Michael Carrick menjadi sorotan utama sebagai kandidat kuat untuk mengisi posisi pelatih sementara Manchester United (MU) hingga akhir musim. Dalam proses seleksi yang dilakukan oleh manajemen klub, Carrick disebut lebih unggul dibandingkan Ole Gunnar Solskjaer. Meski belum ada pengumuman resmi, berbagai sumber internal menyebut bahwa Carrick lebih dipertimbangkan dalam keputusan akhir.
Pertemuan penting antara eksekutif MU dan Carrick telah berlangsung pada Kamis di Carrington. Kepala eksekutif Omar Berrada dan direktur sepak bola Jason Wilcox melakukan diskusi mendalam dengan mantan gelandang MU tersebut. Sementara itu, Solskjaer juga menjalani wawancara serupa pada Sabtu di lokasi yang sama. Namun, arah pembicaraan kini terlihat mengarah pada Carrick.
Fokus Utama Derbi Manchester
Berdasarkan laporan dari The Guardian, Berrada dan Wilcox ingin memberikan waktu cukup bagi pelatih terpilih untuk mempersiapkan tim sebelum laga derbi Manchester melawan Manchester City di Old Trafford pada 17 Januari 2026. Laga ini menjadi salah satu pertandingan penting bagi Setan Merah di awal paruh kedua Liga Inggris 2025-2026.
Perkembangan ini muncul setelah Darren Fletcher, pelatih sementara MU, mengakui bahwa ia belum mengetahui masa depannya. Ia memimpin dua pertandingan terakhir, yaitu imbang melawan Burnley dan kalah 2-1 dari Brighton di Piala FA. Fletcher mengatakan:
“Saya belum melakukan diskusi apa pun. Saya harus melapor besok pagi ke Carrington, hanya itu yang saya tahu. Saya akan mengetahuinya besok pagi.”
Ia juga menambahkan:
“Saya belum mendapat indikasi apa pun. Semua fokus saya tertuju pada ini. Ini adalah tanggung jawab besar untuk memimpin klub ini dan saya telah memberikan yang terbaik dan saya kecewa karena tidak memenangkan pertandingan.”
Catatan Hitam Man United
Kegagalan MU dalam Piala FA membuat klub tersebut gugur dari dua turnamen domestik sekaligus sejak musim 1981-82. Sebelumnya, Setan Merah juga tersingkir dari Piala Liga. Kondisi ini membuat MU hanya akan memainkan sekitar 40 pertandingan musim ini, jumlah terendah dalam satu musim penuh dalam lebih dari satu abad sejarah klub.
Fletcher mengungkapkan:
“Itulah posisi kita sekarang. Kita tidak bisa bersembunyi di balik itu.”
Di Liga Inggris 2025-2026, MU berada di peringkat ketujuh dengan 32 poin, terpaut tiga angka dari posisi keempat. Fletcher, yang menggantikan Ruben Amorim setelah pemecatan, menyebut bahwa kepercayaan diri skuad belum optimal dan mendorong tim untuk tetap menjaga fokus hingga akhir musim.
