Performa Luar Biasa Vinícius Júnior Mengubah Persepsi di Santiago Bernabéu
Vinícius Júnior akhirnya menunjukkan kemampuannya di lapangan, dan caranya cukup mengesankan untuk membungkam keraguan. Penyerang asal Brasil itu tampil luar biasa saat Real Madrid menghancurkan AS Monaco dengan skor telak 6-1 di Liga Champions. Tiga assist dan satu gol membuat Vinícius dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan, sekaligus mengubah cemoohan menjadi tepuk tangan di Santiago Bernabéu.
Awal laga sebenarnya tidak ramah bagi Vinícius. Seperti beberapa pertandingan sebelumnya, sebagian fans kembali mencemoohnya setiap kali ia menyentuh bola. Namun, seiring berjalannya waktu, performanya perlahan mengubah suasana stadion. Gol pertamanya di Liga Champions musim ini pada menit ke-63 menjadi titik balik, bukan hanya dalam pertandingan, tapi juga dalam hubungannya dengan publik Bernabéu malam itu.
Setelah mencetak gol, Vinícius tidak merayakannya ke arah tribun. Ia justru menghampiri pelatih anyar Madrid, Álvaro Arbeloa, dan memeluknya. Usai laga, Vinícius tak menutupi betapa beratnya periode yang ia jalani.
“Beberapa hari terakhir sangat sulit bagi saya, bagi semua rekan setim saya, tetapi terutama bagi saya, karena siulan, karena semua yang dikatakan tentang saya,” kata Vinícius.
“Saya selalu menjadi sorotan dan saya tidak ingin berada di sana karena hal-hal yang terjadi di luar lapangan, saya ingin berada di sana karena semua yang saya lakukan untuk klub ini di lapangan.”
Ia menambahkan bahwa kontribusinya di laga tersebut terasa sangat spesial.
“Itu adalah momen yang sangat istimewa. Saya telah memberikan beberapa assist dalam pertandingan tersebut. Rekan-rekan setim saya mengatakan bahwa saya perlu mencetak gol. Penting untuk memiliki kepercayaan dari rekan-rekan setim saya.”
“Kami adalah sebuah keluarga, dan dengan kepercayaan mereka serta dengan memberikan yang terbaik, kami akan memenangkan banyak hal musim ini.”
Sorakan ejekan sebenarnya sudah terasa lebih ringan dibanding laga liga akhir pekan sebelumnya. Saat namanya diumumkan dalam susunan pemain inti, cemoohan memang masih terdengar, tetapi tak berlangsung lama. Bahkan, ketika Vinícius beberapa kali gagal mengontrol bola, respons fans mulai berimbang antara siulan dan tepuk tangan. Pada akhirnya, ia meninggalkan lapangan sebagai MVP, dengan mayoritas stadion berdiri memberikan aplaus.
Dukungan dari Pelatih Baru, Álvaro Arbeloa
Musim ini memang tidak mudah bagi Vinícius. Performa yang naik-turun membuat sebagian fans menjadikannya simbol masalah tim, bahkan dikaitkan dengan pergantian pelatih pekan lalu. Hubungannya dengan pelatih sebelumnya juga disebut-sebut tidak harmonis, dan Vinícius dilaporkan menjadi salah satu figur penting yang tidak lagi mendukungnya di ruang ganti.
Di bawah Arbeloa, situasinya tampak berbeda. Pelatih baru Madrid itu secara terbuka membela Vinícius usai pertandingan.
“Ketika Bernabéu mendukungnya, dia tak terhentikan, dia pemain paling berbahaya yang ada,” ujar Arbeloa.
“Jika kita ingin berjuang untuk meraih gelar, kita membutuhkannya. Dia pantas mendapatkannya. Pelukan yang dia berikan kepada saya adalah untuk semua penggemar Madrid yang telah mendukungnya dan bersamanya di saat-saat sulit.”
Di atas lapangan, Vinícius benar-benar menjadi motor serangan Madrid. Ia memberikan assist untuk gol-gol Kylian Mbappé dan Franco Mastantuono, serta mengirim umpan silang yang berujung gol bunuh diri bek Monaco di awal babak kedua. Mbappé sendiri tampil tajam dan beberapa kali terlihat memeluk Vinícius, baik saat mencetak gol maupun setelah pertandingan usai.
Jude Bellingham melengkapi pesta gol Madrid dengan gol keenam pada menit ke-80. Arbeloa pun memuji sikap para pendukung yang, menurutnya, mulai kembali berada di pihak tim.
“Hari ini saya melihat para pendukung Bernabéu mendukung Vini, Kylian, Jude, dan semuanya,” kata Arbeloa.
“Mereka telah melakukan upaya yang luar biasa. Performa Bellingham tidak seperti biasanya. Upaya itu membuat saya sangat senang. Itulah yang kita butuhkan, tim yang berkomitmen. Ini adalah malam yang luar biasa bagi semua orang.”
Kemenangan Besar yang Menyembuhkan Rasa Kecewa
Arbeloa menegaskan betapa pentingnya dukungan emosional bagi Vinícius.
“Vini perlu merasa dicintai oleh para penggemar. Dia sangat emosional. Dia perlu merasakan kasih sayang itu. Itu tidak mudah. Saya katakan kemarin, penonton di Bernabéu bersikap adil, kita melihatnya hari ini.”
Kemenangan besar ini terasa semakin manis mengingat situasi Madrid sebelum laga. Dua kekalahan beruntun, termasuk kekalahan menyakitkan di final Piala Super Spanyol dan tersingkirnya mereka dari Copa del Rey, sempat membuat suasana klub memanas. Namun semua itu seolah menguap ketika peluit akhir dibunyikan.
Madrid kini berada di posisi kedua klasemen Liga Champions dengan satu laga tersisa, dan peluang untuk finis di delapan besar terbuka lebar. Malam itu juga diawali dengan mengheningkan cipta untuk menghormati korban kecelakaan kereta api di Spanyol selatan, menambah nuansa emosional di Bernabéu.
“Ini adalah malam yang menunjukkan bahwa ketika Bernabéu mendukung tim,” tutup Arbeloa. “Madrid lebih baik ketika Bernabéu berada di pihak kami, kami adalah tim hebat, terutama di malam-malam yang hebat.”
