
Mantan asisten manajer Liverpool Jurgen Klopp, Pep Lijnders, dipecat oleh Red Bull Salzburg kurang dari sebulan sebelum penunjukan pria Jerman itu sebagai kepala operasi sepak bola global.
Lijnders dipromosikan dari tim U-18 Liverpool menjadi staf tim utama Brendan Rodgers pada musim panas 2015. Pelatih energik ini awalnya dipertahankan oleh Klopp, yang mengambil alih jabatan tersebut beberapa bulan kemudian dan tetap berada di sana hingga pindah ke tim kasta kedua Belanda, NEC Nijmengen. pada Januari 2018. Sama seperti masa-masanya di Salzburg, masa-masa Lijnders di Belanda juga singkat dan tidak terlalu manis.
RB Salzburg menjadi runner-up di bawah Sturm Graz pada musim 2023/24, menunjukkan adanya penurunan setelah sepuluh gelar berturut-turut, tetapi penurunan raksasa Austria yang memiliki banyak dana telah mempercepat musim ini di bawah pengawasan Lijnders.
Pada saat kepergian Lijnders, Salzburg mendapati diri mereka berada di urutan kelima di papan atas, sudah tertinggal sepuluh poin dari pemimpin liga Sturm Graz.
Mantan pelatih Liverpool, yang kembali ke Anfield setelah kegagalannya di NEC pada 2018 sebelum mengikuti Klopp keluar musim panas lalu, berhasil memimpin timnya ke pentas liga Liga Champions dengan tampilan baru. Namun para elit Eropa telah terbukti menjadi lingkungan yang tidak kenal ampun. RB kalah lima dari enam pertandingan mereka dengan skor gabungan 3-18.
Salzburg memenangkan pertandingan terakhir mereka di bawah Lijnders menjelang liburan musim dingin Austria setelah menang 3-0 di liga atas Austria Klagenfurt.
Namun, klub sudah cukup melihatnya. Kepala eksekutif Stephan Reiter dan direktur olahraga Rouven Schroder mengeluarkan pernyataan bersama tentang musim yang “tidak memuaskan”.
“Jelas terlihat bahwa dalam banyak pertandingan kami gagal memenuhi persyaratan dan tujuan kami,” kata pernyataan itu. “Jadi kami menjadi yakin bahwa tim kami membutuhkan dorongan baru di bawah manajemen baru, meskipun kami terus berharap adanya perubahan haluan hingga akhir.
“Kami ingin mengucapkan terima kasih kepada Pep atas pekerjaannya. Dia mengerahkan banyak upaya dan semangat ke dalamnya dan memberikan momentum penting untuk pengembangan kami selanjutnya.
“Kami sekarang sedang mencari pelatih baru dengan sangat intensif dan akan berkomunikasi segera setelah keputusan diambil. Kami jelas ingin memulai latihan lagi pada 3 Januari 2025 dengan pelatih baru kami sudah ada.”
Pencarian pelatih baru ini bisa terbantu oleh mantan bos Lijnders, Jurgen Klopp. Manajer legendaris Liverpool mengumumkan keputusan kontroversialnya awal tahun ini untuk mengambil alih sebagai kepala operasi sepak bola global untuk klub-klub Red Bull menjelang tanggal mulai bekerja pada 1 Januari 2025.
Klopp menganggap Lijnders sebagai calon penerusnya di Liverpool selama musim panas, tetapi tim Merseyside itu akhirnya memilih Arne Slot. Pasangan ini telah menikmati dan menjalani banyak musim yang kontras sejauh ini.