Presiden Erdogan menghadapi ancaman terbesar bagi pemerintahannya selama 20 tahun

Jutaan orang Turki menuju ke tempat pemungutan suara pada hari Minggu dalam apa yang diharapkan menjadi pemilihan paling penting di Turki dalam dua dekade, dan yang hasilnya akan memiliki implikasi jauh melampaui perbatasannya sendiri.

Negara berpenduduk 85 juta jiwa itu akan mengadakan pemilihan presiden dan parlemen pada 14 Mei. Untuk kursi kepresidenan – yang diharapkan mendekati – jika tidak ada kandidat yang menang lebih dari 50%, pemungutan suara akan dilanjutkan ke putaran kedua dua minggu kemudian.

Presiden petahana Recep Tayyip Erdogan menghadapi ujian terberatnya setelah dua dekade berkuasa, bergulat dengan kemarahan publik atas kondisi ekonomi yang memburuk dan respons lambat pemerintah terhadap serangkaian gempa bumi dahsyat pada Februari yang menewaskan lebih dari 50.000 orang.

Lawan utamanya, Kemal Kilicdaroglu yang berusia 74 tahun dari Partai Rakyat Republik (CHP) kiri-tengah, mencalonkan diri sebagai kandidat persatuan yang mewakili enam partai berbeda yang semuanya ingin melihat Erdogan keluar dari kekuasaan.

Dalam perkembangan yang berpotensi mengubah permainan, salah satu dari empat calon presiden, Muharrem Ince, menarik diri dari pencalonan pada hari Kamis. Seorang mantan anggota CHP, dia mendapat kecaman keras karena membagi suara oposisi dengan cara yang akan merusak peluang Kilicdaroglu.

Sekarang, dengan tersingkirnya Ince, suaranya bisa jatuh ke penantang utama Erdogan Kilicdaroglu, sangat membantunya dan menimbulkan lebih banyak masalah bagi Erdogan yang berusia 69 tahun.

Faktor penting lainnya adalah jumlah pemilih: Lebih dari 5 juta anak muda Turki akan memilih untuk pertama kalinya, dan semakin besar jumlah pemilih muda, semakin baik bagi kandidat penantang dan semakin buruk bagi petahana, kata analis pemilu.

Dengan kontes berisiko tinggi, banyak orang di dalam dan luar negeri bertanya apakah Erdogan dapat menantang hasil jika dia tidak menang.

“Taktik yang paling mungkin dia gunakan untuk mencoba mempengaruhi suara adalah menggunakan pengaruh di dewan pemilihan (YSK), pengadilan dan media untuk membangun narasi bahwa pemilihan harus dijalankan ulang atau dilakukan secara ilegal,” kata Ryan Bohl. , seorang analis senior Timur Tengah dan Afrika Utara di Rane.Erdogan melakukan ini pada 2019 ketika partainya kalah tipis dalam pemilihan walikota Istanbul, hanya untuk kalah lagi dengan selisih yang lebih besar setelah menuntut pemilihan ulang.

Beberapa bahkan takut akan kekerasan dan ketidakstabilan jika hasilnya ditentang, membawa lebih banyak ketidakstabilan pada ekonomi Turki yang sudah rusak. Analis dan aktivis hak asasi Turki dan asing telah meningkatkan kewaspadaan selama bertahun-tahun tentang pemerintahan yang semakin otokratis yang berasal dari pemerintahan Erdogan.

CNBC telah menghubungi kantor Kepresidenan Turki untuk memberikan komentar.

Hasil pemilihan dan dampaknya terhadap stabilitas di negara itu, yang merupakan persimpangan antara Eropa dan Asia dan rumah bagi militer terbesar kedua NATO, sangat penting baik di dalam negeri maupun internasional.

“Untuk pertama kalinya, begitu banyak yang dipertaruhkan untuk Presiden Erdogan dan AKP (Partai Keadilan dan Pembangunan) karena pemerintahannya selama 20 tahun atas Türkiye dapat berakhir karena oposisi bersatu berhasil membentuk aliansi yang kuat untuk dipertahankan dan dipertahankan. pada kampanye positif yang penuh harapan,” kata Hakan Akbas, direktur pelaksana perusahaan konsultan Strategic Advisory Services, yang berbasis di antara Istanbul dan Washington.

Ini serupa, katanya, “dengan apa yang dilakukan Walikota Istanbul Emrak Imamoglu untuk menang dua kali melawan kandidat AKP Erdogan dalam pemilihan walikota 2019.”

Imamoglu, seorang tokoh populer yang diperkirakan akan mencalonkan diri sebagai lawan yang tangguh bagi Erdogan, pada bulan Desember dijatuhi hukuman hampir tiga tahun penjara dan dilarang berpolitik karena apa yang digambarkan oleh pengadilan sebagai menghina para hakim Dewan Pemilihan Tertinggi (YSK). Imamoglu dan para pendukungnya mengatakan tuduhan itu murni politis dan dipengaruhi oleh Erdogan dan partainya untuk menyabotase ambisi politiknya.

Secara politik, Turki sangat terpecah belah, dengan para kandidat menggunakan pesan-pesan yang mempolarisasi dan menyebarkan rasa takut dalam upaya menggembleng para pemilih. Tetapi bagi sebagian besar warga Turki, ekonomi menjadi perhatian utama karena negara tersebut menghadapi krisis biaya hidup dengan tingkat inflasi resmi berkisar sekitar 50% dan mata uang yang telah kehilangan 77% nilainya terhadap mata uang Turki. dolar dalam lima tahun.

“Presiden Türkiye berikutnya akan menghadapi tantangan memulihkan stabilitas ekonomi dan institusi negara seperti bank sentral, treasury dan dana kekayaan dan membangun kembali kepercayaan investor,” kata Akbas kepada CNBC.

“Negara ini menderita cadangan devisa yang secara historis rendah, defisit neraca berjalan yang meningkat, mata uang lokal yang dinilai terlalu tinggi secara artifisial, keseimbangan fiskal yang tidak disiplin, dan inflasi yang terus-menerus tinggi.”

Bahkan jika Erdogan menang, kata Akbas, “setelah bertahun-tahun kebijakan suku bunga rendah yang telah menyebabkan inflasi tinggi dan devaluasi mata uang, dia kemungkinan harus menyesuaikan kebijakan ekonominya untuk mengatasi krisis ekonomi saat ini dan menarik investasi.”