Tindakan keras sekuritas China bisa menjadi fajar baru bagi investor asing

China menginginkan investasi asing, tetapi menginginkannya dengan caranya sendiri.

Namun, ketentuan Beijing tidak jelas untuk saat ini – menimbulkan kekhawatiran dan keraguan dalam komunitas bisnis global.

Senin lalu, stasiun penyiaran negara CCTV memilih sebuah perusahaan konsultan karena tidak mematuhi undang-undang keamanan nasional China.

Capvision Partners yang berbasis di Shanghai hanyalah perusahaan terbaru yang berada di bawah pengawasan seperti itu di daratan baru-baru ini. Pada bulan Maret, firma kehati-hatian AS Mintz mengatakan kepada Reuters bahwa polisi menggerebek kantornya di Beijing dan menahan beberapa stafnya di China. Pada bulan April, konsultan manajemen AS Bain & Co dilaporkan mengonfirmasi bahwa polisi telah mengunjungi kantornya di Shanghai.

Perusahaan-perusahaan ini menyediakan layanan uji tuntas, yang secara teratur digunakan oleh perusahaan dan investor untuk menentukan apakah pemasok mematuhi peraturan dan regulasi – tidak hanya di Tiongkok, tetapi juga di yurisdiksi lain. Mereka juga mengaudit rantai pasokan, di antara banyak layanan lainnya.

Pada saat China secara aktif mendorong investasi asing di ekonomi terbesar kedua di dunia, yang telah sangat dirugikan oleh kebijakan nol-Covid yang telah lama dipegang negara itu, peningkatan perhatian China atas data merusak sentimen dan tampaknya bertentangan dengan klaim terbuka keterbukaan.

“Ini mungkin tampak paradoks,” kata Chong Ja Ian, seorang profesor di National University of Singapore yang mempelajari kebijakan luar negeri China. “Tapi itu konsisten dengan apa yang telah kita lihat dari kepemimpinan China saat ini: mereka menginginkan lebih banyak kendali atas semua aspek masyarakat.”

“Ini adalah pemerintah yang telah membangun legitimasinya pada kinerja, sehingga mereka akan sangat ingin mempertahankan persepsi kontrol ketika negara tersebut sekarang menghadapi lebih banyak tekanan dari berbagai arah,” katanya kepada CNBC.

“Ini adalah pemerintah yang telah membangun legitimasinya pada kinerja, sehingga mereka akan sangat ingin mempertahankan persepsi kontrol ketika negara sekarang menghadapi lebih banyak tekanan dari berbagai arah, termasuk tuntutan untuk lebih banyak akses informasi,” tambah Chong.

Pada konferensi pers reguler yang dipimpin oleh kementerian luar negeri China seminggu yang lalu, Beijing tampaknya ingin mengabaikan penyelidikan Capvision sebagai insiden yang terisolasi.

“Ini adalah tindakan penegakan hukum yang normal sesuai dengan undang-undang China yang bertujuan untuk mendorong pertumbuhan sektor terkait yang sehat dan diatur dengan baik serta melindungi keamanan nasional dan kepentingan pembangunan,” kata Wang Wenbin, juru bicara kementerian.

“Tindakan penegakan sekarang tampak sangat sewenang-wenang,” kata Lester Ross, seorang pengacara asing di China, kepada CNBC. “Agar beberapa perusahaan sekarang terlibat dalam penumpasan ini dan pembatasan data keuangan untuk orang asing, tampaknya departemen keamanan China merencanakan sesuatu yang lebih besar.”

“Pertanyaan utama tentang hukum China secara umum adalah perlunya ketelitian yang lebih tinggi dalam menggambarkan apa yang diperbolehkan dan apa yang tidak: begitu banyak dari apa yang sekarang dianggap sebagai keamanan nasional atau rahasia negara tidak didefinisikan atau diklasifikasikan secara memadai,” katanya. Ross menambahkan .

Tuduhan terhadap Capvision termasuk tuduhan bahwa konsultan tersebut termasuk yang digunakan oleh lembaga asing dengan “latar belakang kompleks” sebagai dalih untuk mencuri rahasia negara dan intelijen di sektor-sektor utama sambil menghindari hukum. Otoritas China menuduh Capvision menerima lebih dari 2.000 pengiriman uang dari ratusan perusahaan luar negeri dengan total $70 juta antara 2017 dan 2020, menurut terjemahan CNBC.

CCTV milik negara mengklaim bahwa Capvision memanfaatkan “jaringan ahli” besar sekitar 300.000 orang di berbagai bidang mulai dari penelitian kebijakan dalam negeri, pertahanan nasional dan teknologi militer hingga perbankan, keuangan, dan kedokteran.

Program CCTV juga mengklaim menampilkan salah satu ahli Capvision yang dinyatakan bersalah mengungkapkan informasi terkait jumlah pesawat militer yang tidak disebutkan namanya dalam inventaris lembaga atau perusahaan tertentu, menurut terjemahan CNBC .

Sebagai tanda bahwa laporan media pemerintah minggu lalu telah mendorong banyak penilaian kembali dalam komunitas bisnis, Securities Times yang dikelola negara melaporkan Kamis lalu bahwa regulator China telah menginstruksikan perusahaan sekuritas China daratan untuk memperkuat kepatuhan atas informasi sensitif, undangan ahli dan wawancara.

Kamar dagang AS dan Eropa di China juga telah menyatakan keprihatinannya.

Investigasi baru-baru ini “berisiko meningkatkan ketidakpastian pada saat perusahaan-perusahaan Eropa mencari tanda-tanda yang jelas bahwa lingkungan bisnis China menjadi lebih andal dan dapat diprediksi,” kata Kamar Dagang Eropa di China dalam sebuah pernyataan. . “Kamar Eropa menghormati supremasi hukum dan mengharapkannya dipatuhi dalam kasus-kasus ini.”

Rabu lalu, Capvision berjanji untuk “secara aktif menangani” klaim oleh otoritas China tentang pengabaian perusahaan atas tanggung jawab keamanan nasionalnya, setelah membentuk “komite kepatuhan” internal yang diketuai oleh CEO-nya, Xu Rujie.

“Kami sangat menyadari bahwa kami telah gagal untuk sepenuhnya memenuhi tanggung jawab keamanan nasional dalam operasi bisnis kami di masa lalu dan ada bahaya dan celah besar yang tersembunyi yang mengakibatkan bahaya serius bagi keamanan nasional negara,” kata perusahaan yang berbasis di Shanghai itu. sebuah pernyataan. , menurut terjemahan CNBC.

Tanpa perincian lebih lanjut tentang apa yang diperbolehkan, akan mempersulit calon investor untuk melakukan uji tuntas sebelum melakukan kesepakatan, terutama mengingat sifat bisnis di China.

“Dalam ekonomi yang digerakkan oleh negara seperti China, banyak perusahaan lokal China akan berurusan dengan pemerintah di berbagai tingkatan,” kata Chong dari NUS. “Jadi beberapa data komersial pasti memiliki implikasi politik dan keamanan nasional.”

“Saya tidak yakin apakah pemerintah China tertarik untuk menjelaskan secara lebih tepat apa artinya itu,” tambah profesor itu. “Bagaimanapun, ambiguitas dan ketidakjelasan adalah alat yang biasa digunakan oleh pemerintah otoriter untuk mempertahankan dan meningkatkan kendali mereka.”