Kocho, makanan yang terbuat dari enset, disajikan dengan madu dan saus cabai merah.
Mwayout | Stok | Gambar Getty
Awal tahun ini, pembeli Inggris menghadapi kekurangan buah dan sayuran segar, dengan beberapa pedagang grosir di negara itu menjatah produk seperti tomat, selada, dan paprika.
Alasan di balik kelangkaan bahan yang penting untuk membuat salad yang enak sangat kompleks dan beragam, mulai dari harga energi yang tinggi hingga kondisi cuaca yang tidak menguntungkan di negara pemasok.
Sementara kekurangannya sedikit banyak berkurang, hal itu menyoroti sifat rapuh sistem pangan kita dan pentingnya ketahanan pangan.
Pada tahun 2022, sebuah laporan besar PBB menunjukkan sejauh mana masalahnya.
“Antara 702 dan 828 juta orang terkena dampak kelaparan pada tahun 2021,” kata laporan The State of Food Security and Nutrition in the World.
Laporan PBB menyoroti “pendorong utama kerawanan pangan dan malnutrisi: konflik, iklim ekstrem, dan guncangan ekonomi, ditambah dengan meningkatnya ketidaksetaraan.”
Dengan kekhawatiran tentang dampak perubahan iklim terhadap pertumbuhan sektor pertanian, apa yang kita tanam dan makan mungkin berada di ambang perubahan yang signifikan.
Tanaman yang tidak diketahui banyak dari kita mungkin memainkan peran yang menentukan di tahun-tahun mendatang. Pada Juni 2022, para ilmuwan di Royal Botanic Gardens, Kew, membuat daftar beberapa sumber makanan yang dapat memainkan peran penting dalam pola makan di masa depan.
Ini termasuk rumput laut; kaktus seperti pir berduri; sejenis kopi liar yang tahan suhu lebih panas daripada kopi Arabika; dan enset, juga dikenal sebagai pisang palsu.
“Enset adalah kerabat pisang,” James Borrell, pemimpin penelitian di Keanekaragaman Sifat dan Fungsi di RBG Kew, mengatakan kepada CNBC.
“Tapi sementara pisang berasal dari Asia Tenggara dan Anda memakan buahnya, enset berasal dari Afrika dan didomestikasi – dan hanya tumbuh – di Ethiopia,” tambahnya.
“Kamu benar-benar memakan seluruh batang, atau batang semu, dan umbi bawah tanah.”
“Sesuatu seperti 15 tanaman dapat memberi makan seseorang selama setahun, jadi itu … sangat besar, dan sangat produktif.”
Pabrik enset di Ethiopia. Enset juga dikenal sebagai “pohon melawan kelaparan”.
Glen_pearson | Stok | Gambar Getty
Dalam hal ketahanan pangan, potensi enset – juga disebut sebagai “pohon melawan kelaparan” – tampaknya cukup besar.
Borrell mengatakan kepada CNBC bahwa ia memiliki kombinasi sifat dan karakteristik yang “sangat tidak biasa pada tanaman”.
“Pertama-tama, ini abadi, jadi terus tumbuh setiap tahun jika tidak dipanen,” katanya.
Pohon buah juga bisa abadi, katanya, “tetapi hanya menghasilkan buahnya pada waktu tertentu dalam setahun – jadi Anda harus mengkonsumsinya saat itu atau Anda harus menyimpannya.”
Dengan enset, bagaimanapun, “Anda memakan semuanya … jadi fakta bahwa itu semakin besar setiap tahun, Anda dapat memanennya saat Anda membutuhkannya.”
‘rekening bank makanan’
Itu, kata Borrell, membuatnya sangat berguna bagi petani subsisten yang mengerjakan banyak tanaman.
“Jika tanaman Anda yang lain gagal dalam satu tahun atau lainnya, atau mereka tidak memiliki hasil yang cukup, Anda dapat makan sedikit lebih banyak dari ensa Anda,” katanya.
“Jika Anda memiliki tahun yang baik untuk tanaman Anda yang lain, Anda bisa makan lebih sedikit dari enset Anda.” Ini berarti enset dapat “menyangga kerawanan pangan musiman”.
“Untuk petani subsisten, ini adalah produk yang bagus,” tambahnya.
“Ini seperti rekening makanan di bank, ini seperti aset hijau yang dapat Anda pertahankan dan pelihara dan jika Anda tidak menggunakannya, itu akan berhenti.
Saat ini, RGB Kew enset mengatakan menyediakan makanan untuk 20 juta orang di Ethiopia, tetapi organisasi menambahkannya “bisa menjadi tanaman cerdas iklim untuk masa depan” berkat “hasil panen tinggi dan ketahanan terhadap periode kekeringan yang lama.”
Pada akhir 2021, para peneliti yang berbasis di Inggris dan Ethiopia, termasuk Borrell, menerbitkan sebuah makalah di Environmental Research yang menawarkan gambaran sekilas tentang peran yang mungkin dimainkannya di masa depan.
“Kami menemukan bahwa meskipun distribusi saat ini sangat terbatas, ada potensi yang signifikan untuk ekspansi enset tahan iklim baik di Ethiopia maupun di seluruh Afrika timur dan selatan,” kata para penulis.
Kocho, diproduksi menggunakan tanaman enset, difoto di Etiopia.
Glen_pearson | Stok | Gambar Getty
Jadi, dapatkah penanaman ense menyebar dari Etiopia ke bagian lain dunia, yang menopang tanaman lain dalam prosesnya?
“Peringatan yang sangat penting adalah bahwa ini adalah tanaman Ethiopia,” kata Borrell.
“Jadi keputusan semacam itu sepenuhnya tergantung pada Ethiopia … itu adalah pengetahuan asli Ethiopia, dan para petani Ethiopia yang telah menghabiskan ribuan tahun menjinakkannya.”
“Jadi sementara kita dapat berbicara tentang apa potensinya dan apakah itu akan berhasil, sangat khusus bagi kita untuk tidak mengatakan apakah itu harus terjadi atau jika itu bisa terjadi.”
Jadi kecil kemungkinan orang di luar Ethiopia akan melihat enset di piring mereka dalam waktu dekat.
Namun demikian, ketahanan dan pentingnya penguatan pasokan bagi petani di sana menggambarkan bagaimana praktik yang berakar pada tradisi dapat berperan besar dalam cara kita berpikir dan mengonsumsi makanan.
“Ini tanaman yang luar biasa, dengan pengetahuan asli yang luar biasa yang mendasarinya,” kata Borrell.
“Saya pikir pesannya adalah bahwa ini hanyalah salah satu dari ratusan atau bahkan ribuan tanaman yang kurang dimanfaatkan yang tidak diteliti secara ekstensif, dan tidak diketahui secara luas.”
“Jadi untuk setiap tanaman yang kita bicarakan, seperti enset, ada banyak tanaman lain yang … mungkin memiliki kombinasi sifat tertentu yang dapat membantu kita mengatasi tantangan yang sedang kita hadapi.”
