Real Madrid dan Barcelona saling berhadapan di Bernabeu di La Liga pada Sabtu malam dalam El Clasico pertama musim 2024/25.
Tiga poin memisahkan sepasang rival sengit di puncak klasemen Spanyol, dengan Barcelona memegang sedikit keunggulan atas Madrid menjelang pertemuan ini.
Kemenangan di Catalan akan menjadi pernyataan penting karena Hansi Flick bertujuan untuk memberikan gelar La Liga kedua bagi klub sejak 2019, dengan peluang untuk membuka keunggulan enam poin atas Los Blancos.
Namun, jika Madrid meraih poin maksimal, mereka akan naik ke peringkat pertama, memiliki poin yang sama dengan Barca, namun unggul dalam klasemen head-to-head.
Ini bisa dibilang merupakan pertandingan tunggal terbesar di dunia sepak bola dan mata dari seluruh dunia akan tertuju pada layar ketika pertandingan tersebut dimulai di ibu kota Spanyol.
Meskipun perannya sama dengan Jude Bellingham musim lalu, Vinicius Junior jelas merupakan pemain utama Madrid. Pemain Brasil ini telah mencetak gol atau memberikan assist dalam sembilan dari 10 pertandingan La Liga klub sejauh ini dan tampil cemerlang di Liga Champions pada hari Selasa saat hat-tricknya menghancurkan Borussia Dortmund.
Vinicius kembali ke peran sayap kirinya yang biasa saat melawan Dortmund, setelah digunakan sebagai penyerang bersama Kylian Mbappe dalam empat pertandingan sebelumnya di kandang dan tandang. Namun keterlibatan Rodrygo-lah yang mendorong peralihan ke sayap kiri dan dia harus absen karena cedera, menunjukkan bahwa posisi tersebut sekali lagi akan menjadi posisi sentral bagi Vinicius.
Dia akan memiliki izin untuk pindah ke mana pun, tetapi grafik panasnya untuk beberapa pertandingan terakhir yang dimulai sebagai striker daripada pemain sayap masih menunjukkan bahwa dia lebih memilih ruang di kiri. Itu akan membuat Ballon d’Or menjadi masalah bagi Jules Konde pada Sabtu malam.
Bek kanan Barcelona mengambil posisi yang sangat sempit melawan Bayern Munich di Liga Champions pada hari Rabu dalam upaya untuk membatasi ruang di lini depan, di mana Vinicius biasanya berada dalam posisi paling berbahaya.
Pemain sayap Brasil lainnya mencetak hat-trick Liga Champions pada pertengahan pekan…Raphinha.
Mantan pemain Leeds United itu terbang di bawah manajemen Flick, setelah tampak seperti dia akan dikorbankan demi pahlawan Euro 2024 Nico Williams selama musim panas.
Raphinha telah menjadi kapten tim karena absennya tiga pemimpin senior grup dan memiliki senjata sepak bola paling berbahaya di gudang senjatanya saat ini: kepercayaan diri.
Meski posisi sentral telah menghasilkan empat assist dalam dua penampilan terakhirnya di La Liga, masuk akal jika ia ditempatkan di posisi sayap kiri di Bernabeu, serupa dengan yang ia lakukan saat melawan Bayern Munich. Penyebabnya adalah bek kanan Madrid, Lucas Vazquez.
Pemain berusia 33 tahun, yang kemungkinan juga akan mengenakan ban kapten Madrid sebagai kapten paling senior tim, telah digunakan kembali sebagai bek sayap dalam beberapa musim terakhir tetapi bukan bek alami dan akan kesulitan melawan seseorang yang sedang dalam performa terbaiknya. Raphinha.
Rasanya terlalu berat bagi Frenkie de Jong atau Gavi untuk dimasukkan kembali ke starting line-up untuk pertandingan ini setelah hanya beberapa kali tampil sebagai pemain pengganti karena cedera jangka panjang. De Jong mempelajari hal ini dengan susah payah ketika 45 menit di El Clasico sebelumnya pada bulan April membuatnya mundur beberapa bulan.
Artinya, Pedri dan Marc Casado kemungkinan besar akan terus bertahan di lini tengah Barca. Pasangan ini, yang usia gabungannya (42) hanya lebih tua dari Luka Modric (39), melakukan beberapa pekerjaan kotor yang krusial melawan Bayern dan memastikan raksasa Bavaria itu tidak bisa bermain di lini tengah.
Meskipun mereka dipuji karena kemampuan teknisnya, mereka perlu melakukannya untuk membuat Jude Bellingham frustrasi. Dia adalah penentu kemenangan Madrid di kedua El Clasico musim lalu. Meskipun ini bukan awal yang cemerlang baginya di musim 2024/25 dengan standar yang sangat tinggi, pemain asal Inggris itu masih mampu membalikkan keadaan dalam sekejap.
Menjepit ruang di area tempat Bellingham suka beroperasi dapat membuatnya frustrasi.
