Seorang prajurit Ukraina menembakkan peluncur roket selama latihan militer tidak jauh dari garis depan di wilayah Donetsk pada 8 Juni 2023.
Anatoly Stepanov | Af | Gambar Getty
Runtuhnya bendungan penting yang strategis di Ukraina yang diduduki Rusia menimbulkan pertanyaan tentang kemampuan Kiev untuk melancarkan serangan balasan yang telah lama ditunggu-tunggu, tetapi para analis mengatakan pembantaian yang diakibatkannya tidak mungkin menghalangi fase perang berikutnya.
Bendungan Nova Kakhovka, yang terletak di Sungai Dnieper, diledakkan pada hari Selasa. Pelanggaran sejak itu menimbulkan malapetaka di bagian selatan Ukraina, dengan puluhan ribu orang melarikan diri karena seluruh kota diratakan oleh air banjir yang deras.
Ukraina menuduh pasukan Rusia meledakkan bendungan, sementara Kremlin membantah serangan itu dan mengatakan Kyiv sengaja menyabotase bendungan untuk mengalihkan perhatian dari serangan balasannya. CNBC tidak dapat memverifikasi klaim tersebut secara independen.
Jebolnya bendungan itu terjadi di tengah berbulan-bulan peningkatan serangan balasan Ukraina, sebuah fase perang yang dipandang banyak orang berpotensi penting dalam upaya Kiev meraih kemenangan.
NBC News melaporkan Kamis bahwa Ukraina akhirnya melancarkan serangan balasannya, mengutip seorang perwira senior dan seorang tentara di dekat garis depan. Laporan itu mengatakan gelombang serangan Ukraina di garis depan tenggara perang tampaknya mencerminkan dorongan baru yang signifikan.
Namun, juru bicara Staf Umum Angkatan Bersenjata Ukraina pada hari Jumat menolak laporan bahwa serangan balasan telah dimulai, menurut Reuters. Pemerintah Ukraina telah berulang kali mengatakan tidak akan ada pengumuman publik tentang dimulainya serangan balasan.
Andrius Tursa, penasihat Eropa Tengah dan Timur di Teneo, sebuah konsultan risiko politik, mengatakan penghancuran bendungan Nova Kakhovka dapat mengubah rencana ofensif Ukraina – tetapi “tidak mungkin gagal”.
Dalam sebuah catatan yang diterbitkan Kamis, Tursa mengatakan tindakan intensif dan ofensif oleh Ukraina dapat menandakan dimulainya kampanye yang lebih luas, tetapi kemungkinan akan “bertahap dan hati-hati.”
“Serangan Ukraina telah lama diharapkan untuk fokus pada pembebasan wilayah tenggara negara itu, yang dapat mematahkan ‘jembatan darat’ Rusia ke Krimea, memecah pasukan pendudukan, dan menimbulkan risiko baru bagi aset militer Rusia di semenanjung itu,” kata Tursa.
“Meskipun ini mungkin tetap menjadi salah satu tujuan, Ukraina juga berada di bawah tekanan politik yang meningkat untuk menunjukkan bahwa peralatan dan pelatihan militer Barat telah memungkinkannya untuk memberikan pukulan besar pada pasukan Rusia dan merebut kembali wilayah yang signifikan dari wilayah pendudukan, di mana pun itu.”
Relawan berlayar dengan perahu selama evakuasi dari daerah banjir di Kherson pada 8 Juni 2023, menyusul kerusakan yang terjadi di bendungan pembangkit listrik tenaga air Kakhovka.
Genya Savilov | Af | Gambar Getty
Jika Rusia berada di balik penghancuran bendungan, dan itu disetujui oleh Presiden Rusia Vladimir Putin dan pimpinan militer, Tursa mengatakan “itu menunjukkan kurangnya kepercayaan pada kemampuan mereka untuk mempertahankan seluruh garis depan dengan cara konvensional.”
Terlebih lagi, runtuhnya bendungan mengirimkan pesan kepada komunitas internasional bahwa Moskow bersedia untuk terus menggunakan metode pertahanan asimetris, meningkat dan sangat merusak, bahkan jika itu merugikan kepentingan Rusia juga, tambah Tursa.
Konsekuensi dari terobosan bendungan Nova Kakhovka
Ukraina telah lama memperingatkan bahwa bendungan Nova Kakhovka adalah target Rusia. Pada bulan November, Kiev menyatakan keprihatinannya bahwa bendungan tersebut dapat dihancurkan dengan menarik pasukan Rusia dari tepi kanan Sungai Dnieper di wilayah Kherson.
Ian Bremmer, pendiri dan presiden konsultan risiko politik Grup Eurasia, juga mengatakan dia tidak mengharapkan penghancuran bendungan untuk membuat banyak perbedaan pada serangan balasan Ukraina.
“Ini bukan tempat ‘jembatan darat’ (ke Krimea) yang paling mudah putus, jadi ini mungkin bukan dampaknya,” kata Bremmer melalui Twitter pada hari Rabu, menekankan pentingnya menunggu bukti siapa yang berada di balik runtuhnya bendungan.
Pasukan Rusia dan otoritas pendudukan sejak itu berusaha untuk memperburuk konsekuensi kemanusiaan dari banjir akibat jebolnya bendungan Selasa, menurut analisis oleh Institute for the Study of War, sebuah think tank yang berbasis di AS.
Ini termasuk pasukan Rusia, yang menurut think tank bersembunyi di antara warga sipil yang mencoba mengungsi dari permukiman yang banjir di tepi timur Sungai Dnieper, dan dilaporkan menembaki lokasi evakuasi yang banjir di Kota Kherson, menewaskan satu warga sipil dan melukai beberapa lainnya.
Anggota parlemen Ukraina Oleksiy Goncharenko, sementara itu, mengatakan banjir yang terjadi setelah ledakan bendungan “pasti” akan membuat serangan balasan di daerah ini lebih sulit.
“Kami memiliki beberapa ratus mil dari garis depan lebih banyak sehingga ada (tempat) untuk menyerang, tetapi di tempat yang tepat ini akan lebih sulit. Saya bukan orang militer, jadi saya tidak dapat menggunakan kata tidak mungkin Tidak . Saya tidak tahu tapi pasti jauh lebih sulit,” kata Goncharenko dalam sebuah wawancara dengan Channel 4 News pada hari Rabu.
