Menurut Ian Bremmer, presiden Grup Eurasia, kepala tentara bayaran Rusia Yevgeny Prigozhin adalah “orang mati berjalan” setelah memimpin pemberontakan yang gagal melawan Vladimir Putin.
Pemberontakan bersenjata akhir pekan ini oleh Prigozhin, mantan sekutu Putin yang mendirikan kelompok milisi swasta Wagner, secara luas dipandang sebagai ancaman terbesar bagi kekuasaan presiden Rusia selama 23 tahun. Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan episode tersebut mengungkap “retakan” di Kremlin yang belum pernah terlihat sebelumnya.
Prigozhin adalah “semacam orang mati yang berjalan pada titik ini,” kata Bremmer Senin di “Squawk Box Asia.” “Saya akan sangat terkejut dia masih bersama kami dalam beberapa bulan.”
Pemberontakan yang dipimpin Prigozhin ini merupakan wilayah baru yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi Putin, yang hingga saat itu mampu dengan cepat memadamkan protes tak bersenjata yang sesekali terjadi. Selama akhir pekan, para pemberontak Wagner datang dalam jarak 200 kilometer dari ibu kota Moskow sebelum pemimpin mereka membuat pengumuman mendadak untuk membatalkan misi tersebut.
Siapa pun yang percaya bahwa Putin tiba-tiba akan meninggalkan kekuasaan juga harus menyadari bahwa kita tidak berada di sini.
Ian Bremer
presiden, Grup Eurasia
“Putin memenjarakan dan membunuh orang jauh lebih sedikit daripada yang dilakukan Prigozhin padanya,” tambah Bremmer. “Tidak terbayangkan bagi saya bahwa Putin akan membiarkannya hidup lebih lama dari yang diperlukan.”
Pawai para pejuang Wagner di Moskow membuat Kremlin berebut untuk melindungi ibu kota setelah tentara bayaran dilaporkan menguasai kota Rostov-on-Don di barat daya Rusia dalam hitungan jam.
Rostov secara strategis simbolis sebagai kursi Distrik Militer Selatan untuk militer Rusia, pusat logistik dan komando untuk perang Putin melawan Ukraina.
Pejuang tentara bayaran Wagner berpatroli di pusat Rostov-on-Don – pusat kampanye Rusia di Ukraina – setelah merebut fasilitas utama sebagai bagian dari pemberontakan bersenjata pada 24 Juni 2023.
Penguat | Af | Gambar Getty
Sebagai bagian dari kesepakatan yang ditengahi oleh Presiden Belarusia Alexander Lukashenko, Prigozhin akan pergi ke pengasingan di Belarus sebagai imbalan untuk memadamkan pemberontakan. Kremlin setuju untuk membatalkan kasus pidana terhadap Prigozhin, menurut kantor berita TASS yang dikelola negara.
“Ini jelas menunjukkan tingkat kelemahan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada Presiden Putin,” kata Bremmer.
“Tetapi pada saat yang sama, sementara Putin telah diuji tidak seperti sebelumnya, tidak ada satu pun pembelotan tingkat tinggi dari militer Rusia, dari pemerintah Rusia atau di antara para oligarki Rusia – jadi siapa pun yang percaya bahwa Putin tiba-tiba di ambang kekuasaan cuti, juga harus mengakui itu bukan di mana kita berada,” tambahnya.
Perseteruan sengit antara Prigozhin dan lembaga militer di Moskow telah meningkat dalam beberapa pekan terakhir setelah Kremlin menginginkan semua tentara bayaran swasta menandatangani kontrak dengan kementerian pertahanan paling lambat 1 Juli. Prigozhin menolak.
Pertempuran meletus di depan umum ketika Prigozhin melancarkan pemberontakan bersenjata pada hari Jumat setelah menuduh militer Rusia menembaki tentara bayarannya.
“Tujuan Prigozhin adalah untuk mendapatkan perhatian Putin dan untuk memaksa diskusi tentang kondisi untuk mempertahankan aktivitasnya – peran, keamanan, dan pendanaan yang ditentukan,” kata Tatiana Stanovaya, seorang rekan senior di Carnegie Russia Eurasia Center, menulis di Twitter.
“Ini bukan tuntutan untuk menggulingkan pemerintah; itu adalah upaya putus asa untuk menyelamatkan perusahaan, berharap jasa Prigozhin dalam mengambil Bakhmut … akan diperhitungkan dan kekhawatiran tersebut akan menjadi perhatian serius Putin,” tambahnya.
Para pejuang Wagner telah menjadi kekuatan utama dalam perang Putin melawan Ukraina, dan memainkan peran penting dalam merebut kota timur Bakhmut.
