Seorang anggota Polisi Bersenjata Rakyat berjaga di depan bendera Uni Eropa di depan delegasi Eropa di Beijing, China.
Kevin Frayer | Berita Getty Images | Gambar Getty
Saat Amerika Serikat ingin melepaskan diri dari China, Eropa mungkin akan segera menemukan dirinya berada di posisi yang tepat.
Presiden AS Joe Biden telah mengambil garis keras terhadap China untuk sebagian besar masa jabatannya sejauh ini, menyebut ekonomi terbesar kedua di dunia itu sebagai pesaing paling serius Amerika. Dialog diplomatik antara keduanya mencapai titik yang lebih sulit awal tahun ini ketika Washington menuduh Beijing menggunakan balon mata-mata untuk mendapatkan intelijen dari situs militer AS.
“Sikap kebijakan AS yang hawkish terhadap China berarti China perlu memperbaiki hubungan dengan Eropa untuk mengurangi dampak kontrol ekspor. Oleh karena itu, China memiliki insentif untuk bekerja keras memperbaiki hubungan UE,” Anna Rosenberg, kepala geopolitik di Amundi Institute, kepada CNBC melalui email.
Pejabat di Eropa telah mengambil pendekatan yang sedikit berbeda dari pemerintahan Biden, lebih memilih untuk mengambil garis yang lebih lembut dengan Beijing, mengakui pentingnya hal itu bagi ekonomi Eropa. Data dari kantor statistik Eropa menunjukkan bahwa China adalah pembeli barang Eropa terbesar ketiga selama tahun 2021.
“Uni Eropa berada dalam situasi yang sangat berbeda dari AS, yang jelas mengejar pemisahan yang dipimpin kebijakan dengan China,” kata Jacob Kirkegaard, rekan senior non-residen di Peterson Institute for International Economics, melalui email.
“Dari perspektif China, UE adalah pasar berpenghasilan tinggi yang paling penting yang sebagian besar masih memiliki akses tak terkekang. Hal ini pada gilirannya membuat kemungkinan besar China akan secara aktif berusaha membatasi perdagangan dengan UE,” katanya, menambahkan China . “Memiliki cukup banyak kerugian dari perang dagang dengan UE.”
Presiden Komisi Eropa, Ursula von der Leyen, dalam beberapa bulan terakhir mendorong kebijakan untuk mengurangi risiko dari Beijing – untuk mengurangi ketergantungan pada negara di sektor-sektor penting seperti bahan mentah dan semikonduktor. Namun, para pejabat Eropa sama sekali tidak mendukung pemutusan total hubungan ekonomi dan diplomatik.
“Kebutuhan politik untuk mengurangi risiko hubungan UE-Tiongkok sangat berbeda dari hubungan AS-Tiongkok. Di dunia yang dicirikan oleh persaingan AS-Tiongkok, UE adalah mitra ekonomi terpenting bagi keduanya – ini memberi UE nilai politik yang signifikan.” keuntungan vis-à-vis baik Beijing dan Washington,” kata Kirkegaard juga.
Pasar tunggal UE, tempat barang dan jasa bergerak bebas melintasi perbatasan, adalah rumah bagi 23 juta perusahaan dan lebih dari 450 juta konsumen, menurut data Dewan Eropa.
“Kami tidak ingin menyulut persaingan antara AS dan China,” kata seorang pejabat UE, yang tidak ingin disebutkan namanya karena sifat sensitif dari situasi tersebut, kepada CNBC. “Kami lebih suka menenangkan keadaan… tanpa naif,” kata pejabat yang sama.
Retorika AS terhadap China sedikit mereda setelah pertemuan para pemimpin G7 selama akhir pekan, dengan Biden melakukan pemanasan dengan konsep pengurangan risiko, daripada sepenuhnya melepaskan dua ekonomi terbesar dunia.
Beijing tidak akan menyukai gagasan pertemuan para pemimpin G7 untuk mengkritik kebijakan China. Setelah pertemuan itu, China memberlakukan larangan bagi perusahaannya untuk membeli dari pembuat chip AS, Micron.
Alicia García-Herrero, rekan senior di wadah pemikir Eropa Bruegel, mengatakan Eropa mungkin tidak menemukan dirinya dalam posisi yang mudah di tengah ketegangan antara AS dan China ini.
“Saya sebenarnya sangat meragukan hal itu akan terjadi,” katanya tentang prospek Washington dan Beijing yang sama-sama melihat ke Eropa untuk hubungan ekonominya.
“China mengambil banyak tindakan pembalasan terhadap Eropa dalam banyak hal dan perasaan bahwa Eropa semakin bergantung pada China – ketergantungan strategis untuk energi hijau semacam ini menjadi semakin jelas,” katanya, mencatat bahwa Beijing menyadari leverage karena Eropa ingin mengembangkan ekonomi yang lebih berkelanjutan. China adalah pemasok terbesar beberapa bahan baku penting di dunia, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan oleh Komisi Eropa, yang digunakan dalam produk seperti kendaraan listrik.
