkan memburuk dalam beberapa kasus.”
Mengutip analisisnya tentang jalur proyek, IEA mengatakan ada tanda-tanda “gambaran yang agak lebih baik” untuk penambangan, tetapi menambahkan bahwa operasi pemurnian adalah cerita yang berbeda.
“Mayoritas proyek yang direncanakan sedang dikembangkan di wilayah yang sudah mapan, dengan China memiliki setengah dari pabrik kimia litium yang direncanakan dan Indonesia mewakili hampir 90% dari fasilitas pemurnian nikel yang direncanakan.”
Kredensial keberlanjutan dari seluruh industri mineral kritis juga harus berhasil. IEA mengatakan penarikan air hampir dua kali lipat antara 2018 dan 2021, sementara emisi gas rumah kaca tetap tinggi.
“Pada momen penting untuk transisi energi bersih di seluruh dunia, kami didorong oleh pesatnya pertumbuhan pasar mineral kritis, yang sangat penting bagi dunia untuk memenuhi tujuan energi dan iklimnya,” kata Fatih Birol, direktur eksekutif IEA, mengatakan .
“Namun, tantangan besar tetap ada,” tambah Birol. “Masih banyak yang harus dilakukan untuk memastikan rantai pasokan mineral penting aman dan berkelanjutan.”
