Presiden Rusia Vladimir Putin diperkirakan akan bertemu dengan Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan pada Kamis.
Anadolu Agensi | Anadolu Agensi | Gambar Getty
Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan menggembar-gemborkan “hubungan khusus” negaranya dengan pemimpin Rusia Vladimir Putin, berbicara kepada CNN selama wawancara yang disiarkan Jumat.
“Kami tidak berada pada titik di mana kami akan menjatuhkan sanksi terhadap Rusia seperti yang telah dilakukan Barat. Kami tidak terikat oleh sanksi Barat,” kata Erdogan kepada jaringan tersebut. “Kami adalah negara yang kuat dan kami memiliki hubungan positif dengan Rusia.”
“Rusia dan Turki saling membutuhkan di setiap bidang yang memungkinkan,” kata Erdogan.
Dia menambahkan bahwa Inisiatif Koridor Butir Laut Hitam yang ditengahi oleh PBB dan Turki, di mana dia memainkan peran kunci dalam membuka kunci ekspor biji-bijian Ukraina yang diblokir oleh invasi Rusia, “dimungkinkan karena hubungan khusus kami dengan Presiden Putin.”
“Barat tidak memimpin pendekatan yang sangat seimbang. Anda memerlukan pendekatan yang seimbang untuk negara seperti Rusia, yang akan menjadi pendekatan yang jauh lebih bahagia,” katanya.
Kedekatan pemimpin Turki yang kuat itu dengan Putin, terlepas dari keanggotaannya di NATO, telah membuat banyak pemimpin dan diplomat Barat gelisah.
Komentar tersebut muncul menjelang putaran kedua Turki dalam perlombaan yang sangat menegangkan dan menegangkan yang diadakan pada 28 Mei karena baik Erdogan maupun saingannya Kemal Kilicdaroglu tidak memenangkan lebih dari 50% suara di putaran pertama.
Erdogan unggul beberapa poin dalam pemungutan suara awal, bersandar pada citranya sebagai pemimpin nasionalis yang kuat melawan dominasi Barat, meskipun Turki menjadi anggota NATO. Kilicdaroglu, sementara itu, telah berjanji untuk memperkuat hubungan Turki dengan Barat dan NATO. Turki adalah rumah bagi militer aliansi terbesar kedua setelah Amerika Serikat, dan menampung 50 hulu ledak nuklir taktis Amerika.
Erdogan telah memainkan peran mediasi antara Ukraina dan Rusia sejak awal perang, mengirim bantuan dan senjata ke Ukraina dan menengahi pertukaran tahanan, tetapi juga secara signifikan memperluas hubungan perdagangannya dengan Rusia.
Keputusannya untuk tidak mengindahkan seruan Barat untuk memberikan sanksi kepada Rusia sejauh ini telah membantu perekonomian Turki dengan baik; perdagangannya dengan Rusia berlipat ganda menjadi $68,19 miliar pada tahun 2022 dari $34,73 miliar pada tahun 2021, menurut Institut Statistik Turki. Turis dan ekspatriat Rusia, termasuk miliarder oligarki yang lolos dari sanksi, berdatangan ke negara itu karena pilihan perjalanan mereka menjadi sangat terbatas.
Sebelumnya pada tahun 2023, Putin membebaskan biaya ekspor gas Rusia ke Turki, sebuah langkah yang secara luas dilihat sebagai upaya untuk membantu peluang pemilihan Erdogan.
Impor Turki dari Rusia juga hampir dua kali lipat menjadi $58,85 miliar tahun lalu, mendorong Rusia mengungguli China sebagai mitra dagang utama Turki. Turki sekarang menjadi tujuan 7% ekspor Rusia, naik dari 2% pada tahun 2021.
Erdogan juga dituduh menghentikan ekspansi NATO dengan penolakannya untuk menyetujui keanggotaan Swedia, yang mengajukan permohonan untuk bergabung dengan blok tersebut setelah invasi Rusia ke Ukraina.
Menerima negara baru ke dalam aliansi membutuhkan persetujuan bulat dari anggota yang ada. Turki menerima keanggotaan Finlandia pada bulan Maret setelah banyak negosiasi, tetapi menentang Swedia karena keyakinan Ankara bahwa Stockholm mendukung kelompok teroris yang telah merugikan Turki. Apakah Erdogan akan mendukung Swedia jika dia memenangkan pemilihan pada 28 Mei adalah pertanyaan terbuka.
