John Stones dibandingkan dengan Lionel Messi dalam statistik final Liga Champions yang mengejutkan

Jack Charlton pernah mengakui: “Saya selalu tidak percaya pada bek tengah yang bisa bermain.”

Orang hanya bisa membayangkan penghinaan yang akan dilakukan mantan pemenang Piala Dunia untuk evolusi John Stones musim ini.

Mantan bek tengah Barnsley dan Everton telah berubah menjadi salah satu operator paling tenang di Eropa di lini tengah oleh Pep Guardiola selama perjalanan angkuh Manchester City menuju treble Eropa.

Di panggung termegah dari semuanya, Stones menghasilkan tampilan yang paling mengesankan dari kampanye individu dan kolektif yang luar biasa. Untuk mengabadikan cuplikan penampilan Stones di final Liga Champions melawan Inter, pemain nomor lima City itu menuntaskan enam dribel yang ia coba – pemain terakhir yang mencatatkan lebih banyak take-on sukses dalam pertandingan terbesar sepak bola klub Eropa adalah pemain tertentu. Lionel Messi pada 2015 (per Opta).

Messi tidak mencetak gol melawan Juventus pada tahun 2015 tetapi berhasil mencetak sepuluh dribel sempurna saat Barcelona membungkus treble Eropa mereka sendiri. Satu-satunya pemain lain yang mencetak dua digit untuk take-on sukses di final Liga Champions adalah Ronaldinho, sekali lagi untuk tim Katalan, melawan Arsenal pada 2006.

Guardiola sebelumnya tidak pernah menjuarai Liga Champions tanpa Messi, tetapi menemukan kemampuan dribblingnya sendiri dalam sosok Stones yang tak terduga.

Dalam waktu 81 menit melawan Inter, Stones menyelesaikan dribel lebih banyak daripada yang dia lakukan dalam tujuh penampilan sebelumnya di Champions League menjelang final (lima). Apa yang disebut Barnsley Beckenbauer mengalahkan orangnya sebanyak enam kali selama seluruh musim Liga Premier, rata-rata satu take-on sukses setiap dua pertandingan.

Banyak yang telah dibuat dari peran baru yang telah dipenuhi Stones di bawah Guardiola musim ini, melangkah maju dari bek tengah ke lini tengah untuk menciptakan formasi 3-2 yang solid sebagai fondasi permainan menyerang City. Namun, pada hari Sabtu, Guardiola membuat Stones berkeliaran dari bek kanan – dengan Manuel Akanji memegang peran sentral untuk menjaga dari dua penyerang Inter.

Stones tidak salah memberikan umpan pertamanya sampai menit ke-40, tetapi rekan-rekannya yang lain berjuang melawan tekanan Inter yang mencekik pada malam yang sulit di Istanbul. Untuk babak kedua, Stones digeser ke posisi full-back yang lebih ortodoks. Dalam persiapan untuk satu-satunya gol pertandingan, Stones adalah pemain City terlebar di sayap kanan, menanamkan benih keraguan di benak bek sayap kiri Federico Dimarco ketika Bernardo Silva menyelinap ke dalam kantong ruang yang langka di dalam. kotak Inter.

Seluruh tim Inter menyelesaikan tiga dribel di antara mereka – setengah dari jumlah Stones.

Sementara dia tidak disukai di bawah Guardiola di masa lalu – terutama hampir keluar pada tahun 2020 – kemampuan Stones pada bola telah dikagumi oleh pelatih Catalan selama bertahun-tahun. Kembali ke musim pertamanya di Manchester City, Guardiola mengatakan di ruang pers yang penuh sesak: “John Stones memiliki lebih banyak kepribadian daripada semua orang di ruangan ini. Lebih banyak bola daripada semua orang. Saya suka pemain seperti ini.”

Dia mungkin tidak sesuai dengan selera Charlton, tetapi Guardiola telah mengubah Stones menjadi pemain yang dia hargai.

BACA LEBIH LANJUT REAKSI TERHADAP FINAL CHAMPIONS LEAGUE