Presiden Rusia Vladimir Putin menyampaikan pidato video, pada 24 Juni 2023, saat pejuang Wagner melakukan pemberontakan.
Gavril Grigorov | AFP | Gambar Getty
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan banyak yang tidak diketahui tentang kekacauan yang terjadi di Rusia pada hari Sabtu, tetapi konflik internal telah mengungkap “celah” di negara yang “tidak ada sebelumnya”.
Presiden Rusia Vladimir Putin pada hari Sabtu menghadapi upaya kudeta yang kejam oleh Yevgeny Prigozhin, sekutu lama Putin yang memimpin pejuang tentara bayaran swasta yang disebut kelompok Wagner. Tetapi kurang dari 24 jam setelah tentara bayaran Wagner seolah-olah menguasai kota Rostov yang strategis di selatan dan memulai pawai konvoi bersenjata ke Moskow, Prigozhin tiba-tiba mengumumkan bahwa pemberontakan bersenjata telah berakhir.
Sebagai imbalan untuk kembali, kasus kriminal terhadap Prigozhin dibatalkan, kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov kepada wartawan Rusia, menurut outlet TASS yang dikelola pemerintah. Prigozhin sendiri “akan pergi ke Belarus,” kata Peskov, menggambarkan apa yang tampak seperti pengasingan resmi.
Prigozhin memainkan peran sentral dalam invasi Rusia ke Ukraina, sehingga kepergiannya pada akhirnya dapat mengubah jalannya perang. Dan meski pemberontakannya berumur pendek, itu adalah tantangan paling serius bagi rezim Putin dalam beberapa dekade.
“Ini hanyalah bab tambahan dari buku yang sangat, sangat buruk yang ditulis Putin untuk Rusia,” kata Blinken kepada “State of the Union” CNN pada hari Minggu.
Blinken mengatakan Prigozhin bertanggung jawab atas “kebrutalan yang mengerikan” di Ukraina, dan Prigozhin dalam banyak hal adalah ciptaan langsung Putin. Dia mengatakan terlalu dini untuk mengatakan dengan tepat apa arti jeda antara kedua pria itu bagi Rusia, tetapi AS tetap “sangat fokus” pada Ukraina.
Tantangan langsung Prigozhin terhadap otoritas Putin adalah “luar biasa”, tambah Blinken, karena Prigozhin berhasil mengajukan pertanyaan tentang motivasi invasi Rusia ke Ukraina.
Dia mengatakan perang berakhir menjadi “kegagalan strategis yang menghancurkan” bagi Putin.
“Kami telah melihat agresi terhadap Ukraina ini menjadi kegagalan strategis secara keseluruhan,” katanya. “Rusia lebih lemah secara ekonomi, militer, posisinya di seluruh dunia telah jatuh.”
Blinken berharap bahwa dalam beberapa minggu dan bulan mendatang AS akan mempelajari lebih detail tentang perjanjian antara Putin dan Prigozhin, serta apa yang akan terjadi dengan kelompok Wagner.
