Bisnis China semakin sulit bagi perusahaan Eropa, meskipun Covid telah berakhir

BEIJING – Bisnis Eropa di China merasa lebih sulit untuk beroperasi di negara itu, bahkan setelah dibuka kembali dari Covid, Kamar Dagang UE di China menemukan dalam survei anggota terbarunya, yang dirilis pada hari Rabu.

China mengakhiri kontrol Covid yang ketat pada bulan Desember, dan pihak berwenang telah berjanji untuk mendukung lebih banyak perjalanan bisnis masuk dan keluar negeri.

Tetapi pemulihan ekonomi awal telah kehilangan tenaga, sementara rintangan peraturan tetap ada.

“Zero-Covid telah berakhir, tetapi hambatan lain perlu diatasi jika China ingin mendapatkan kembali daya tariknya,” kata laporan Chamber.

Survei kepercayaan bisnis tahunannya menemukan peningkatan besar pada perusahaan yang mengatakan mereka kehilangan peluang di Cina daratan karena pembatasan akses pasar atau hambatan peraturan.

Meskipun survei mencatat bahwa sebagian karena pengendalian Covid, prospeknya tetap suram.

“Tidak ada harapan bahwa lingkungan peraturan akan benar-benar membaik selama lima tahun ke depan,” kata Jens Eskelund, presiden Kamar Dagang UE di China, kepada wartawan dalam sebuah pengarahan.

Aturan dan peraturan yang ambigu tetap menjadi kendala peraturan terbesar bagi responden selama tujuh tahun berturut-turut, kata laporan itu.

China telah meningkatkan regulasi dalam beberapa tahun terakhir. Beberapa telah menargetkan dugaan praktik monopoli di sektor teknologi Internet, yang memungkinkan Beijing berkembang pesat dengan sedikit batasan. Peraturan baru lainnya berupaya menetapkan parameter untuk perlindungan data pribadi, serupa dengan peraturan privasi di Eropa.

Namun, tahun ini China memperjelas penekanannya untuk memastikan keamanan nasional dan memperluas undang-undang kontra-spionase. Berita tentang penggerebekan atau investigasi di tiga perusahaan konsultan asing di China juga mengguncang para pemimpin bisnis di luar negeri.

Eskelund mengatakan perusahaan asing masih menunggu kejelasan aturan baru, seperti aturan yang dirilis lebih dari lima tahun lalu.

“Saya pikir kita harus melihat bagaimana itu benar-benar berhasil,” katanya. “Kami tidak mengetahui sejumlah besar perusahaan yang merasa terpengaruh secara konkret.”

Bisnis Eropa yang disurvei mengatakan tantangan terbesar mereka sejauh ini adalah ekonomi: pertumbuhan yang melambat di China dan dunia. Ketegangan perdagangan antara AS dan China berada di urutan ketiga, kata laporan itu.

China melaporkan data ekonomi untuk bulan Mei yang meleset dari ekspektasi dan menunjukkan perlambatan dari bulan sebelumnya.

“Pada akhirnya, roti dan mentega itulah yang bisa kami jual,” kata Eskelund. “Kekhawatiran ekonomi dalam hal ini dianggap lebih penting di sini oleh perusahaan Eropa daripada politik.”

Secara anekdot, dia mengatakan para anggota lebih khawatir tentang ekonomi China dalam beberapa pekan terakhir daripada saat survei dilakukan.

Studi itu dilakukan dari Februari hingga awal Maret, kata majelis tersebut.

Ketidakpastian dan lingkungan ekonomi makro membebani investasi asing di China.

Survei menemukan hanya 55% responden mengatakan China adalah salah satu dari tiga tujuan teratas untuk investasi masa depan – terendah sejak survei mulai mengajukan pertanyaan pada tahun 2010.

“Kami tidak memiliki satu pun (perusahaan kecil atau menengah) yang datang ke China sejak akhir 2019,” kata Eskelund, mencatat hal itu berdasarkan permintaan kamar di kedutaan.

Kementerian Perdagangan China tidak segera menanggapi permintaan komentar CNBC untuk cerita ini.

Kementerian menyebut 2023 sebagai “Tahun Investasi di China” dan pemerintah daerah mencoba untuk menarik uang asing. Perdana Menteri Li Qiang juga bertemu dengan bisnis Jerman minggu ini dalam perjalanan luar negeri pertamanya dalam peran tersebut, yang diperolehnya tahun ini, kata media pemerintah.

Li juga akan menyampaikan pidato utama dan bertemu dengan para pemimpin bisnis global pada konferensi World Economic Forum di Tianjin, China, minggu depan.

Anggota Kamar UE menghargai keterlibatan pemerintah, kata Eskelund, mencatat bahwa kondisi bisnis berbeda-beda di setiap industri.

Namun, katanya, lebih dari seperempat responden yang disurvei “tidak pernah berharap melihat pembukaan pasar yang berarti.”