Melissa dan Mark Wimmer mengatakan bahwa mereka tidak pernah mendorong putra mereka Mike untuk mengerjakan pekerjaan rumah – tetapi mereka adalah pelari ketika dia berteman.
Mike adalah keajaiban bersertifikat. Pria berusia 14 tahun ini adalah anggota Mensa dari Salisbury, Carolina Utara, yang memperoleh gelar sekolah menengah atas, sarjana, dan sarjana semuanya dalam tiga tahun terakhir. Bersamaan dengan prestasi tersebut, Mike berlari dua perusahaan teknologi, memulai yang ketiga dan bermitra dengan Atlantic Lionshare, sebuah organisasi berbasis di Bermuda yang bekerja untuk mengendalikan populasi lionfish, spesies invasif.
Dia adalah ekstrovert yang menggambarkan dirinya sendiri yang memenangkan homecoming court untuk kelas dua sekolah menengahnya pada usia 11 tahun. Teman-temannya berkisar dari anak-anak yang tumbuh bersamanya, hingga anak berusia 20 tahun di kelas kuliahnya di Carolina University, hingga rekan kerja dewasa.
Ini tidak selalu terjadi pada anak jenius. Faktanya, ada korelasi statistik antara introversi dan IQ tinggi, menurut penelitian.
“Saya akan jujur, orang mengharapkan ‘Young Sheldon’ sebelum mereka bertemu Mike,” kata Melissa kepada CNBC Make It, mengacu pada acara televisi CBS. Kemudian, setelah berbicara dengannya, mereka menyadari “dia hanya anak berusia 14 tahun biasa yang kebetulan mampu melakukan hal-hal yang sangat menakjubkan.”
The Wimmers bangga membantu Mike memastikan bahwa “keterampilan sosialnya cocok dengan keterampilan intelektualnya”, kata Mark.
Ini nomor Wimmers. 1 aturan untuk membesarkan anak sosial yang bisa berteman dengan siapa saja: “Biarkan (anak-anak) menjadi diri mereka sendiri dan dukung saja,” kata Mark. “Anda hanya harus terus memperhatikan bagaimana mereka tumbuh dan apa yang mereka butuhkan.”
Kelilingi anak-anak dengan berbagai kelompok usia
Mark dan Melissa menemukan kecerdasan putra mereka sebelum dia masuk taman kanak-kanak—seorang psikolog anak memberi tahu mereka bahwa Mike benar-benar mencapai skala IQ-nya—dan menyimpulkan bahwa kurikulum pendidikan standar tidak akan mendukung perkembangan pesatnya.
Beberapa orang tua dalam posisi mereka memilih untuk bersekolah di rumah dan ngeri membayangkan menempatkan anak mereka yang berusia 12 tahun di ruangan yang penuh dengan anak berusia 18 tahun. Sebaliknya, Melissa dan Mark melihat pentingnya membiarkan dia menavigasi situasi tersebut.
“Saya ingin dia bisa bersosialisasi dan menghadapi semua kepribadian yang berbeda di kelas dengan anak yang lebih besar,” kata Melissa. “Mike akan menjadi orang pertama yang mengatakan bahwa orang tuanya tidak pernah mendorongnya sejauh akademisi, tetapi (bahwa) mereka tidak memberikan ruang untuk negosiasi tentang keterampilan sosialnya.”
Anak-anak lebih cenderung menjalin persahabatan dengan teman sebayanya ketika mereka secara fisik duduk bersebelahan, penelitian terbaru menunjukkan. Persahabatan campuran usia terkait dengan kesepian yang jarang dilaporkan pada anak-anak, dan merupakan faktor signifikan dalam perkembangan anak, sebuah studi psikologi University at Buffalo tahun 2009 menemukan.
Mike mungkin juga beruntung di sekolahnya. Para guru dan siswa lainnya “sangat terbuka dan ramah,” katanya. “Saya tidak bisa meminta pengalaman yang lebih baik, jujur saja.”
Menghabiskan begitu banyak waktu dengan berbagai kelompok usia telah mengajarinya cara mengaktifkan kosa kata, katanya.
Dengan teman seusianya, misalnya, dia akan terlibat dalam diskusi tentang balap motor, bukan statistik bisnis, sementara dengan rekan yang dewasa dia mungkin beralih ke diskusi yang lebih teknis tentang kecerdasan buatan dan sistem pembelajaran mesin atau Internet of Things.
Dia adalah orang yang percaya pada seni sosial kompartementalisasi. “Saya selalu membiarkan orang yang mengatur nada. Saya mengukur orang tersebut, dalam arti tertentu, dan kemudian pergi dari sana,” kata Mike.
Keluarkan anak-anak dari zona kenyamanan sosial mereka lebih awal
Mark dan Melissa tidak ingin menjadi juru bicara Mike atau micromanagernya, kata mereka. Sebaliknya, mereka ingin dia menemukan suaranya sendiri dan menggunakannya.
“Kami memutuskan bahwa kami hanya akan menempatkannya dalam situasi sosial dan mencoba mendorongnya untuk terlibat dengan orang lain dan lebih nyaman berbicara dengan orang lain di luar lingkungan kami,” kata Melissa. “Mampu berkomunikasi adalah masalah besar.”
Ini berarti Mike terbiasa berada di luar zona kenyamanan sosialnya di usia muda.
“Mike sering ditanyai oleh beberapa orang tua lainnya: ‘Bagaimana kamu bisa begitu bersosialisasi?'” kata Melissa. “Itu hanya mengekspos dia – seperti menyuruhnya memesan makanan ketika dia berusia 3 atau 4 tahun dengan pramusaji atau pramusaji. Dan memperkenalkan dirinya kepada orang-orang. Hal-hal semacam itu. Membawanya ke tempat yang secara alami dia ingin berbicara dengan orang lain.”
Pada saat yang sama, Wimmers menekankan bahwa mereka selalu ada untuk bertindak sebagai jaring pengaman dan dukungan sosial putra mereka – mendorongnya untuk menempatkan dirinya dalam “situasi yang terkendali”, kata Mark.
Pada usia 10 tahun, misalnya, Mike diminta menghadiri acara satu minggu yang diselenggarakan oleh Komando Operasi Khusus Amerika Serikat, bersama dengan 60 hingga 70 pakar teknologi tingkat Ph.D.
“Hari pertama banyak orang bertanya: ‘Apakah ini membawa anak Anda bekerja?’,” kata Mark. Tapi alih-alih berbicara untuk putranya, dia membiarkan Mike “bekerja di kamar dan melakukan pekerjaannya”.
“Saya duduk diam di belakang dan pada hari Rabu minggu itu Mike telah benar-benar mengubah keadaan,” tambahnya. “Mike benar-benar mendapatkan rasa hormat mereka.”
JANGAN LEWATKAN: Apakah Anda ingin menjadi lebih pintar dan lebih sukses dengan uang, pekerjaan, dan kehidupan Anda? Mendaftar untuk buletin baru kami!
Dapatkan laporan gratis CNBC, 11 cara untuk mengetahui apakah kita sedang dalam resesidi mana Kelly Evans mengulas indikator teratas bahwa resesi akan datang atau telah dimulai.
