Lionel Messi tidak ingin meninggalkan lapangan setelah mengalami cedera pergelangan kaki saat Argentina menang di final Copa America atas Kolombia pada Minggu malam, tetapi secara fisik tidak dapat melanjutkan.
Kemenangan 1-0 Argentina diamankan di waktu tambahan oleh pencetak gol terbanyak Serie A Lautaro Martinez, yang memasuki pertandingan hanya lima menit sebelumnya.
Namun Messi terpaksa keluar dari final lebih dari satu jam kemudian dan terlihat memegangi pergelangan kaki kanannya, setelah melepas sepatu bot dan kaus kaki, saat ia mendukung rekan satu timnya dari bangku cadangan.
“Leo memiliki sesuatu yang harus dimiliki setiap orang. Dia yang terbaik dalam sejarah dan, bahkan dengan pergelangan kaki seperti itu, dia tidak ingin terpuruk,” kata pelatih Argentina Lionel Scaloni usai pertandingan. “Bukan karena dia egois, tapi karena dia tidak ingin mengecewakan rekan satu timnya. Dia dilahirkan untuk berada di lapangan.”
Setelah bertahun-tahun kecewa dengan Argentina, yang gagal mencapai final besar pada tahun 2007, 2014, 2015 dan 2016, ini adalah kesuksesan internasional ketiga Messi dalam kurun waktu empat tahun, setelah sebelumnya memenangkan Copa America pada tahun 2021 dan Piala Dunia pada tahun 2022. .
Saat ini, belum ada indikasi berapa lama Messi akan menepi.
Klub pemain berusia 37 tahun itu, Inter Miami, sedang menjalani pertengahan musim 2024 dan bermain di Copa America telah membuatnya absen dalam lima pertandingan sejak penampilan terakhirnya pada awal Juni.
Miami memiliki lima pertandingan tersisa di musim reguler MLS dan Piala Liga sebelum Agustus berakhir.
Messi telah membantu Miami menantang tempat pertama di Wilayah Timur musim ini, setelah memimpin kekalahan mengejutkan 6-1 dari FC Cincinnati yang membuat mereka melompat.
Dia telah berjuang dengan cedera, melewatkan beberapa pertandingan pada bulan Maret dan Mei, namun masih mencetak 12 gol dalam 12 penampilan liga, dengan sembilan assist. Jadi akan menjadi pukulan telak bagi Miami, yang menempati posisi kedua terakhir di Timur tahun lalu, kehilangan dia untuk waktu yang lama meski memenangkan empat dari lima pertandingan mereka selama absennya di Copa America.
