Delta Air Lines mengajukan gugatan atas klaim netral karbon

Gugatan class action konsumen yang diusulkan mengajukan klaim Selasa Maskapai Penerbangan Delta membuat klaim “palsu dan menyesatkan” sebagai maskapai penerbangan netral karbon pertama di dunia sambil mengandalkan penyeimbangan karbon yang tidak valid.

Delta harus membayar ganti rugi kepada pelanggan karena salah mengartikan dirinya sebagai maskapai penerbangan netral karbon dalam kampanye pemasaran dan iklan yang membujuk pelanggan untuk membeli tiket lebih mahal yang mereka yakini tidak berdampak pada lingkungan, menurut pengaduan tersebut.

Gugatan yang diajukan oleh penduduk California Mayanna Berrin di Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Pusat California, mengatakan Delta mengandalkan netralitas karbonnya dengan membeli kompensasi karbon dari pasar karbon sukarela, daripada mencapai netralitas karbon melalui bahan bakar berkelanjutan dan penghilangan karbon daripada awalnya dijanjikan.

“Hampir semua kompensasi yang dikeluarkan oleh pasar kompensasi karbon sukarela kurang menjanjikan dan kurang memberikan dampak karbon total mereka karena kesalahan metodologis endemik dan akuntansi curang atas nama vendor kompensasi,” tulis pengacara Berrin dalam sebuah keluhan.

Pasar kompensasi karbon sukarela adalah pengaturan perusahaan dan organisasi non-pemerintah yang memfasilitasi investasi dalam program hijau seperti anti deforestasi dan energi terbarukan. Sebagai imbalan atas investasi mereka dalam proyek-proyek ini, perusahaan menerima kompensasi karbon dalam bentuk kredit yang memverifikasi jumlah karbon yang tidak dikeluarkan sebagai hasil investasi perusahaan dalam kompensasi.

Delta membeli kredit dari proyek-proyek termasuk proyek tenaga angin dan matahari di India, hutan rawa india dan suaka margasatwa Kamboja, menurut gugatan tersebut.

Gugatan tersebut mengklaim bahwa operasi sebenarnya dari maskapai tersebut tidak netral karbon dan pelanggan tidak akan membeli tiket pada penerbangan Delta tersebut – atau akan membayar lebih sedikit untuk tiket tersebut – jika mereka tahu bahwa klaim netralitas karbon itu menyesatkan.

Gugatan itu muncul tiga tahun setelah Delta mengumumkan akan menjadi sepenuhnya netral karbon, yang berarti akan membatalkan semua emisi gas rumah kaca yang dihasilkannya.

Delta telah menjanjikan $1 miliar untuk mengurangi semua emisi dari bisnisnya selama dekade berikutnya, dengan rencana untuk membeli kredit karbon, meningkatkan efisiensi maskapai, dan mengurangi konsumsi bahan bakar jet. Perusahaan menyebut dirinya sebagai maskapai netral karbon pertama di dunia dalam iklan, siaran pers, posting LinkedIn, podcast, dan serbet dalam penerbangan.

Juru bicara Delta Grant Myatt mengatakan gugatan itu “tanpa dasar hukum.”

“Delta berkomitmen untuk netralitas karbon pada Maret 2020, dan sejak 31 Maret 2022 telah sepenuhnya mengalihkan fokusnya dari penyeimbangan karbon ke dekarbonisasi operasi kami, memfokuskan upaya kami pada investasi bahan bakar penerbangan yang berkelanjutan, memperbarui armada kami untuk pesawat yang lebih hemat bahan bakar dan menerapkan efisiensi operasional,” kata Myatt dalam email.

Industri penerbangan bertanggung jawab atas lebih dari 2% emisi karbon global, menurut Badan Energi Internasional. Sektor ini adalah salah satu bentuk konsumsi yang paling intensif energi, dan permintaan penumpang serta volume kargo akan meningkat dalam beberapa dekade mendatang, membuat sektor ini bertentangan dengan target dekarbonisasi global.

Maskapai global telah berkomitmen untuk emisi karbon nol bersih pada pertengahan abad, sebagian dengan membeli kompensasi yang menurut para kritikus tidak mengurangi emisi aktual maskapai. Penelitian yang diterbitkan tahun lalu oleh kelompok kampanye Transport & Environment menunjukkan bahwa sektor penerbangan tidak dapat bergabung dengan target net-zero dan mengurangi jejak karbonnya tanpa mengurangi jumlah penerbangan.