Prajurit Ukraina naik di atas pengangkut personel lapis baja di wilayah Zaporizhzhia pada 11 Juni 2023.
Anatoly Stepanov | Af | Gambar Getty
Ketika serangan balasan Ukraina dimulai minggu lalu, tidak ada gembar-gembor atau pengumuman resmi, tetapi itu tidak sepenuhnya tidak terduga.
Kiev telah berulang kali bersikeras pada bulan-bulan menjelang serangan balasan, sambil memohon dan menunggu lebih banyak pengiriman senjata dari sekutu internasionalnya, bahwa ia tidak akan menunda dimulainya tindakannya yang bertujuan untuk mengambil sebidang tanah yang dikuasai Rusia. mengambil kembali selatan bagian selatan negara itu, tidak akan mengumumkan. dan Ukraina Timur.
Namun, setelah peluncurannya yang hampir tak terlihat dan kemajuan sederhana dalam beberapa hari terakhir, ditambah laporan pertempuran “sangat berat” dan serangan balik oleh pasukan Rusia di sekitar beberapa pemukiman yang menurut Ukraina telah direbut kembali, para pengamat dapat dimaafkan karena merasa agak kewalahan sejauh ini. .
Tetapi analis militer mengatakan ada alasan serangan balasan terbaru ini berjalan dengan hati-hati dan bahwa Kiev memiliki strategi – yaitu mencari kelemahan di sepanjang garis pertahanan Rusia yang panjang dan dalam, dan bahwa serangan berskala lebih besar diperkirakan akan menyusul.
Tentu saja siapa pun mengharapkan lebih banyak “ledakan besar” dari serangan balasan ini dan bagi Ukraina untuk secara dramatis merebut kembali sejumlah besar wilayah dalam waktu cepat – mirip dengan serangan balasan yang sebelumnya berhasil di wilayah Kharkiv timur laut September lalu atau wilayah Kherson selatan di musim gugur – kemungkinan akan kecewa, kata analis.
“Tidak mengherankan jika Ukraina berhati-hati,” kata Nick Reynolds, peneliti perang darat di think tank pertahanan dan keamanan RUSI yang berbasis di London, kepada CNBC pada hari Kamis.
“Saya akan mengatakan bahwa jika serangan balasan ini tidak berakhir menjadi ledakan besar, saya tidak berpikir siapa pun harus benar-benar terkejut. Mungkin mereka akan dapat menemukan beberapa titik lemah dan mengambil banyak tempat, atau bisa juga menjadi serangan yang lebih bertahap,” katanya, memperingatkan bahwa Rusia telah memposisikan kembali angkatan bersenjatanya untuk operasi pertahanan dan bahwa mereka “jauh lebih efektif dalam pertahanan.”
Pelan dan stabil…memenangkan balapan?
Hanya segelintir desa yang telah direbut kembali dalam kemajuan sederhana selama seminggu terakhir dan ada laporan bahwa Rusia melakukan serangan balik dan memperebutkan beberapa pemukiman yang telah direklamasi Ukraina.
Perolehan teritorial Ukraina yang relatif terbatas sejauh ini juga mengkonfirmasi ekspektasi sebelumnya bahwa serangan di selatan akan bertahap dan sangat sulit, terutama tanpa supremasi udara, Andrius Tursa, penasihat Eropa Tengah dan Timur di Teneo, seorang konsultan risiko politik, mengatakan kepada CNBC pada hari Kamis.
“Tim Rusia telah mengantisipasi serangan semacam itu selama berbulan-bulan dan telah membangun garis pertahanan berlapis dan dilengkapi dengan baik di daerah tersebut,” katanya.
Analis pertahanan mengatakan Ukraina mencoba menyelidiki kedalaman pertahanan Rusia, termasuk bermil-mil parit, parit tank, gigi naga yang dirancang untuk memblokir jalur kendaraan militer dan benteng lainnya, terutama di sepanjang garis depan yang membentang dari Zaporizhzhia di selatan Ukraina hingga ke Donbas di timur.
“Sekarang kita bisa melihat fase pertama dari serangan balasan ini,” Oleksandr Musiyenko, pakar militer dan kepala Pusat Studi Militer dan Hukum di Kyiv, mengatakan kepada CNBC pada hari Selasa.
“Kami mencoba untuk menemukan tempat terlemah di garis pertahanan Rusia. Ini adalah poin pertama. Yang juga bisa saya katakan adalah bahwa pasukan Ukraina telah berhasil, merebut beberapa kota dan daerah di sekitar Velyka Novosilka di Donetsk yang telah dibebaskan … dan serangan balik juga berlanjut di sekitar Bakhmut,” katanya.
Sebuah kendaraan militer bergerak melalui jalan saat tentara Ukraina melakukan operasi untuk menargetkan parit pasukan Rusia di seluruh wilayah Donetsk, tempat bentrokan paling intens di negara itu terjadi.
Anadolu Agensi | Anadolu Agensi | Gambar Getty
Para pejabat pertahanan Ukraina mengatakan awal pekan ini bahwa tujuh permukiman telah dibebaskan dari pertempuran di Donetsk pada pekan lalu dan wilayah yang sekarang dikuasai seluas 90 kilometer persegi, atau 35 mil persegi.
Namun demikian, wakil menteri pertahanan Ukraina mengakui pada hari Rabu bahwa pertempuran itu “sangat sengit” dan bahwa serangan balasan sejauh ini hanya “berhasil sebagian”. CNBC telah menghubungi Kementerian Pertahanan Ukraina untuk komentar lebih lanjut dan sedang menunggu tanggapan.
Musiyenko percaya serangan yang lebih besar oleh pasukan Ukraina sedang dalam perjalanan dan optimis bahwa garis pertahanan Rusia akan ditembus.
“Kita akan melihat serangan utama pasukan Ukraina dalam waktu dekat. Tujuan utama saat ini adalah untuk memotong dan menghancurkan jembatan darat ke Krimea (mengacu pada sebidang tanah di selatan dan timur Ukraina yang berbatasan dengan daratan penghubung Rusia dengan Krimea yang diduduki Rusia ) dan kemudian bergerak maju. Ukraina juga memiliki beberapa prospek untuk bergerak maju di wilayah Donbas dan bahkan membebaskan Bakhmut.”
“Jadi dalam waktu dekat kita akan melihat serangan yang lebih besar oleh pasukan Ukraina, dan yang juga sangat penting adalah bahwa Rusia telah menggunakan semua cadangan mereka yang sudah mereka miliki, tetapi Ukraina tidak,” tambahnya.
Besar harapan
Ukraina harus membuktikan banyak hal dengan serangan balik terbaru ini, yang seharusnya menunjukkan kepada mitra internasionalnya bahwa pasokan senjata NATO yang berkelanjutan bermanfaat, digunakan secara efektif, dan dapat menentukan hasil perang.
Juru bicara Departemen Luar Negeri AS Matthew Miller mengatakan pada hari Selasa bahwa Gedung Putih tidak akan mengomentari “putaran dan pergantian serangan balasan atau pembaruan medan perang tentang apa yang jelas merupakan situasi yang sangat aktif dan sedang berlangsung. Kami akan menyerahkannya kepada militer Ukraina untuk diajak bicara. “
Namun, Reynolds dari RUSI mengatakan bahwa senjata yang disumbangkan oleh Barat tidak akan secara radikal mengubah kinerja Ukraina di medan perang.
“Saya pikir banyak dari kemampuan yang mereka miliki berguna, tetapi militer Ukraina masih bekerja untuk menyerap banyak peralatan yang telah mereka berikan, banyak dari itu sedikit demi sedikit,” katanya, mencatat. bahwa, dengan demikian “kami seharusnya tidak mengharapkan kinerja yang sangat berbeda berdasarkan jenis peralatan barat.”
Tangkapan layar yang diambil dari video menunjukkan tentara Ukraina di wilayah Donetsk Ukraina, pada 12 Juni 2023, titik nyala utama dalam perang antara Moskow dan Kiev.
Anadolu Agensi | Anadolu Agensi | Gambar Getty
Reynolds percaya bahwa sebagian besar peralatan yang disumbangkan Barat untuk Ukraina ditentukan oleh “apa yang nyaman bagi donor, bukan apa yang dibutuhkan Ukraina.” Dan di atas pertanyaan untuk mengintegrasikan perangkat keras militer baru ke dalam operasi militernya, Ukraina juga ditantang oleh penyerapan personel dalam jumlah besar, catat Reynolds.
“Ketika (berubah dari) pasukan yang jauh lebih kecil menjadi yang siap perang, itu harus membawa banyak personel baru dan itu juga memakan korban yang sangat tinggi, menurut saya, yang menyebabkan tekanan lebih lanjut,” katanya. katanya.
Analis mengatakan ada kekhawatiran bahwa Ukraina berada di bawah tekanan yang terlalu besar untuk bekerja bagi mitra internasionalnya yang pada akhirnya mempertahankan upaya militernya untuk menghalangi Rusia dalam jangka panjang.
“Pentingnya serangan balik Ukraina sangat tinggi, begitu pula harapannya,” kata Tursa dari Teneo, menambahkan bahwa, dalam hal ini, “Ukraina sebagian menjadi korban tahun lalu dari serangan baliknya yang sukses di wilayah Kharkiv dan Kherson. “
“Penantian panjang untuk serangan terbaru Ukraina dan kedatangan senjata canggih Barat semakin meningkatkan ekspektasi dan optimisme, yang bisa menjadi kontraproduktif bagi Kiev dalam jangka panjang,” katanya.
Reynolds RUSI setuju, mencatat bahwa “Saya pikir ekspektasi ditetapkan sangat, sangat tinggi … dan saya pikir ekspektasi itu terlalu tinggi.”
“Risikonya adalah pembicaraan tentang serangan balasan menetapkan harapan yang tidak realistis sehingga Ukraina ditekan untuk mengambil risiko operasional, jadi saya pikir mungkin serangan lambat adalah hal yang cerdas untuk dilakukan.”
