Asap menyelimuti kaki langit Lower Manhattan dan One World Trade Center saat matahari terbit di New York City pada 30 Juni 2023, dilihat dari Jersey City, New Jersey.
Gary Hershorn | Berita Corbis | Gambar Getty
Empat dari lima kota dengan kualitas udara terburuk di dunia berada di Amerika Utara, termasuk New York, perbedaan suram yang dipicu oleh kebakaran hutan dahsyat di Kanada yang telah mengirimkan udara berasap ke seluruh benua, menurut data yang dilacak oleh IQAir.
Kota New York kini memiliki kualitas udara terburuk kedua di dunia dengan indeks kualitas udara yang tercatat, atau AQI, sebesar 162, hanya tertinggal dari Jakarta.
Toronto dan Montreal menempati peringkat ketiga dan keempat, melaporkan AQI 155 dan 153.
Apa pun di atas 150 dianggap udara “tidak sehat”.
Kota peringkat kelima, Washington, DC, berjarak ratusan kilometer dari tempat kebakaran hutan Kanada terus berkobar. Kualitas udara di sana sedikit lebih baik daripada tiga kota Amerika Utara lainnya dalam daftar, dengan AQI 122. Angka itu dianggap “tidak sehat untuk kelompok sensitif”.
Kebakaran hutan Kanada telah berlangsung selama berminggu-minggu, dengan rekor panas dan kekeringan yang disebabkan oleh perubahan iklim menciptakan kondisi yang matang untuk aktivitas kebakaran hutan yang lebih intens dan tahan lama, penelitian telah menunjukkan.
Gubernur New York Kathy Hochul memperingatkan warga bahwa kualitas udara yang berpotensi berbahaya mencerminkan perbedaan yang mencolok bagi penduduk negara bagian. “Ini bukan sesuatu yang kita bicarakan tentang generasi mendatang yang harus dihadapi,” kata Hochul pada konferensi pers awal pekan ini. “Kami benar-benar generasi pertama yang merasakan dampak nyata dari perubahan iklim.”
Cat Clifford dari CNBC berkontribusi pada laporan ini.
