Pemilik SpaceX dan CEO Tesla Elon Musk di konvensi permainan E3 di Los Angeles, California, 13 Juni 2019.
Mike Blake | Reuters
Tesla CEO Elon Musk telah kehilangan banding untuk membuka segel dari keputusan persetujuan yang dia dan pembuat mobil capai dengan Securities and Exchange Commission untuk menyelesaikan tuduhan penipuan sekuritas sipil pada tahun 2018.
Putusan itu, yang dikeluarkan Senin oleh pengadilan banding federal, menguatkan putusan sebelumnya oleh Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Selatan New York, yang mengeluarkan penolakan awal.
Musk telah melakukan litigasi dengan SEC selama bertahun-tahun atas keputusan persetujuan, yang direvisi pada 2019 setelah SEC menuduh Musk membuat pernyataan “salah dan menyesatkan” dalam tweet “pendanaan aman” pada Agustus 2018. CEO Tesla mengatakan dia telah menemukan pembeli untuk mengambil pribadi pembuat mobil itu dengan harga $420 per saham, sebuah klaim yang kemudian dinyatakan palsu oleh hakim federal.
Perjanjian tersebut membutuhkan “persetujuan sebelumnya” untuk tweet oleh Musk yang berisi materi informasi untuk Tesla, dan yang diperluas ke “eksekutif senior tertentu”, menurut keputusan tersebut.
Sebuah surat Februari dari pengacara Musk Alex Spiro mengatakan ketentuan keputusan persetujuan tersebut merupakan pelanggaran “inkonstitusional” atas hak kebebasan berbicara.
Tetapi Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Kedua menolak klaim tersebut, menulis bahwa pengadilan “tidak melihat bukti yang mendukung klaim Musk bahwa SEC menggunakan keputusan persetujuan untuk melakukan itikad buruk, tidak melecehkan investigasi atas ucapannya yang dilindungi.”
Pengadilan mencatat bahwa sejak 2018, SEC telah membuka “hanya tiga pertanyaan” ke dalam tweetnya: tentang tweetnya yang “mengamankan dana”, tweet yang salah menyebutkan angka produksi tahunan Tesla, dan jajak pendapat Twitter di mana Musk menyarankan untuk menjual 10% dari produksinya. Saham Tesla, menurut pengajuan pengadilan.
Jauh dari investigasi dengan “itikad buruk”, pengadilan menulis bahwa “setiap tweet secara masuk akal melanggar ketentuan keputusan persetujuan.”
Pengacara Musk juga memberikan argumen berdasarkan Aturan 60(b), yang memungkinkan salah satu pihak membuka kembali kasus mereka jika hukum atau situasinya telah berubah secara signifikan. Tim hukum Musk berpendapat bahwa metode penegakan SEC membuat kepatuhan “secara signifikan lebih sulit”.
Tetapi pengadilan juga menolak argumen itu, mencatat bahwa Musk hanya diminta untuk berkonsultasi dengan penasihat umum Tesla atau pengacara sekuritas internal.
Aktivitas Twitter Musk telah menjadi perhatian SEC dan pemegang saham. Musk ditemukan “tidak bertanggung jawab” dalam sidang penipuan sekuritas pada bulan Februari atas tweet “pendanaan terjamin”. Musk juga menangkis gugatan yang melibatkan promosi publik atas dogecoin cryptocurrency.
Pengadilan menambahkan bahwa jika Musk khawatir tentang pengawasan SEC atas “haknya untuk men-tweet bahkan tanpa pengawasan internal yang terbatas”, dia dapat membela diri terhadap tuduhan SEC atau menegosiasikan penyelesaian lain. “Tapi dia memilih untuk tidak melakukan itu,” pengadilan menekankan.
“Setelah membuat pilihan itu,” pengadilan menyimpulkan, tim Musk tidak dapat membantah “untuk membuka kembali keputusan akhir hanya karena dia sekarang telah berubah pikiran.”
“Kami akan mencari peninjauan lebih lanjut dan terus memberikan perhatian pada masalah penting dari pembatasan pidato pemerintah,” kata pengacara Musk, Spiro, dalam sebuah pernyataan kepada CNBC.
Baca putusan di bawah ini:
